カラマツの特徴などについて触れてきましたが、本日はカラマツをどのように使っているかの実例について。愛媛の木材市場ではほとんど見かけることのない木なので、その用途についての知識も少なくて申し訳ないのですが、私の知り限りの情報では、愛媛におけるカラマツの利用は以下の２つに大別されると思います。１つは、カラマツの産地で製品化・商品化された内装材やクラフト材として。もう１つは、土木資材としてカラマツの丸太をそのまま使う場合。

私にとってのカラマツは、圧倒的にフローリングなど内装材・外装材としてのイメージです。そこが私のカラマツの入口だったという事もあるますし、無垢の内装材を本気で扱おうと思ったのも、カラマツがきっかけでした。それはカラマツという木に惚れたという事もありますが、それ以上にカラマツに賭ける木童の木原巌さんとカラマツ杜氏・南波健一さんに出会い、ものづくりの姿勢、思いに感銘を受けたことに拠ります。世の中にはこういう人もいるのかと強い衝撃を受けました。

色黒でだみ声の南波さんは正直近寄りがたい雰囲気がありました。お客さんといえども決して媚びたりしないのは、自分が作る商品に絶対の自信と誇りを持っているから。かといって、前述したように特別なテクニックがあるわけではないのだとご本人も仰っています（当然それは謙遜で、裏打ちされた経験に基づいているのですが）。基本に従い自然時間をきっちり守っているだけといっても、それは簡単な事のように見えて、案外実践できているところは少ないのです。

その南波さんの作る『南波（ななみ）カラマツ』に惚れて、愛媛の地でも多くの方にお勧めしました。とても喜んでいただいた一方、『カラマツ』というキーワードだけに反応して、他工場の作った商品を独自に仕入れられて、施工後に見事に（！）ねじれや収縮が発生して、お門違いにも私に文句を言ってこられたケースもありました。南波さんの作ったカラマツはお勧めですよ、と言ったのですが・・・。作り手によってこれほど違いが出る木も珍しいので？

その南波さんが作ったカラマツをお勧めするのは、何度も工場にお邪魔してお話を聴いたのと（弊社にも来ていただきました）、実際に自宅で使っているから。自宅のリビングを３００㎜ほど上げてステージを作ったのですが、その時座面にカラマツのフローリングを使いました。足触りも心地よく、直に寝そべっても温もりが伝ってきます。反面傷はつきますが、我が家ではそれも子供たちの成長の記録だと考えているので問題なし。経年変化で飴色の輝きです！

カラマツのルーツ⑤

愛媛県においても長野県産のカラマツは大いに活用されています。松山平野を流れる重信川は、全国でも有数の急流河川として知られており、洪水時には急激な出水によって洗掘が起こり、河床などが削り取られる護岸崩壊などの被害が発生しています。こういった被害を防ぐために、基礎捨て石や消波ブロックなどを川底に沈める対策が取られるのですが、重信川では局部的洗掘対策として木工枠沈床という方法がとられていますが、合わせてその耐摩耗性、耐衝撃性といった調査、試験も実施されました。

洗掘対策として木工枠を使うという工法は昔からあったそうですが、その効果については経験則に基づくことが多かったようで、改めて調査・試験することで木工枠の優れた能力が明らかになったそうです。私は専門外なのでその詳しいメカニズムについてはさっぱりですが、家造りも同様に昔から長年にわたり受け継がれてきた伝統的技法というものには、それなりの根拠があるということ。先人たちの洞察力、観察力、身近にあるものを巧みに生かして使うという知恵には改めて頭が下がる思いです。

木工枠の長期的な性能を確認するために、長期間経過したものについての耐久性検証が行われました。１５年、１９年、２２年経過した木工枠を採取して、その腐朽や摩耗の現状を調査したところ、３４１ヶ所所にわたる全計測箇所の中でわずかに６ヶ所（１.８％）だけが比較基準を下回ったのみで（そこは地下水面から露出しやすい木工枠の天端周辺）、ほとんどの部材が新材と同等以上の性能を保持しており、腐朽、摩耗についてもほとんど進行していなかったという驚異の結果が出たそうです。

むしろ木を接合する金属部分（ボルトやナット、プレートなど）の腐食、損傷が進行しており、長期的な使用についてはそちらの方が課題になるほどだとか。また木工枠を使う利点としては、水の流れを妨げないという「透過性のある構造」ということ、経済性、加工性なども側面もあるそうです。詳しいデータや数字について興味のある方は、四国地方整備局松山河川国道事務所が「重信川局所洗掘対策における木工枠沈床の耐久性に関する検討」として情報公開されていますのでご覧ください。