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２１４　【ホワイトオーク】

北アメリカのかけら | 2010/04/19 AM8:25

★今日のかけら・＃０４４　【ホワイトオーク】　Ｗｈｉｔｅｏａｋ　ブナ科・広葉樹・北米産

ミスター会の研修旅行の続きですが、私は何を見ても重箱の隅をつつくように『木』との関わりを探す人間なので（そうでなければ『森の５かけら』のネタなど浮かんできません！）、見るもの訪ねるもの何にでも興味津々です。周囲からはそざ奇異の目で見られそうですが、もう既にそういう人なんだと思われているので全然平気で我が道を行きます！そんな私に２つの意味でとてもありがたい場所がコースに取り入れられていました。宮崎県高千穂の『くろうま神楽酒造・トンネルの駅』です。ここは元々ＪＲ（旧国鉄）が実際に路線として使うつもりで作ったトンネルだったのですが、計画変更で結局使われることのなかった廃トンネルを神楽酒造さんが焼酎を醸造させる貯蔵庫として再利用されています。トンネルの長さは1,115ｍにも及び、中に入ると奥に行くほどに空気がヒヤリと冷たく感じられます。棚一面には樽が整然と並べられています。

トンネル内は1年を通じて湿度が70％、温度が17度という環境で、焼酎の保存庫としては最適ということです。この樽ひとつで、麦焼酎45度の原酒が440リットルも入っているという事です。ウィスキーといえばホワイトオークの樽は必須ですが、焼酎もホワイトオークの樽を使うのは知りませんでした。全部で約5,000樽ほどあるという事です。見学できるのはトンネルの入り口から１０数メートルまでですが、トンネルの奥に向かって延々と続いています。どの種類の焼酎でも好いという訳ではなく、クセの少ない麦焼酎がこの貯蔵法に適しているようです。

店内で試飲させていただけるのですが、長期貯蔵されたためでしょうかウイスキーのようなまろやかさと香りがありました。ついつい、これもあれもとたっぷり試飲させていただきました！試飲だけでは申し訳ないので礼儀としてちゃんと１本購入させていただきました。ホワイトオークにはチロースという成分が含まれていて、他のオーク類と比べても非透水性が高く、樽材としての特性を備えています。長期蒸留している間に、ホワイトオークの抽出成分が溶け出し、あの琥珀の色合いと独特の香りを生み出すといわれています。焼酎にも同様の事がいえるのでしょう。大変まろやかな焼酎でございました。

ホワイトオークと相性の良い真鍮の金具で留められしっかりした造りです。樽の小口には製造日などが書いてあり、その上に左のようなプレートが貼ってありました。人間がホワイトオークを一生懸命に曲げているキッチュなデザインと『ARIAKE　YODAL』の文字が。『ヨーダル』？北アメリカ産のホワイトオークのイメージから、樽も現地からの輸入品かと思っていましたが、『洋樽』＝『ヨーダル』でした。つまり『有明洋樽』という会社のローマ字表記でした。いかにもアメリカ人が描きそうなデザインでしたが洒落ています。

このトンネルの記事がたくさんネットにもアップされていましたが、『オーク樽＝樫（かし）樽』と誤って表記されている方も多く見かけました。オークが始めて日本に輸入されたときに、樫と誤訳された事が未だに尾を引きずっているからです。今でも多くの辞書で、『オーク＝樫』となったままの物も多いですから。一般的には楢でも樫でも変わりがないように思われるのでしょう。特に白樫の場合だと、通常扱いのないプロの材木屋では、端材を見て見分けるのは難しいかもしれません。持ってみれば比重の違いで、重たい方が樫だと分かります。ちなみに白樫は、南九州に多く分布する『柞木（イスノキ）』と１，２を競う国内最重量級の木です。とはいえ、やはり日常触れてないものを見分けるのは難しいかも知れません。特に加工とか塗装されてしまうと尚更です。この樽でも予備知識がないと焼酎＝ホワイトオークとは発想しにくいですから。

お店を出る間際に見たことのある物を発見。おおっ、これは以前にパルスデザインの大内さんが東京で出会った『面白そうなモノ』の中にあった『焼酎こんぺいとう』ではないですか！ここで作っておられたんですね･･･こういう事が人やモノをつなげていきます。デザインも愛らしく値段もお手頃です。そこまで思いながらも、焼酎飴は苦手だったので結局購入せず！やはり焼酎は嘗めるよりも飲むほうが・・・。

ハマーハウスの選択・・・１

2011年 1月 20日木曜日 at 8:44 PM 3. 木の仕事

昨年の事になりますが、また１軒素敵な家が完成しました。以前から少しずつご紹介させていただいていた、ワンズ㈱さん設計・施工のH様邸です。まだお若いHさんご夫婦と始めてお会いしたのは数ヶ月前。どなたが来られようとも、いつも通りの木の話しか出来ません。家造りの真髄に触れるような立派な話も出来ません。木の好きな材木屋の他愛もないお話ばかりですが、それでもご夫婦とも熱心に聴いていただきました。家造りでもっとも大切なのは信頼関係です。形も何もない所からモノを生み出す仕事です、信頼関係がなければこれほど恐い事もありません。しかしこういうものって相性も大事です。ありがたい事に、ハマーさん（Ｈ様のハンドルネーム）ファミリーとの相性はバッチリでした！既に楽しい家造りの予感がありました。完成した新居の前で家族の記念撮影。

今回もたくさんの樹種の無垢材を使っていただきました。あまりに多くて１度では紹介し切れませんので、数回に分けてご紹介させていただきます。まずは、ハマーさん家族も悩みに悩まれていたフローリングから。こちらが塗装前の状態。ウクライナ産の１５０㎜の幅広のホワイトオークです。ホワイトオークについては、以前に【今日のかけら】でご紹介しましたが、その時は研修旅行で行った焼酎工場の樽の話になってしまい、材の特徴などに触れていなかったように思うので、改めてホワイトオークについて。

上の画像は施工直後で、まだ塗装していませんのでやや茶褐色に見えますが、植物性オイルを塗装するとこんな感じに仕上がります。カメラで撮ると、照明の種類にもよりますが、かなり暖かみの感じられる色合いになります。この商品は、ラスティック・グレードという選別で、全体的に色ムラがあり、柾目・板目込み、小さな端節（はぶし）、カスリも込みというかなりワイルドな貼り上がりになります。そもそもオークは、「キング・オブ・フォレスト」とも呼ばれるぐらいですから、男性的イメージの強い雄雄しい材ではあります。

オイルを塗ると、水分を吸収してやや毛羽立ちがありますが、先日の『オニグルミ』の時にも言ったように、私はやや荒めで触った時にしっかりと『木』を確認出来る肌触りが好きです。フローリングにおける節は、そこにかつて枝があった名残です。床板がまだ森林の一部であった頃、枝は風や雪、雨などと烈しく格闘し、なんとか折れずに生き延びようと木がもがき苦しみ、そこに木のエッセンスが凝縮され、板に削ると『縮み』や『変杢』が現われ、人はそれを己の人生に重ねたりして特別な思いで愛でます。人生にも節目節目があるように、木にも生きた証しが残っています。節の具合からその木が森で立っていた時の姿を思い巡らせし、自然素材を使う事の醍醐味と喜びを感じられます。材を選ぶときには、その人の人生感も知らず知らずのうちに反映されてくるのだと思います。威風堂々、ホワイトオークの力強さはハマーさんの心意気！

見た目だけで選んだという人だって、潜在的にその材と同調する感覚的なものがあったはずです。住まい手の中に抽象的にあったものを工務店さんなり設計士さんが具象化し、棟梁たちが作り上げていくのが家造りですが、おおもとの「設計図」は住まい手の頭と心の中にあります。「こう建てたい」ではなく、「こう住みたい」が家の雰囲気や匂い、質感、たたずまいなどとして現われてきます。「家族でこう暮らしていきたい」と願うハマーさん一家の強い思いが隅々にまで反映されています。そのご夫婦の思いを、しっかりと子ども達も肌で感じていて、子どもたちなりに楽しんでいるのも素晴らしい。何度も足をお運びいただき、打ち合わせをさせていただきましたが、深刻にならずに真剣に家造りを楽しんでいらっしゃる様子がよく伝わりました。選ばれた一つ一つの部材から、ハマーさんご夫婦の信念と覚悟が見えてくるのです。

２０２　【ブラックチェリー】

北アメリカのかけら | 2009/12/25 PM10:45

クリスマス・チェリー②美と文化

2009年 12月 25日金曜日 at 8:27 PM 1. 今日のかけら

★今日のかけら・＃０３８　【ブラックチェリー】　Black　cherry　ニバラ科サクラ属・広葉樹・北米産

今回作らせていただいたのが、こちらのブラックチェリーの勉強机と本棚です。素材の持ち味を活かすために、あくまでもシンプルなデザインです。ブラックチェリーは、家具材としてブラックウォールナットと並んでもっとも人気のある材です。北米から中南米に広く分布する木ですが、とても素性の良い台径木の『山桜』をイメージしてもらうと分かり易いと思います。男女どちらにも根強い人気を誇るブラックウォールナットに比べれば、赤身が差して艶っぽさがあり、比較的女性の方に人気が高いのがブラックチェリーの特徴です。

名前に『ブラック』と付くので、名前だけ聞くと「黒いのですか？」と訊ねられる事もありますが、名前の由来は赤黒い実の色から来ています。『ワイルドチェリー』の別名もあり、チェリー酒などの原料にも使われます。実に対して、材の方は何の塗装もしていなければ淡い紅色ですが、画像のように植物性油を塗れば赤褐色になります。杢目がくっきり際立ち、触感は山桜に似てとても滑らかです。きちんと乾燥させれば、安定した強固な材質になり、粘りもあることから家具以外にも内装材やクラフト細工としても用途は広いのですが、その美しい木目は家具の天板など大きな物に使用することで、より輝きを増します。

本棚の天板は分離しますが、並べると杢目は繋がります。ブラックチェリーの気乾比重は0.55ですが、さすがにこれだけ使うとかなりの重さになります。自重もあるので、本棚は置くだけで安定します。分離して、用途に合わせて机の反対側に置く事も出来ます。ラフ（加工する前の荒材の段階）で厚みが38㎜もある材を使ったので、全体的に表面に赤身を使うことが出来ました。この単純でない豪快さと上品さとを合わせ持つ、奥深さのある濃淡に妖しげな美を感じる方も多いのでないでしょうか。

数年前に私の娘（長女）にもブラックチェリーで勉強机を作ってやりました。子供にそんな高級材を、という方もいらっしゃるかもしれませんが、大人になってもずっと使い続けていく事を考えれば決して高いものではないと思います。安価な家具を買って、短期間で壊れて破棄する方が余程もったいない事だと思います。材の価値を教えてやれば、子供なりに大切に使うものです。使い込むほどに赤身は光沢を増し、味わいが生まれます。良質な物を長い年月にわたり使い続ける事から『文化』が生まれるのだと思うのです。

グッドチェリーのプラス連鎖

2013年 7月 8日月曜日 at 10:18 PM 3. 木の仕事

弊社では国内外のいろいろな樹種の無垢のフローリングを扱わせていただいています。個人的な興興味もあって今までに多数の樹種に挑戦してきましたが、試行錯誤を繰り返してこの数年でほぼレギュラーメンバーが固定化されてきました。わがままな、いやいや研究熱心な設計さんが多くて、気に入って標準化して使っていただいていたフローリングも数年も経つと飽きてこられるようで・・・定期的にモデルチェンジのご提案もさせていただいております。

ただし商品在庫の兼ね合いもありますので弊社としてもなんでもかんでも無責任にお勧めする事も出来ません。ご提案した以上は供給責任も生まれますので、緊急事態に備えてある程度の在庫も持たねばなりません。そうなると弊社のような零細企業にとっては在庫分の仕入れ資金も馬鹿になりませんので、そのあたりの絶妙なバランスの見極めが非常に大事になります。それでも少々無理をしてでも先行仕入れして、お勧めしたい商品もあります。それがこの『ブラック・チェリー』。

家具材としても同じ北米産のブラック・ウォールナットと人気を二分するブラック・チェリーですが、数年前から安定的な供給が見込めるようになり、自分が惚れ込んで仕入れしています。名前に『ブラック』と付いていますが、決して材質が黒いわけではありません。以前にもご説明しましたが、これは赤黒い実の色に由来しています。材の色合いは淡い紅褐色で、植物性オイルなどで塗装すると濡れ色になって深みが増します。日本の山桜に比べると明るくさっぱりした印象です。

山桜よりも原木が遙かに大きく通直なので、整った素直な木目が揃い白身をわずかです。山桜の重厚で渋みのある雰囲気が好きな方にとっては物足りなく感じるかもしれませんが、国産材の山桜のフローリングというものが現実的に相当に難しさを伴う中（資材の安定供給、製品の歩留まり、価格等々）、山桜の代用品としてではなく、１つの別の『個性』としてサクラ愛好家の方にお勧めしています。１２０㎜の巾でほとんど節もなく、上品で和洋を問わず使えます。

今回採用いただいたのは、いつもお世話になっているオーユーコーポレーションさん（大原朗良代表）。広いリビングのリフォームに使っていただきました。照明の具合でかなり淡く見えますが、実際にはもう少し赤身を実感出来ます。大原さんは無垢への関心も高く、出来る限り無垢材を取り入れていただきます。また、私からの提案にも熱心に耳を傾けていただくので非常に提案し甲斐があります。材を決める時にいろいろな根拠があるります。品質、色合い、形状、産地、納期、価格等々・・・しかし最終的には、相対の信頼関係だと思うのです。あなたが勧めるなら、あなたがそう言うなら、あなたに任せる。信頼の連鎖が続いていくと、プラスの循環になっていくと思います。いつもニコニコと笑顔の絶えない大原さんからお勧めされると、お客さんにも本来の商品以上の何かが届いているように感じるのです、以心伝心。