クリスマス・チェリー②美と文化

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クリスマス・チェリー②美と文化

1. 今日のかけら | 2009/12/25 PM8:27

★今日のかけら・＃０４０　【ブラックチェリー】　Black　cherry　バラ科サクラ属・広葉樹・北米産

今回作らせていただいたのが、こちらのブラックチェリーの勉強机と本棚です。素材の持ち味を活かすために、あくまでもシンプルなデザインです。ブラックチェリーは、家具材としてブラックウォールナットと並んでもっとも人気のある材です。北米から中南米に広く分布する木ですが、とても素性の良い台径木の『山桜』をイメージしてもらうと分かり易いと思います。男女どちらにも根強い人気を誇るブラックウォールナットに比べれば、赤身が差して艶っぽさがあり、比較的女性の方に人気が高いのがブラックチェリーの特徴です。

名前に『ブラック』と付くので、名前だけ聞くと「黒いのですか？」と訊ねられる事もありますが、名前の由来は赤黒い実の色から来ています。『ワイルドチェリー』の別名もあり、チェリー酒などの原料にも使われます。実に対して、材の方は何の塗装もしていなければ淡い紅色ですが、画像のように植物性油を塗れば赤褐色になります。杢目がくっきり際立ち、触感は山桜に似てとても滑らかです。きちんと乾燥させれば、安定した強固な材質になり、粘りもあることから家具以外にも内装材やクラフト細工としても用途は広いのですが、その美しい木目は家具の天板など大きな物に使用することで、より輝きを増します。

本棚の天板は分離しますが、並べると杢目は繋がります。ブラックチェリーの気乾比重は0.55ですが、さすがにこれだけ使うとかなりの重さになります。自重もあるので、本棚は置くだけで安定します。分離して、用途に合わせて机の反対側に置く事も出来ます。ラフ（加工する前の荒材の段階）で厚みが38㎜もある材を使ったので、全体的に表面に赤身を使うことが出来ました。この単純でない豪快さと上品さとを合わせ持つ、奥深さのある濃淡に妖しげな美を感じる方も多いのでないでしょうか。

数年前に私の娘（長女）にもブラックチェリーで勉強机を作ってやりました。子供にそんな高級材を、という方もいらっしゃるかもしれませんが、大人になってもずっと使い続けていく事を考えれば決して高いものではないと思います。安価な家具を買って、短期間で壊れて破棄する方が余程もったいない事だと思います。材の価値を教えてやれば、子供なりに大切に使うものです。使い込むほどに赤身は光沢を増し、味わいが生まれます。良質な物を長い年月にわたり使い続ける事から『文化』が生まれるのだと思うのです。

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