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本日は５年目となる小野中学校のキャリア教育「職業科」推進事業の「木の授業」をさせていただきました。市井の小さな偏屈材木屋の親父に毎年お声をかけていただきありがたい限りです。今までは大荷物を山ほどかかえて伺っていましたが、パソコンを使い始めてからは随分身軽になりました。それでも、実際に木に触っておらいたいので【森のかけら】の実物など最低限の無垢ツールは欠かせません。木の楽しさや魅力をパソコンだけで済ませてしまってはまさにブラックジョークです！

触感や香り、重さなど五感を使わねば味わえないのが木という素材です。実際にその目で見て触って匂って「感じて」こそ、木の話も現実味を帯びて頭に入ってくるというものです。ですから本来は森の中でこそ授業をさせていただきたいところなのですが、そこはいろいろ制約をありますので不満を言えば際限がありません。いずれはすべての小学校が森の中で『リアル森林授業』を取り入れていただく事を夢見て、まずは与えられたマウンドで精一杯結果を出すことに専念。

今年の生徒は１９名とやや少なめですが、私の場合はこれぐらいの生徒数の方が目も届き集中力も切れませんので、ちょうどいい人数です。既に木工体験の授業は始まっていて、実務も木工の方は今年も池内一豊君（ウッドワークかずとよ）と谷公彦さん（スタジオモック）のベテランおふたりが担当。私の担当は、素材となる木の話やその名前、特徴、名前の由来、用途など。生徒は中学２年生で毎年入れ替わりますが、同じ事を繰り返していては自分の成長がありませんので少しずつアレンジしています。

「以前に授業を受けました！」なんて嬉しい出会いもあったりしますので、わずか２時間の授業とはいえ気は抜けません。イベントで再会した少年は、もともと木が好きだという素養はあったのでしょうが、弊社が出店しているのでわざわざ来店してくれました。私の授業が少しでも木への興味を高めるお手伝いが出来たのだとしたら、とても光栄です。２時間の出会いではありますが、人間の興味関心はどこでスターターがかかるか分かりません。今日の授業を受けた生徒の中からも、いつか『木』を通じた出会いがある事を夢見て。

地下の根に水を与えるような気の長い話ではありますが、立派なマウンドを与えていただき投げるからには、例え１球でもハートに届くような球を投げ込みたいと思います。パソコンを使った事で、段取りよく話が進み、いつもはあれもこれもと詰め込みすぎて後半ドタバタになるのですが、今回は２０樹種ぐらいは説明することが出来ました。本当はもっと『体感型の授業』を目指したいのですが、それは次回への宿題とさせていただきます。さて、今回新しく取り入れた木育ツール『森のしるし』に意外な反応が・・・？！

『わくわくどきどきわいわい木で遊ぼう』のイベントについては、昨日のブログで終わりにしようと思ったのですが、完成した『円筒ドーム』のその後について複数の方から問い合わせをいただきましたので、もう１日だけ延長報告させていただきます。和久洋三先生の講演の中で印象深かった言葉をもうひとつ。「生まれもって絵の嫌いな子どもはいない」それは本来ひとは凄い才能を持って生まれてくるのに、物心ついた頃から、親があれこれ余計な事を言って型にはめてしまうから、型にはまった絵しか描けなくなったり、絵が嫌いになってしまうという事。内なるモノを表現しようとする事は、魂の浄化であり、食べるのも忘れるぐらいに夢中になって物事に打ち込んでいる子どもの大切な時間を奪ってしまってはいけないと仰いっていました。それを木に当てはめて考えてみれば、「生まれもって木の嫌いな子どもはいない」。

森の中で暮らしていた猿から進化した人間には、かつての終の棲家の記憶が刻み込まれているはずで、本能は全員「木が好き」であるはずだと思うのです。そう考えれば、木材産業は他の産業に比べて随分アドバンテージを得ている商売だとも言えます。実際にも、「私は木が嫌いで仕方がない！」という方にお会いした事がありません。世の中にはいるのかもしれませんが、それだって周囲が変な小理屈を植えつけてしまったお陰かもしれません。子どもが木に触れる時間も奪ってはいけないのです！

さて、円筒ドーム解体の話に戻ります。まず中に取り残された和久先生は、中から１個２個と積み木を抜き取って、小さな出入り口を作り、見事無事に脱出に成功されました。その入り口を利用して子ども達は次々とドームの中に吸い込まれていきます。それを見ている私の思惑は、体が触れて壊さなければいいのに・・・駄目ですね～すぐにそんな風に『あとの事』ばかり心配してしまいます。そんな心配性で小心者の大人を尻目に、子ども達は次々に積み木を抜き出していきます。

積み重なった上からの荷重がうまくかかっていて、驚くほどに安定しています。何とか崩壊してしまう前に、円筒ドームの内側から撮った画が欲しかったので、最年長参加者の長女（中学１年生）に頼んで、デジカメを持って入らせて、内側から外に向かって撮ったのがこちらの１枚。写真で見ると、何がなにやらよく分かりませんが、違うパーツが重なっているのはよく分かると思います。なんとも不思議な構図です。さあ、もはや崩壊も時間の問！

デジカメの制止画（しかも２台）とデジカメの動画の３刀流でしたので、相当数のデータがあるのですが、さすがに崩壊の瞬間は映像で収めておかねばと思い、デジカメの映像に専念しました。次第にそれぞれの開放穴が大きくなって、残った部分がエンタシスのようになってくると、まだもう少し持つかなと気を許した一瞬に、円筒ドームが崩落！よくアメリカで、古いビルをダイナマイトで爆発させて、好一瞬のうちに爆破解体させる映像を見かけますが、まさに小さなビル爆破解体！しかし子ども達は大はしゃぎ。壊れていくからこそ価値がある。滅びの美学とでもいうべき感覚も本能の中に組み込まれているのかもしれません。作るときは綺麗に箱詰めされた積み木セットから１個ずつ取り出して積み上げていくのですが、それがまとまると相当なボリューム！この圧倒的な「量」がまた子どもの創作意欲をかきたてるのでしょう。それがまた明日のわくわくどきどきにつながっていくのです！

みんながそれぞれ好きなモノを作った後はお片づけ。あれほどあった積み木もあっという間になくなります。マンパワー恐るべし！次は、床にガムテープで円く円を描いていきます。直径１．５ｍ程度でしょうか。まずは和久先生が並べ方をレクチャーしていただきます。家内達大人スタッフが基礎となる１段目を並べると、申し込みをしている精鋭子供隊２０数名が、その上に規則的に積み木を並べていきます。適当に並べているわけではなく、積み木と積み木の間に置くとか規則的な作業が黙々と続きます。

みるみるうちに高くなってきました。まだまたげるうちに家内は脱出しましたが、和久先生はひとり逃げ遅れてしまいました・・・！どうなるの？と子供たちは興味津々に積み木を並べていきます。既に手が届かなくなってお父さん、お母さんに抱きかかえられて積み上げる子供も。椅子に乗って積み上げる子供もいて、見ているこっちは倒れ掛かって壊しはしないかと別の意味でドキドキ！きっと壊れてしまったって、子供たちはすぐに作り直していくんでしょうけど、大人になると費用対効果やら手間やらがすぐに頭に浮かんできて駄目ですね・・・。

更にドンドン高くなって和久先生の姿が見えなくなっていきます。この間わずか１０分足らず、四角い積み木を並べてまあるい円筒ドームが出来上がりました。イベントなどでは【夢のかけら】などを使って自由に積み木をさせたりもしていますが、ここまでの量を用意していませんし、サイズもまちまちですので、不安定な塔を必死に作ってはクラッシュというのが定番。ここまで綺麗な円筒ドームが出来ると、そこに美しさが加わります。そうか、こういうものをこどものアートと呼ぶのか・・・自由に作らせる事が自由ではいんだなあと実感。

さあ、いよいよ円筒ドームも佳境。最終的には６尺近い高さになりました。よく見れば分かりますが２、３種類の形状の積み木を順番に積み重ねているので、円筒ドームの真ん中付近で地層のような「積み木の層」が見てとれます。職業柄、気になるのはその素材。幾つかの積み木を見た範囲では、『ブナ』と『カバ』などの白木が占めていたようです。その触感がツルツルして滑らかなのと、清浄な色合いが木の質感をダイレクトに伝えるのかもしれません。身近なところにいろいろな種類の木があるので、ついつい多種類の製品作りが身についてしまっていますが、２、３種類の同色の樹種がたくさん揃った時に感じる「調和の美しさ」もいいものだと思いました。たくさんの子供たちの手に触れ、積まれ崩され、その身には数え切れないほどの傷が刻まれていながらも、白木の積み木は力強さに溢れ堂々と美しいのです。

弊社にも沢山のブナ（ヨーロッパビーチ）が入荷していて、家具や床材としても安定した人気を持っているのですが、その工程で発生する端材の「出口」を思案しているところです。当然【森のかけら】や【円い森】などに加工はするのですが、あまり１つの樹種ばかり在庫を作っても仕方ないので、ブナである必要性のある商品開発を考えてはいるのですが、今回の積み木はいいヒントになりました。といっても積み木を作るわけではなく、ブナの白木の美しさを生かした商品開発のヒントをいただきました。

何はともあれ、多くの皆様のご協力を得て無事にイベント終了！延べ２００人を越える方が集まっていただいたようです。私自身も『木育』の新たな側面を体験させていただきました。しかしだからこそ、いろいろな形の木育があっていいのだと、私なりの自己流木育を貫く決心を強めたのでした（嗚呼どこまで偏屈人生！）。たかが積み木とあなどるなかれ！そこには、太古の昔より人間のＤＮＡに刻み込まれてきた「木と人との触れ合い方」のエッセンスが凝縮されています。和久先生、参加者、スタッフの皆さん本当にありがとうございました！

『わくわくどきどきわいわい木で遊ぼう』のイベントには大勢の方がお越しいただき本当にありがとうございました。家内達、大五木材女子部が主催しているイベントなので、私はもっぱら運搬＋ビデオ・撮影係でしたが、子供達だけでなく大人も夢中になる楽しいひと時になったのではないでしょうか。定員制でしたので、参加できなかった皆さんにもその時の空気感を味わっていただければと思います。まずは、第一部・「童具館」館長の和久洋三先生の講演『こどもの目が輝くとき』でイベントスタート！

聴講されたほとんどが女性の方でしたが、内容は父親に置き換えても通ずる子育ての核心に触れる事で、共感させられるお話でした。私も小さな頃は本気で美術の道に進みたいと思っていたのですが（小学高学年まで！）、そういえば母親はいつも私の描いた絵を笑って褒めてくれていました。お話を聴きながら、学校で絵の表彰状をもらうと、母親に見せるのがとても嬉しかった事を懐かしく思い出したりしていました。子供にとって身近な母親が最大の味方であり理解者であり自分のファンであった時期があるものです。私の母は優しくもあり厳しい人でしたが、不思議と子供の頃の若い母親の笑った顔しか記憶に残っていません。子供にとって親の笑う姿はかけがえのないもの。子供が笑顔になるためには、親が笑顔でいることなんだと・・・心に誓う事と実践できる事の大きな壁を認識しながらも、そのための一歩は踏み出そうと・・・。

お話を聴いていると何だか久し振りに筆をみたくなりました。創造する事は精神の浄化だと和久先生も仰っていましたが、発散して中身を空っぽにして次のモノを入れる事も大切ですね。さあ、講演会の後は、子供達（親たちも）お待ちかねの積み木のワークショップです。和久先生も床に座り込まれて、子供達と同じ視線で積み木の説明。子供達は待ちきれない様子で、始めの掛け声開始とともに、皆夢中で積み木を積み上げて行きます。この膨大な数の積み木は、和久先生の『童具館』から事前に宅急便で送っていただいていたものです。形は立方体、直方体が基本で、それが微妙に長いモノ、薄いモノなどバリエーションがありますが、実は一定の法則に基づいて作られていて、形は違っても幾つか積み重ねると高さが合うようになっているのです。これが『自由の中の秩序』！あっという間に室内には超高層タワーの建設ラッシュ！

しばらくすると、あちこちでタワーの倒壊するクラッシュ音と悲鳴と歓声！何をどのように作ってもいいですよ、と言われているにも関わらず子供達は（親も）無心で、上に上にと積み上げていきます。それは人間の潜在的な上昇志向の現われなのでしょうか？秦の始皇帝が天に届けと建てた阿房宮のように、皆一心不乱に天を目指していくのです。その一方で、万里の長城を作る猛者も現われます！素晴らしい～みんないろいろ違って面白い！積み木ってこんなに自由なんだと改めて実感。この後、更にとんでもないモノが登場するのです！

イベント盛り沢山の１０月が終わり、対外的なＰＲ活動はひと息ついたものの、１０月後半から内装材や家具のお問い合わせ、ご注文が激増して忙しくさせていただいております。よく、「高橋さんの本業は何ですか？」と訊かれるのですが、実はこちらが（今のところは）本業です。まあ、同じ木のモノを扱っているので、無理にカテゴリーを分けなくてもいいと思うのですが・・・。何屋ですかと訊かれたら、『木のモノ屋』ですと答えたい。ただその後に長い長い説明が必要になるのですが。

１軒の家の内装材・家具のお見積りの場合、框、フローリング、造作材、腰壁、天井材、家具、床の間、カウンター等々について、それぞれの樹種と簡単な特徴などを書き込まねばならず、更にイメージを伝える図面（？漫画）も書いたりするので、手書きのこういう見積りになります。日々のブログでキーボードを叩くのは慣れているものの、ここ一番はやはり手書きでお伝えしたいものがあります。なのでいつもこんなアナログな見積書ばかり作っています。ペーパレスはどこへやら・・・。

現場も納期が迫っていて納品も慌しく、写真を撮る余裕も無いのと、完成後の現場写真も撮れていないので（涙）、本当は『今日のかけら』コーナーでアップしたいのですが無念・・・。先月で当面の大きなイベントが終わったので、これからは写真も撮れそうなので、今月は『木の物語』と合わせて『木のモノ現品』もご覧いただけると思います。ただ、イベントはひと区切りついたものの、幾つかの『木のモノ・プロジェクト』が同時進行で動いておりますのでインターバルはありません！

家内は家内で『木のおもちゃ・木育』活動を精力的に行っていて、『木の玉プール』や木のおもちゃを車から溢れんばかりに積み込んで、県内各地の保育園・幼稚園・小学校・地域の子育て施設を巡っています。家内は高速道路の運転が苦手なので、遠く東予や南予でも朝早くから一般道で出掛けています。未就学児から小学校低学年までの子供が相手の事が多いようで、文字通りからだ全体で木を楽しんでいるようです。木育へのアプローチはいろいろあれど、最終的な目標は『木のファン』を育てる事。あちこちで小さな木のファンの芽生えがあるようです。先日会社に届けられた１冊、新居浜市の広報誌『にいはま・８月号』。その表紙に、家内がお持ちした『木の玉プール』で戯れる親子の姿が！どこに行っても鉄板の人気を誇る『木の玉プ－ル』ですが、ただそこにモノがあるから人が溢れるのでは無いと思うのです。思いを伝える人がいてこそ。『木のモノ屋』がここにもおります。

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