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もう４日も『すごいもの博』ネタで、まだ更に書きますか！という呆れ言葉を横目に、折角撮ったいい写真をどうしても使いたくて５日目に突入します。かけら、行きます！今回のイベントでは、【森のかけら】や、その関連商品などを展示販売する「㈱大五木材」の単独ブースと、の「愛媛森林局・（財） 愛媛の森基金」さんのブースで、森基金の一環として『木の玉プール』 や木の玩具等を出させていただきました。こちらは「木に触れて五感で楽しむ」コーナーで、家内が担当させていただきました。

もはやこういうイベントでは鉄板の人気！人が途絶える事はありません。生憎の天気で足元の芝生がぬかるんでいると思い切り子供達が遊べないというので、前日の大雨の中、わざわざ可動ステージを搬入していただいた県の職員の皆さんの姿に並々ならぬ意欲を感じました。いつもいろいろとご支援、ご協力をいただいていて本当にありがたいのですが、北海道で生まれた『木育（もくいく）』と言葉が、愛媛の地でも根付きつつあります。行政が本気を出せばその影響力は凄いモノがあるもんです。

もっぱら子供の相手は、元小学校教員の家内の役割で、幼児をあやしたのも遠い昔の記憶となりつつある私にはお手上げです。私は私で、もう少し上の世代の「木のファンづくり」に邁進しようと思っています。しかし、隣で見ているだけでも、『五感で楽しむ木の体験』は楽しそう！理屈じゃないから誰でも楽しめます。私たちが子供の頃は、家も校舎も木造りで、廊下も机も椅子も木でした。鉛筆があり、定規があり、それらをわざわざ「木製」とは呼んでいませんでした。木である事が当然だったから。それが今、わざわざ「木製である事のことわり」を表示したり、木の良さを訴えなければ分からないほどに、我々の身近な所から『木のモノ』は姿を消しつつあります。ゆえにこれほど、こどもたちが「木のモノ」に熱狂するのだと思います。やはり木は身近なところで実際に触れてこそ、五感で味わってこその生きた素材です。木に理屈なし！

そう言いながらも、一方では木の事を物語っているわけですが、決して高尚な話をしているわけでもありませんし（当然出来ようもありませんが）、ＣＯ2がどうした環境がどうしたこうしたという論点でもなく、ひたすらに純粋な木の美しさや楽しさ、その可能性や多様性、名前や由来の妙味などをお話させていただいております。自分が好きな事しか結局自分の言葉で話せません（あくまで私の場合ですが）。こういう子供たちの姿を見ると、木が好きであるという、生き物であれば誰もが本能として備えているであろう資質を再認識させられます。つい「語り」に夢中になりますが、もっと「触る」、「匂う」、「打ち鳴らす」というような「木の体験」を盛り込まなければ、真意が伝わらないかなと感じます。大人といっても、２０代から３０代で都会暮らしだと「木の体験」はほとんど無いひとなかりですから。実践は大切です。

行政の方との取り組みとして現在進行形なのが、こちらの『坂の上の雲ミュージアム』ブースを出されていた松山市産業経済部観光産業振興課の皆さん。以前ご紹介しておりましたが、道後おもてなしの新しいお土産品の開発加わらせていただいております。ドラマ『坂の上の雲』第三部がいよいよ１２月４日から放送開始されますので、ＰＲにも余念が無いようです。あれほどアレルギーのあった行政の方々と今こうして手を携えて、ひとつの目的に向かって進めるようになったのも、森を見て木を見ていなかったせいかも。これも「森のめぐみ」です、感謝。

本日は午後から、松山市内の小野中学校で「木の授業」に行って来ました。気がつけばもう４年目になります。キャリア教育「職業科」推進事業の一環として、様々なジャンルの職業の方が講師として招かれ、それぞれの職業の魅力を１週間に１回のペースで数ヶ月に渡り授業を受け持つのです。私は、実際の木工体験の前の口上役として本日のみの登場です。実践の方はいつも家具作りでお世話になっている池内一豊君（ウッドワークかずとよ）と谷公彦さん（スタジオモック）のベテランおふたりが受け持っていただきます。

小野中学校の正門にはいつも立派な言葉が大きく掲げてあるのですが、この日は『道』という言葉がありました。「歩くから道になる　歩かなければ草が生える」まるでアントニオ猪木の言葉のようですが、まさにその通り。数年前に誰からも笑われた『森のかけら』のお陰で、こうして中学校で授業を任せていただくようになった事、それまでご縁のなかった異業種の皆さんとの関わりで、ＡＰＥＣや海外にまで思いが届けられた事、そんなペースで毎日更新など絶対に不可能と言われたブログが２年以上も続いている事、どれもこれもが不思議なご縁で生まれた道。

踏んだ幅の道しか出来ないけれど、そこを通る仲間が増えればやがてその道幅も大きくなると思うのです。人に何と言われようとも、我は己の決めた道を行くのみです。「木育」にしても、いろいろなアプローチがあり、当初「木育」という言葉が生まれた時代からしても、随分その解釈は変わってきていると思います。そもそも木育という言葉は北海道で生まれた言葉で、その定義もありますが、子ども達が森や木の事を学ぶ場が普及するにつれ、木育というキーワードが使われるようになりました。シンプルでとても分かりやすい素敵な言葉だと思います。

最近こういう「木の話」の依頼もいただくようになり、お粗末な話しかできませんが、木材の啓蒙と自分が楽しいので（ほとんどこちら重心ですが！）なるべくお引き受けさせていただいております。本場の北海道で実践されている「木育」とは、おそらく遠くかけ離れた内容だと思いますが、愛媛の地で私なりの「木育劇場」を演じさせていただいております。アカデミックな難しい事は大学の先生方にお任せするとして、私のモットーは楽しく面白い授業！木の話で少しでも子どもを笑わそうと小細工を織り交ぜながら必死の２時間です。

人を楽しませるためには真剣にならねばなりません。ふざけた事を一生懸命するから面白くなるのだと信じています。今まで何度も、うまく出来なかったと反省ばかりを綴っていましたので、今回は初めてレジュメもどきの次第を配って、その場の空気で暴走しないように時間配分も考えました。いつも大量の荷物を抱えていきながらも、ほとんど活用できないという事態（！）にも陥らないように、教材も厳選。途中で、報道の事を学んでいるクラスの「取材」を受け、ついついサービストークで一時脱線したものの、ほぼ予定通りの内容を消化！

しかも終了予定時間まで５分も残すというミラクル！ほとんどいつも時間不足で、最後はバタバタとなるのですが、今回は質疑応答までしっかり出来ました。私なりには大満足！今回は参加した子ども達は１３人と少なかったのですが、皆とても明るく素直で、反応も良く凄くやりやすかったです。また担当していただいた熊先生のサポート（途中の合いの手）も素晴らしく、クラス全体から、純粋に「木の話」を楽しもうという温度が感じられました。私にとっても初めて会心の手応えを感じられた「木育劇場」でした！

木の話はこれにて終了。来週からは職人さんが方と木工体験をする事になるわけですが、ある生徒から「先生（一応私の事ですね）、面白かった！もっと聴きたいんで来週も来て」と声を掛けられました。子どもにとっては何気ないひと言だったのでしょうが、思わず涙が出そうになるぐらい嬉しかったです・・・。こういう授業や講演の時は、「木のファンを増やす事」を自分のテーマに掲げていますが、今回も熱心な１３人＋１人の熱いファンを獲得！欲しい欲しいと言ってくれた「森のかけら１００」が買えるその日まで、コツコツとお小遣いを貯めるのだ～！君達の輝かしい未来にエールを送ります、ありがとう！

昨日の『四國村』での研修会の話の続きです。広大な敷地にはたくさんの樹木が植えられていました。残念ながら今の季節でしたので、花や葉やほとんど楽しめませんでしたが、カメラにはたくさん収めさせていただきました。高知県の牧野植物園ほどではありませんでしたが、私にとっては建物とは別の楽しみを満喫させていただきました。ネームプレートもあるので、しっかり樹木名が認識できる「樹木の画像収集」の貴重な場なのです。以前途中でバッテリーがなくなるという失態にも準備万端で臨みました。

こちらは【桂】の木です。季節柄、桂の特徴であるメルヘンチックなハートの葉が落ちてしまっているのは残念ですが、枝垂れた姿に独特の妖しい雰囲気が感じられます。桂の別名である「コウノキ」は、黄葉した葉にほのかな甘い香りがすることに由来しており、漢字で書くと「香の木」です。桂は日本固有の樹種で、その生育には潤沢な水を必要とする樹です。しかも水溜りなどではなく、流れている水が望ましいということで、沢沿いなどによく自生しています。この桂も小川の傍に植えられていました。

駄洒落ではありませんが、こちらはカツラならぬ徳島県祖谷のかずら橋。高さこそ低いもののその質感そのままに再現されています。ここが『四國村』入村の入り口となります（橋を渡らずにも進めますが）。最大大人２０名ぐらいは大丈夫ですよという学芸員さんの言葉を信じて、続々と橋を渡るのですが、自分がオーバーウエイトだと自覚している者がほとんどですので、体重何キロ設定のＸ２０人なのかと不安を感じまくるメンバー。見た目以上に足元の床板のピッチが広く結構スリリングでした！

祖谷の本物のかずら橋も、実際にはワイヤーが通っているのですが、水面まで結構な高さがありますので恐怖感はこの比ではありません。中四国地区協議会だけではなく愛媛木青協でもこういう木材を利用した施設への研修や木育活動は行っていますが、学校への出前授業などはどうしても校内で行う形になります。自然のものを本当に理解するには、このようなリアル体験が出来る場所で行ってこそ伝わるものだとは思うのですが、時間や場所の制約もあるので仕方ありません。しかし生の体験が伴わなければ、バーチャル感覚で「木」や「森」がどこまで伝わるのか正直懸念もあります。百の言葉も一回の経験には適わない事もあります。以前に竹森ガーデンさんの『どんぐり広場』で木の話をさせていただいた事がありましたが、木育には最高の舞台だったと思います。

そこまで行く時間や経費の事などいろいろクリアしなければならない問題は多々ありますが、それは『四國村』の古民家と同様に、どこに価値や意義を求めるのかという事だと思います。かといってそれをボランティアで継続していけるほど、いずこも経営環境は安穏とはしていません。行った活動が認められ感謝され、内容に伴った対価がいただけるようにならなければ、いつまでたっても健全な活動ともなり得ないのではないかと思います。ひとつの体験から何を感じ、何を考え、何を実行するか。想像力を失った時、森はきっと死んでしまいます。

いつも木のおもちゃのイベントでお世話になっている、京都の木のおもちゃ作家『Mtoysアトリエ』の松島洋一さんから嬉しい便り（メール）が届きました。松島さんとは、家内が運営している『木のもの屋・森羅』の関係で知り合い、その後は毎夏になると『木のおもちゃ作り体験』の講師として、わざわざ松山にまで来ていただいております。以前に京都に行った際には、家族で工房の方にもお邪魔しました。松島さんは『日本おもちゃ会議』の主要メンバーでもあり、全国各地で木のおもちゃ作りのイベントに参加され、講師や指導されて幅広く活躍されています。実は松島さんには定期的に、愛媛県産の杉板を加工したものを松島さんの所に送らせていただいているのですが、それがどのように使われているのか、漠然とは訊いていましたが、（いつもの悪い癖でだいたいでしか聞いてなくて、スミマセン・・・）具体的な画像やら情報はよく分かりませんでした。その内容を今回丁寧に解説していただきました。

松島さん達おもちゃ作家さんは横の連帯もしっかりされていて、全国的な組織である『日本おもちゃ会議』の他にも各地域地域でコラボした活動もされています。関西圏中心の５人のおもちゃ作家さんが集まって作られているグループ「エトセトラ」（創作玩具作家・青木宏子さん、布おもちゃ作家・大江委久子さん、木のおもちゃ作家・松島洋一さん、木のおもちゃ作家・若林孝典さん、おもちゃ作家・故西井儀彦さん）の皆さんが、それぞれにオリジナルのおもちゃを作って、それを収納する木箱としてこの杉を使っていただいているのでした。

うやうやしく愛媛県産の木箱に入ったおもちゃは、ある記念品として作られたものです。それは、京都にある龍谷大学短期大学部で、「こども教育学科」が新設されたのですが、その学科開設記念行事として企画された「おもちゃプロジェクト」の一環として製作されたものです。記念品の名前は、「りゅうたんおもちゃ箱」（龍谷大学短期大学部を略して「りゅうたん」と名づけられました。この企画は龍谷大学短期大学部の先生方と作家さん達が協議を重ねて決定されたものらしく、今後もおもちゃに関する様々なコラボ企画を考えられているようです。

この、「りゅうたんおもちゃ箱」は、学科開設記念品として、短期大学部に関係する各方面（保育園、幼稚園、福祉施設、関係者）に配られたという事です。龍谷大学といえば、阪神の杉山投手の出身大学という程度の知識しかなかったのですが（お恥ずかしい・・・）、今回の件でなんだか急にぐっと親近感が湧きました！途端に大学のホームページを見たり、検索してみたりと、人間現金なものだとは思いますが、興味や関心を持つという事から、互いの扉が開いていくものだと思います。

私は何を作ったわけでもありませんが、弊社の土場で桟積みし乾かされた杉板が、加工されお化粧され遠く京都の地で、学生さん達の新たな希望の一歩のお手伝いをさせていただいたかと思うと何だか感慨深いものがあります。いつも新たな『森の出口』を切り開いてゆかねばならないという話をさせていただいていますが、そこには「市場」だけでなく「人間」がいなければならないという事を痛感しています。この木を何とかしよう、新たな使い方を考えよう、この人のために何とかしようなどという人の思いが形となり、モノが動き、つながっていくのであって、ただマテリアルとして材を捉えていては決して見る事のない世界という物が確実に存在するのだと思います。結果として、それは素材に辿り着くのですが、そこには大きな隔たりがあります。松島さん達おもちゃ作家さんと出会うまでは、その市場性ばかりを気にしていましたが、数字で計ることの出来ない大きな思いに出会い、己の度量の狭さが恥ずかしくなるばかりです。

誰かに喜んでもらえるようなモノづくり、誰かに感動を与えられるような物語り、原点に返って考え直さなければ物売り屋の方向に進んでしまうところでした。「りゅうたんおもちゃ箱」にいろいろな事を教えていただきました。それにしても、こういう企画を思いつかれた学校関係者の皆さんの寛容さは校風なのでしょうか、素晴らしいです。小さなご縁ですが、龍谷大学短期大学部・こども教育学科で学ばれる若い学生さんの輝かしい未来と、おもちゃ作家グループ「エトセトラ」の皆さんのますますのご活躍を遠く愛媛の空の下で願っております。

今日の愛媛新聞の「リーダーのバランスシート」に、サンシン暖炉の大成郁生君の姿が！大成君は、昨年父上から会社の経営を引き継ぎ、社長に就任しました。もともとはチェーンソーなどの林業機械を扱うサンシン機械が母体でしたが、薪ストーブ部門を独立させサンシン暖炉という会社も立ち上げ、ここ最近はサンシン暖炉の名前での活躍の方が多いようです。木材屋、製材屋というわけではないのですが、いろいろな事を勉強したいという事で、数年前に愛媛木青協にも入会してくれました。もともと社交的で快活な性格ですが、吸収・咀嚼する能力も高く、会でもその能力は如何なく発揮され、会の要職をこなしています。これからは会社の業態や職種、規模の大小に関わらず、しっかりした理念を持ったリーダーの存在が必要不可欠です。数年後には、大成君が会を引っ張っていく事になりますが、その資質充分。期待しています！

こうして、メディアに取り上げられ注目されるのは結構な事です。特に、植林や環境問題という専門的なカテゴリー外の部分で、専門紙以外の媒体から評価を受けるという事が今後は増えていくのではないでしょうか。分かりやすい言葉で木の魅力を広く伝えるというのも木材関係の仕事に身を置く者の使命です。大成君は、一般消費者にもっとも近い薪ストーブというい商品を持っている事から、テレビやラジオなどメディアへの露出も多く、語りも饒舌です。やはりこれからの木材屋は語らねばなりません。私も本日、語りのお仕事・・・市内の椿中学校です。

家内がやっている出前の木育の一環で、私は『森のかけら講座』でお手伝いです。２００名ほどの一年生が体育館に集合して、丸太切りや木の玉プール、木工体験、えっちゃんの紙芝居等々、それぞれが興味のあるコーナーに分かれて木にふれあうという内容です。時間と人の制約もあったのですが、木工体験の少ない子供達は、じっと座って話を聴くよりは自らの手で何かを作り出したいものです。そりゃあそうでしょう。それでも数人の熱心な子供達が、森のかけら講座にも集まってくれました。

 ところで、体育館の床は、かなり年季が入っていましたが『ブナ』でした。こうして出前授業に来ると、その場所に使ってある木とか、校庭に植えてある木とか探りを入れておいて話の中に取り入れるようにしています。日本の森林量がいくらあるとかあまり遠い話をしても、感覚的に伝わりにくいと思うので、触ったり見たりできる身近な所にある木に関心をもってもらおうと思っています。床材となったブナの上ではなく、それの元の姿、つまり原木の伐られる前の森の中で開催できれば、もっと多くのモノを伝えられるのではないかと思うのですが。

こういうイベントって必ずしも自分にとって万全の条件の元で行われる訳ではありません。昨日の日本シリーズでも、マリーンスタジアムであれだけ快投したサブマリン・渡辺俊介が、硬くて高いナゴヤドームでは、マウンドが合わず、本領が発揮できませんでしたが、私らの場合は常にアウェイです。冒頭の大成君とも、よく一緒に出前学校に行くのですが、いかなるマウンドにおいてでもそれなりに仕事を果たせねばなりません。しかし、ライバル・木の玉プールは強敵！初めてこれ見たら、飛びつきますわな！これが健全の証。

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