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日本の森にオオカミの群れを放て（４）

木と本, 森と生きものたちの記録 | 2014/04/09 PM9:29

オオカミプロジェクトの最終回です。アメリカのイエローストーン国立公園では、既にその計画が実行され、生態系のバランスの修復に一定の成果をあげています。その根底には、『ナチュラル・レギュレーション』という新しい思想があります。自然の管理は、人間が干渉せずに自然本来の営みの任せることが最適とする考え方です。近年我々は、「人間に役に立つものだけを保護し、無益にならないものは駆除する」という功利的な概念で社会活動をしてきました。

しかし今やそれは行き詰り、社会全体が閉塞状態に陥っています。これからは、人間の都合に反するものも含めた本来の姿の自然を保存し、相応のリスク（例えばオオカミに咬まれたとしても）を承知のうえで、自然と共存する意義をを重視する『自然保護思想』が重要だと述べられています。言葉で書いてしまうと何だかとても難しそうに感じてしまうかもしれませんが、これが少しも説教ぽさもなく、実例を伴って説明がなされているので、まさに目から鱗が落ちる一冊！

『日本の森にオオカミの群れを放つ』という発想は、既存の正攻法では行き詰っている森林保護政策に風穴を開ける理にかなった壮大かつ実現可能なプロジェクトであり、決して奇策などではありません。自己の利益追求の功利的な論争の中からは決して生まれることのなかった崇高な理念であり、精神的なゆとりにも結びついていると思うのです。木を見て森を見ていなかったような机上の森林保護の考えに猛省を求める一冊として是非読んでいただきたいです。

読後につくづく思ったのは、森の健全な復活を願うのは人間だけではなく、森はこの世に生きとし生けるすべてのものだということです。そして何をするにしても相応の『覚悟』はいるという事！現在オオカミによる生態系の復元に関する本は他にも多数出版されています。さて補足として、恐らく多くの人が子供の頃に「悪なるオオカミ」と最初に出会い、無意識のうちにオオカミを卑怯で残酷で恐ろしい存在として刷り込ませている罪深き『赤ずきん』の童話について。

日本の森にオオカミの群れを放て（３）

木と本, 森と生きものたちの記録 | 2014/04/08 PM10:46

このオオカミ復活プロジェクトの手段として、著者の吉家世洋さんは、１９９３年に『日本オオカミ協会』を設立し、いろいろな調査研究の結果、ニホンオオカミのルーツにもっとも近い中国のオオカミの移入と場所の選定まで進められ、現在ではシカなどの食害に悩む全国の地域で説明会やシンポジウムなどを開催し、オオカミの特性にに対する正しい知識と、この活動の意義などについて熱心に活動をされています。古来日本においてオオカミは特別な存在でありました。

オオカミを危険な害獣とみる概念はなく、それどころか神の使いとして尊重し、狼神社として信仰の対象となっているぐらいなのです。私の家の近くにある木野山神社（堀江町）も「オオカミ様の神社」と親しまれ、邪悪なものに対して高い神徳があるとして、狼の姿をした神様が祀られています。実際にもオオカミに人が襲われたという事例も決して多くはなく、それよりはむしろ野犬などによる被害のほうがはるかに多いのです。ではなぜ人はオオカミを恐れるのか？

この計画でもっとも問題となるのは、人がオオカミに襲われるのではないかとい危惧です。その恐怖感は、牧畜民から生まれたキリスト教が本格的に日本に入って来た明治の頃からだといわれています。ちょうど日本人がオオカミを目にする事が少なくなってきた時代、反オオカミ思想が急速に浸透したのです。西洋の童話「赤ずきんちゃん」や「三匹の子豚」で描かれるオオカミは邪悪の象徴で人や動物を襲う存在です。子どもの頃からそのイメージが刷り込まれました。

キリスト協において、布教活動のために作られた「悪しき存在」がオオカミであったのです。確かに牧畜においてオオカミの被害は避けられなかったことでしょう。しかし実際には、アメリカでは１６００年代に白人が入植してから現在までのおよそ３００年以上の間、人がオオカミに襲われたという記録は一件もないのです。なのでオオカミが人を襲うという話は過剰に盛られたイメージに過ぎず、オオカミにとってみれば言われなき濡れ衣であったのです。

日本の森にオオカミの群れを放て（２）

森と生きものたちの記録 | 2014/04/07 PM10:57

昨日に続いてオオカミの特徴について。オオカミはそれぞれの群れのテリトリーの間に緩衝地帯を作り、草食動物たちの繁殖の余地を残します。そして、数が増えすぎてこの安全地帯に収まり切らなくなった獲物だけを食べるのです。また、無差別に獲物を捕らえるのではなく歳をとったシカ、病気のシカ、怪我をしたシカ、仔ジカなどを的確に見つけ出して狩りをするのです。この事は、シカに伝染病が流行ったとしても大量死する事態を回避させる効果もあります。

また弱ったシカを優先的に間引いていくことから、結果的に健全なシカの遺伝子を残すことになっているそうです。勿論、病気のシカを食べてもオオカミには感染しないらしいのです。さてニホンオオカミは今からおよそ１００年前に絶滅したと言われています。そのため天敵のいなくなったシカやカモシカ、サルなどの動物が無制限に増え、彼らの食料となる草や木の葉、木の芽、木の枝、樹皮、木の幹の形成層までがことごとく食べ尽くされ、草も生えない裸地になります。

吉野や日光、阿寒などの国立公園では貴重な原生林が枯死し壊滅状態にあります。大台ケ原ではシカの食害でコケも枯死し、生態系そのものが崩壊しました。尾瀬の湿原でも高山植物から水中植物までもが大きな被害をうけています。無論人間の手による自然破壊も防止しなければなりませんが、放っておけばとどまることを知らないシカやカモシカ、サルなどの食害も緊急課題であって、それを解決することができるのが『オオカミを森に放つ』プロジェクトなのです！

人間の力だけでは到底復元不可能なこの問題を、オオカミは驚異の能力でかつ正確にやり遂げるのです。しかも食べ残した餌によって、キツネやタヌキ、クマなども恩恵を受け、今各地で発生し問題となっているクマに襲われるという被害も減少が予想されます。実際に明治時代までは、オオカミは日本の森林の生態系の頂点に君臨し、健全な自然環境を土台から守ってきた自然界の管理者の役割を担ってきたのでした。では、明日は具体的な取り組みの内容について。

日本の森にオオカミの群れを放て（１）

木と本, 森と生きものたちの記録 | 2014/04/06 PM10:22

先日、映画「狼男アメリカン」の事に触れました。ご承知のように日本にいた固有種ニホンオオカミは、今からおよそ１００年ほど前に絶滅したと言われています。私はリアル生き物は苦手なので（！）、もし生きていたとしても遠巻きに眺めるぐらいしか出来ない臆病者ですが、オオカミという存在には強く惹かれる部分があります。弊社の通信誌『適材適所』で５年ほど前に書いた記事（NO.108）ですが、思うところあり加筆して『森とオオカミの関係について』ご紹介します。

ここに荒廃する日本の森を復活させる画期的な取り組みがあります。我々木材業界の人間は、すわあ補助金だ、超大型工場だ、流通経路の見直しだ、大規模植林だなどと（人間の手による）ストレートな方法で長らく森の保護や活用を行ってきました。それが最良の方法であると信じて疑いもしませんでしたし、それ以外の道を考える事もしませんでした。それは行き詰った森林政策と同様に、いつまでも過去に固執し古い価値観から抜け出せない我々の心の状態そのものでした。

しかしここにまったく別の驚くべきアプローチで結果的に日本の森林、ひいてはその生態系、更に日本人の価値観すらも根底から大きく変えてしまう壮大なプロジェクトに挑んでいる人たちがいます。たまたま本屋でタイトルに惹かれて手にしたその本の名は、『日本の森にオオカミの群れを放て』（吉家世洋著　ＢＮＰ社）。衝撃的なタイトルはオオカミを何かに暗喩したものではなく、本物生きたオオカミそのもののことです。なんと無謀な話だと思われるかもしれません。

ところが実はこのプロジェクトは夢物語などではなく、驚くほど科学的で緻密に研究、検証された計画であり、発想の奇抜さとダイナミックな展開にその内容が記された本著全２０２ページを一気に読破しました。この本を読んだとき、森との関わり方についてこういう考え方もあるのか、またいかに人間が愚かで思いあった生き物であるかという事を感じ、まさに目から鱗が剥がれる思いでした。それではその内容について触れていきます。まずはオオカミの生態について。太古から日本の自然の生態系の頂点にいたのはオオカミで、しかも彼らは犬などに比べてもはるかに高い知能を持った肉食獣で、自分たちの頭数をコントロールし、獲物となる草食獣を決して根絶やしにしないように巧みに保護（！）するという驚くべき能力を持っている動物であるのです。明日に続く・・・

幸せを招くブタマジロ賛歌

木のものづくり＋α, 森と生きものたちの記録 | 2013/08/30 PM9:28

弊社で無垢のフローリングや造作材、カウンター、テーブルなどの家具を決めていただく際には、ご来店いただき、（まあ１０数年も経過してすっかり傷まみれにもなっていますが、ショールームと呼ぶにはおこがましい）展示室が事務所の２階にありますので、そこで洗脳・・・いや、木の話を聞いていただきながら、ご要望もお聞きして、どこに何の木を使うおうかと夢を膨らませていただきます。実際の経年変化でどれぐらいの傷や汚れも出るというのも体感していただけます。

奥の部屋にもフローリングなどを貼って体験型の展示室にしていたのですが、今ではすっかり家内の扱う『木のもの屋・森羅』に主導権を奪われてしまっています。でも家族連れでお越しの際は、子供さんが飽きずに楽しめるコーナーともなっていますので、それもありかと。奥のスペースにそういうモノがあるとはご存じない方は、すっかり木の玩具にはまってしまい本来の打ち合わせが中断する事もしばしば・・・。それだけ木のモノは人の心を惹きつける力があるという事でしょう。

先日も、㈱コラボハウスさんとお施主さん家族との打ち合わせをさせていただいたのですが、その際に幼いお子さんが傍らの『幻の珍獣・ブタマジロ』と戯れている姿を、コラボハウスの福岡美穂さんが激写！まあモデル並みに顔立ちの可愛いお子さんでしたので、素敵な写真になっています（福岡さんの腕もＧＯＯＤ！）。折角ですので、ここで使わせていただき、しばらくＰＲの出来ていなかったブタマジロについて改めて近況を報告させていただきます。今モデルさんが触っているのが子供のブタマジロで、その隣の大きめなのがお父さんのブタマジロ。この２匹は家族です。ここには映っていませんが、当然お母さんのブタマジロもいます。

このブタマジロ、とっても寂しがり屋さんなので１匹では悲しさのあまりすぐに病気になってしまいます。買ってみよう、いや飼ってみようと思われる心の広いお方は、最低でも２匹の親子ペア・・・出来れば３匹の父母子でお求めいただくのがベストかと。その形もいろいろで、尻尾があるのから無いのから、鼻の形が長いのから短いのからさまざま。背中の甲羅に亀裂のようなものが入っていても全然大丈夫！ブタマジロはとってもタフなので痛くもありません。

以前は、まるで柿渋を塗ったような赤っぽいブタマジロもいましたが、最近ではいろいろとお化粧したり、変わった色、いや皮膚のものも現れています。自然界の事ですから望んだ色のブタマジロに出会えるのは天文学的な確立ですが、もしも自分の望んだ色にブタマジロに出会うと幸せになるとの伝説もあります。是非強く願って、ご来店時に（私に聞こえるように）大きな声で望みの色を言ってみましょう！念ずれば花開くかも？！ブタマジロの詳しい生態についてはこちらをどうぞ！

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日本の森にオオカミの群れを放て（４）

日本の森にオオカミの群れを放て（３）

日本の森にオオカミの群れを放て（２）

日本の森にオオカミの群れを放て（１）

幸せを招くブタマジロ賛歌

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