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安藤先生の講演は、「四国はひとつ」というテーマで、四国四県の森林の状況などをデータを使ってご説明いただきました。木にもいろいろなあって、樹木としての木（ＴＲＥＥ）、木の質など木そのものをあらわす木材（ＷＯＯＤ）、建築の資材としての材木としての木（ＴＩＭＢＥＲ）があるということで、今回はＴＩＭＢＥＲとしての材木についてのお話です。平成21年度の住宅着工数は３０数％も減っていますが、実は主に首都圏のマンションの落ち込みが顕著で、全体の中で木造率は54％もあるのです。四国は何といっても供給地ですので、多くの消費は望めません。

こと木材については、地産地消以上に首都圏などでいかに使っていただく事が重要な課題です。住宅着工数は、四国の中では愛媛がもっとも多いのですが、それでも対前年比３４％減の６８００戸あまり。豊富な四国の森林資源を擁する四国にとっては、材木は貴重な四国外への輸出（！）商品なのです。４０～６０年生の伐期を迎えた適木をどう利用するかが至上命題ですが、一気に全てが解決するような打ち出の小槌のようなミラクルはないので、地道に木材の利用を訴え啓蒙するしかないと思います。

お話の中でも、木材の価値観を高めるための『ＳＥＮＳＥ　ＯＦ　ＶＡＬＵＥ』という言葉が登場しましたが、まさにこれこそ感性価値！アートの分野だけでなく、住宅資材としても感性に訴求するような商品が求められています。特に、日本の潤沢な森林資源を如何に利用するかという事で、その最大の消費窓口が建築材なのですが、クラフト材のようにアイデアが湧いたら試作してすぐに商品化というわけには行きませんので、なかなか難しい問題です。出口が決まった中で、新たな物を見出しお互いに利益のある物を生み出すというのは至難の業です。

とりあえず作ってみた「売れるであろう」内装材が、市場ではうず高く積み上げられ埃を被っているのが現状で、各メーカーが研究を重ねた商品ですら低迷するという現実を考えれば、新たな出口を探さねばならないのではないでしょうか。その出口は簡単には見つかりませんが。その後のパネルディスカッションでは、愛媛から實田貴文社長・㈱瓜守材木店㊧、高知からは森昭木材・嶺北木材協同組合の田岡英昭社長㊨が参加されました。四国四県からそれぞれの立場で、材木との関わりをお話されました。四国は四県それぞれに特徴が明確で、その地に根付く森林資源を利用した産業も発達していますが、これから余程覚悟を持って掛からねば、産業そのものの衰退を招きかねません。いろいろお話を聴きたかったのですが、パネラーが多くて発言時間が少なく、中座せねばならない事情もあり残念でしたが、あえて皆が集まって話すという意義はあると思います。

昨日、愛媛県の水都・西条市で『木のまち・木のいえ／リレーフォーラムｉｎ西条』が開催され、愛媛木材青年協議会のメンバーと一緒に参加させていただきました。住宅や建築物への木材利用の促進と普及を図るため、交流会形式のフォーラムとシンポジウムが、各地で開催されていますが、今回は四国四県を１つとしてとらえ、四国の材木資源情報の集中と発信をテーマに掲げられていました。このイベントには、林野庁と国土交通省が後援につかれていましたが、住宅や木材の世界だけではなく、業種や業態を越えた地域の連携として「四国をひとつ」として捉えた取り組みが目に付くようになりました。木材業界だけではなく、経済産業省など他の角度からも、農商工連携などを「四国」という単位で考えるようになり始めたようで、何だか既に道州制に移行したような錯覚を覚えます。

以前から使われてきた「四国はひとつ」というフレーズは、都会へ打って出る島国・四国の命題でしたが、県民性の違いもあり正直まとまるのは難しいと思ってきました。今までも四国フォーラムという物はいろいろ合ったのでしょうが、単発のイベントに終始して、そこから何かが生まれるという域には達していなかったのではないっかと思います。それが、ここまで経済が疲弊したことで、皮肉ながらまとまりがでてきたような気がします。むしろやっと皆が本気になってきた、勿論私もその中の一人ですが。イベントは、安藤直人東京大学大学院教授と今村祐嗣京都大学教授の基調講演と四国四県からのパネラーを招いたパネルディスカッションの２部構成です。オープニングで伊藤宏太郎西条市長の熱い挨拶から始まり、両教授の講演がありました。

今村先生は『木材と木造の耐久性』のお話。研究室の地下でシロアリを飼って研究をされていて、腐朽菌やシロアリの嗜好性（！）、特性などを分かりやすくご説明いただきましたが、知れば知るほどに怖いのがシロアリ！日本にはヤマトシロアリやイエシロアリなど２０種がいて、１コロニーに１００～１５０万匹のシロアリがるそうです。羽アリは１フライトで羽が抜けるとか、木を喰べる『木ゴキブリ』がいるとか、世界では貴重なたんぱく資源としてシロアリを食する国もあるとか。そして極めつけは、最近アメリカからやって来たアメリカカンザイシロアリの話！

実は松山でも既にこの被害が出ていて、実際にフンも見たことがあります。名前通り乾燥した材（カンザイ）を好むというまさに『恐怖の大王』！アメリカでは、家屋全体をシートで密封してガス燻蒸（くんじょう）をしてシロアリを駆除しているようですが、敷地が狭く隣家が接した日本ではかなり難しいとの事。しかし、もっと有効な駆除方法についても研究されているとお聞きし少しは安心しましたが、またすぐに強い新種のシロアリが現れるのではないかと・・・。この地球で共生するということは綺麗ごとではありません！

【森のかけら】のコンセプトは、解説書にも明記していますが、端材を捨てるのは勿体ないというケチ根性と、世界中の木を見てみたいという好奇心です。何かを暗示したり意識したものではなく、純粋な気持ちを言葉にしただけの物ですが、意外な所からこの『勿体ない』の言葉に興味を示していただける機会がありました！そもそも『勿体ない』というのは日本人の本質的な感覚だと思うのですが、最近その感覚が少しずつ薄れてきているように思えます。だからこそ『勿体ない』という言葉が改めて注目を浴びてきているのかもしれません。

日本語の『勿体無い』が脚光を浴びるようになったのは皮肉にも海外からの逆輸入です。環境分野で初めてノーベル平和賞を受賞したケニア人女性、ワンガリー・マータイさんが2005年に来日した時に感銘を受けたのがこの『勿体ない』という言葉でした。マータイさんは、帰国後『勿体ない』の精神を、環境保護の旗印として掲げ、『ＭＯＴＴＡＩＮＡＩ』を世界中に広げ地球環境に負荷をかけないようなライフスタイルを提唱されています。それを契機に、もう一度『勿体ない』精神を見直そうという動きが起こり、それをコンセプトにした『３Ｒ＋Ｒ』商品が開発されています。しかし決して新しいことではなく、つい30年、40年前の普通の日本人の生活様式なんですが、大量消費・大量廃棄に慣れてしまうと、『ＭＯＴＴＡＩＮＡＩ』の実践にはパワーが要りそうです。こういう一連の動きでオシャレな『ＭＯＴＴＡＩＮＡＩ』の実践が有効かもしれません。これも大きな意味で『デザイン』の一環ですよね？

そのマータイさんが『森のかけら』を手にしていただいた・・・という直接的な話ではありません、残念ながら。その『ＭＯＴＴＡＩＮＡＩ』コンセプトのオリジナル商品は、マータイさんの提唱される植林活動「グリーンベルト運動」に寄付されているのですが、今回女性向けの雑誌『からだにいいこと』さんが小田急百貨店の新宿本店において期間限定の『ＭＯＴＴＡＩＮＡＩショップ』を開設されることになりました。その中で、オリジナル商品と並んで、からだにいいことセレクトの商品も展示販売されます。その中の１つに『森のかけら』も選んでいただくことになりました。愛媛県から、今治タオルや工房織座さんのコットンマフラー、えんとつ工房はませさんの瓦小物など。他の方々はこういうイベントの常連でしょうから、どういう事もないのかもしれませんが弊社としては隔世の感です。『森のかけら』を作っていなかったら東京の百貨店に物を送る事などありえない話です。

開催期間は、2月17日（水）～3月2日（火）。場所は小田急百貨店新宿本店２階・サンドリーズ・アレー。出来る事なら開催期間中に一度は会場を訪ねてみたいのですが、こういうときに限って本業の方が忙しくなりそうです・・・。マータイさんも丁度来日されるそうなので、行けるものなら行ってみたいのですが。スペースに限りもあるので展示商品も絞り込んでいますが、東京の方々の目に実際に触れる機会があるのはありがたい事です。さてさて東京で、愛媛イズム（主義）の『勿体ない』商品は通用するんでしょうか？

まあどれだけ木の好きな奇特な方がいらっしゃるかという事でしょう。このブログをご覧の東京近郊の方、お近くにお来こしの際は是非サンドリーズ・アレーにもお立ち寄り下さい。田舎育ちのかけら達ですから、東京の水が合うかどうか心配ですが、曲がりなりにも世界を目指そうとしているわけですから、幾ら人が多いとはいえ同じ日本人相手にひるんでいては駄目だぞ。主に似て人ごみは苦手だと思うけれど、東京の人にも可愛がって貰えよ、頑張れ～かけらたち！

さて、夜は関係者で懇親会が開かれました。『Ｌｏｏｐｔｏ』もそうですが、異業種の方々と打ち解ける特効薬は何といってもお酒ですね、私の場合は。今回該当者は私だけではなかったようです。意外だったのは、まさに酒の肴「瀬戸のアンチョビ」などを作られている山一㈱の杉野社長がお酒を飲めないとの事。え～っ、勿体無い！と、思うのは酒飲みの言い分でしょう。パネルディスカッションで杉山社長が説明されていた開発中の商品などをご持参いただき、皆でご相伴にあずかりました。もうすぐ発売されるアンチョビバターはあっさりしていてとても美味でした！これは必ず売れると思います！

イメージとは裏腹に（？）デザイナーさんもよくお酒を飲まれます、木材業界並みに・・・いや、それ以上かも！開始早々から日本酒に手が伸びると、銘柄毎に飲み比べ。これおいしいからもう1本と、もう止まりません。飲むほどに酔うほどに赤池所長も饒舌になられて、滅多に聴くことの出来ないような貴重で面白い話をたくさん伺えました。今取り組まれている企画から商品開発の裏話、発売前の秘密のような話まで・・・業種や業態を問わず、実に幅広く壮大で華麗なネットワークで、まさに仕事場は世界！

普通だったら考えられないようなおいしい体験を、役得という事でたっぷりと（喉にも心にも）させていただきました。タオル業界も飲みます！（㊨田中社長）業界がどうというより、ただお酒の好きな人間が集まっただけかもしれませんが・・・。タオルとデザインの話もとても興味深いものがありました。それぞれ業界が違うこともありかなりぶっちゃけた話が伺えました。デザインという物のイメージが一新しました。お酒の力は偉大です！赤池所長のような世界で活躍されるデザイナーの方が、「木」という素材にも高い関心をお持ちだという事は、とても心強い気持ちになりました。

翌日は、地元の3人のアドバイザーの方も加わり、ワークショップ＆相談会が開催されました。前席に居並ぶのは、愛媛銀行感性価値創造推進室の三宅室長、と同山内さん、エスデザインの佐野さん、パルスデザインの大内さん、ブルーマーブルの藤山さん。おお、皆さん『森のかけら』と関わりの深い育ての親の方ばかりではありませんか！それだけでもう何だか私自身が誇らしげな気分になりました。こういう方々と一緒に仕事をさせていただいている喜びを噛み締めました。あ～実に楽しくて実り多き２日間でした。四経局の皆さん本当にお世話になりました。

まずは、赤池学所長（㈱ユニバーサルデザイン総合研究所）の基調講演。さすが世界を舞台として活躍されていらっしゃる方の言葉は簡潔で分かりやすいです。自分が好き勝手にしてきた事も、きちんと論理的に解析するとこういうことなのかと理解できました。理屈を知っていて実践することと、知らなくても実践できた事は近いようで全然遠いことです。赤池所長の講演を拝聴して、いちいち頷くことばかり。目の前の霧がスーッと開けたような気分です。お陰で相当ヒントをいただきました！早速、開発中の商品の肉付け、香り付けに使わせていただこうと思っています。

基調講演の隣のブースでは、『第三回キッズデザインコンテスト』の受賞作と並んで、地元の感性に訴える商品も展示。『森のかけら』も展示していただきありがたい限りです。画像の手前左の方に、先日発売したばかりの【森言葉書】の『晴れのひのき舞台』と『歓喜のサクラ咲く』もきっちり展示していただきました。、『キッズデザインコンテスト』の受賞作の中には、木製の物が多数ありました。素材感を生かした素朴な物から、高度な技術を結集した精密なものまで形はそれぞれですが、木とか紙、土などの自然素材野中でも特に木が子供向けの商品の王道の素材である事は間違いないようです。今までは、『木の好きな人＝木のファン』という漠然としたターゲットに向けて商品開発していましたが、これからは子供とか高齢者とか、明確にターゲットを絞り込んだ商品開発も進めてみようと思います。

パネルディスカッションでは、3人のパネラーがまず自分の商品などの紹介を20分ほど喋ってから、赤池所長がいじってもらいます。㈱山一の杉野一利社長は真面目にきっちり原稿を書かれていました。もうひとかたのパネラー・田中産業㈱の田中良史社長は、自社を取り上げられたＶＴＲをご用意されていて、軽妙な語り口で朗々と語られます。田中社長の展示されているのは『ＤＩＡＬＯＧ　ＩＮ　ＤＡＲＫ　ＴＯＷＥＬ』というタオルです。これは、知覚障害者の方の協力で開発した、「触れた時の吸水・吸湿」や「肌触り・風合い」を極限まで向上させた究極のタオルなのです。2008年のグッド・デザイン賞受賞です！

このダイアログ・イン・ザ・ダーク・ジャパンの話は、以前に愛媛大学の小林先生からお聴きした事が合ったのですが、そこからタオルを開発されている会社があったとは・・・このタオル開発の話は鳥肌物でした。試作に試作を重ね、技術を結集した田中社長のタオルや杉野社長のアンチョビに比べて、まあ何と『森のかけら』のシンプルな事！引け目を感じるわけではありませんが、よくぞ物語だけでこのステージまで来れたものだとは思います。それはやはり『木』という素材の持つ強みなんでしょう。やっぱりうちはシンプルに行った方が良さそうです。

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