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冬晴れの青空の元、愛媛マラソン開催。当然私は走る方ではありませんが、マラソンコースが我が家のすぐ傍を通るので、沿道に応援に行くのが恒例となっています。今年で54回目を迎える伝統あるマラソンですが、もともとは日本陸連に登録している選手しか参加できませんでした。それが2010年に日本陸連に登録していない一般ランナーも参加できる市民マラソンに生まれ変わり、コースも国道196号線を経由して北条を折り返すという現状のコースに変更されました。
コースが変更された2010年は、参加人数も一気に4,000人に増加して、コースも変更になったことから何もかもが手探り状態で始まり、まだまだボランティアスタッフも整備されていなくて、地域の公民館関係者などが総出で対応しました。当時、地区の体育部長を拝命していた私もスタッフとして参加させていただきました。いただいたオレンジのスタッフジャンパーを着て沿線で交通整理をしたのですが、当日は生憎の雨模様で、前日に深酒していた私にはかなりのダメージが・・・
市民マラソンとなったことで、一般ランナーも完走できるようにと制限時間も6時間に延長されたことで、その後年々参加者も増加して今年は遂に10,000人に!さすがに1万人ものランナーが一斉にスタートして、どこまでもいつまでもランナーが途切れずに国道を埋め尽くす光景は圧巻。そのランナー達のランニングウェアも年々個性的になってきていて、最近ではいかに目立つかに重点を置いた方々も仮装大賞に傾倒したランナーも急増して、どうみても走りにくそうな・・・。
沿道からはその姿を見て笑いが起きたり、拍手喝さいが送られたりと、イベント色が強くなってきていて、観客もそれを期待するようになってきたりと次第に愛媛マラソンのスタイルが確立されつつあるようです。思えば、愛媛マラソンが市民マラソンとなって早7年目。このブログも8年目。昨年秋からパソコンの不具合やら社員の退職による人手不足等で、ブログの更新が大幅に遅れてしまっていますが、終わらないマラソンのようなものだと思っていますので、日々地道に更新するのみ。
甲子園といえば今年で100周年を迎える高校野球。大正4年に旧制中学校の野球の全国大会が始まって今年で100年という事で「高校野球発祥100周年」のさまざまなイベントが企画されています。その一環として、制服女子が甲子園の大会歌「栄冠は君に輝く」を今風にアレンジして、制服女子たちがキャップをかぶって爽やかに踊る動画がネットに公開されていました。野球の動作も研究して振り付けも彼女たちが考えたというダンスと大会歌が相まったもうひとつの甲子園になんだか不意に目頭が熱くなってしまうのですがその一方で・・
私も自分が高校生になるまでは熱心に甲子園大会の熱戦に夢中になる高校野球ファンでしたが、野球以外の体育会系の部活に所属した一高校生の立場から、高校野球を見たときに、地域を巻き込んだ学校ぐるみの特別視に不条理極まりない違和感を覚えたものです。それは決して野球部部員に向けられたものではなく、高校生の一部活動というくくりを越えて特別に神聖化された「高校野球」という目に見えざる幻想に対して。まるで高校野球こそが健全にして嘘偽りの無い高校生の鑑のようであるかのごとき別格な扱い。
最近ではすっかりサッカーに押され、テレビの中継もほとんどなくなってしまったのも、野球に対する反対勢力の長期的な戦略のようにすら感じてしまうひねくれ者。私たちが子供の時代、多かれ少なかれキャッチボールをしない子供や、野球のルールを知らない男子なんてほとんどいませんでした。何しろ当時テレビで放送していたスポーツと言えば、野球かプロレス、大相撲(後の2つは純粋にスポーツとは言えないかもしれませんが)ぐらいしかありませんでしたので、知らず知らずのうちに野球好きに洗脳されるのも必定の理。
そんな風に子供のころから知らず知らずのうちに野球好きにさせられた日本人にとって、メディアによって商業的に過剰に演出された高校野球は「おらが地域の代表として誇り高く戦う郷土の代表」的なニュアンスも相まって、高校生の一部活動を遥かに超えた特別な存在に祭り上げられてしまったように感じます。白球を全力で追う高校球児の姿には感動を覚えるものの、もはや高校時代に違和感を覚えて以来、純粋な目で高校野球を観ることは出来なくなりました。『朝日新聞』が主催する夏の大会はなおさらの事、感動の押し付けには辟易してしまうのです。
※ https://www.youtube.com/watch?v=ysdGyW0zezY
もはやすっかり前の野球の試合の事を書くというのもなんだか野暮な話ではありますが、あまりに明石・大阪の行程が濃密過ぎてすっかりアップの時期を逃してしまい今になってしまいました。結論から言いますとご承知のように、阪神はメッセンジャーと横浜は井納との投げ合いで始まった試合は、福留のビデオの再現フィルムのような歓喜の2打席連続ホームラン、ゴメスのとどめの一撃などがあって3時間を越える熱戦を5対3というスコアで競り勝ち5連勝と甲子園球場8連勝となり、我ら材木屋虎党の溜飲を大いに下げたのでした。
かなりバックスクリーン近くの外野席で明夫君の呼びかけに集まっていただいた関西材木屋虎党の皆さんと一球一打に狂喜乱舞。ゲームの合間合間で、昨今の木の仕事の事やら互いの地域の情報やらを話しましたが、こういう雰囲気の中ですから深刻な話になろうはずもありません。昨今深刻な面持ちで語られる木材産業の未来像ですが、いっそこういう場所で話した方が前向きな気持ちになるのでは(当然阪神が快勝するという前提ですが・・・)。新商品のアイデアなども独りで悩んでいても煮詰まるばかり。木の話、仕事の話、真剣に話すのはいいのですが深刻になってはいけません。
ちょうど今年は阪神タイガースは球団創立80周年ということで、甲子園球場での試合では様々なサプライズインベントが用意されていて、当日はレジェンズデー第三弾という事で、平成のⅤ戦士の広げるとポスターになるプログラムのプレゼントがあって、それはそれで非常に嬉しかったものの、昭和からのファンとしてはレジェンドと言えば、大学1年生の時に居酒屋で観たバース・掛布・岡田のバックスクリーン3連発でも平成の日本一でもなく、小学生の頃白黒テレビで観ていた江夏と田淵の縦縞の雄姿。私の生まれた翌年、江夏は阪神に入団。
広島カープが球団創立26年目にして初優勝を遂げ、読売ジャイアンツが球団創立以来初の最下位に沈んだ1975年のストーブリーグで、江本孟紀、島野育夫、池内豊らとの複数の交換トレードで南海ホークスに放出され、虎党の涙を誘う事になります。なので私にとってはタイガースのレジェンドと言えば「江夏-田淵の黄金バッテリー」なのです。8月の後半のヤクルト3連戦では、その黄金バッテリーのプログラムとピンバッチが配布予定となっているので、本当はそちらの方が欲しかったのです。買えないものほど欲しくなるコレクターの哀しき本能。
これは世紀のトレードの翌年に購入したキーホルダー、かれこれ40年も前の宝物です。滅多に甲子園に行くことのできない地方の阪神ファンとしては、ついつい必要以上にグッズを購入してしまうのですが、木の商品を作る際に、いつも頭に浮かべるのは自分がついつい余計に買ってしまう阪神グッズの事。自分が特別なコレクターだけなのかもしれませんが、意味もなく無性に手元に置いておきたくなる気持ちに火をつけることが出来れば無敵。木のファンを増やしていく我々材木屋が目指す到達点こそが、負けても負けても無償の愛で応援し続ける阪神ファンの姿。
明夫君の作業場から少し移動して、ご自宅の傍らにあるもうひとつの材料置き場で材を物色。所狭しとクリを中心とした広葉樹がズラリと並べられてありました。もっと大きな倉庫があればと明夫君は言っておりましたが、地代の高い大阪の町の真ん中で、いつ売れるとも分からない回転率の悪い銘木を寝かせるなんて事は、一般の感覚からすると無謀なことのように思われるのでしょう。確かに今どきですから、自分の所にすべて構えてなくても業者間の横のつながりで、それなりに急ぎの材も確保できるもの。
ですが、それでも材木人としては、やはり自分の手元に材を置いておき、木目や色合い、質感、乾燥具合など自らの皮膚感覚で確認してお客さんにお伝えしたいと思うもの。なんでもかんでもすべてネットだけでは伝わらないのが、木という素材の特徴。それを不便だ、面倒だとネガティブに捉えられる方もいらっしゃいますが、それがあるからこそ木の様子を分かりやすい言語に変換して、一般の方にも噛み砕いてご説明できる小売りの材木屋の存在意義が生まれてくるのだと思うのです。
私は鳥谷選手(背番号1)に、明夫君は上本選手(背番号4)に着替え、今にも降り出しそうなどんよりした雲とにらめっこしながら、明夫君の車で一路甲子園球場へ!長期天気予報では雲~雨となっていて前日は雨で中止になりましたが、夜のうちにはすっかり雨も上がり、お陰で阪神はメッセンジャーがスライド登板。中止も覚悟の上でチケットを購入していて、最悪5回ぐらいまで持てばいいと思っていましたが、気持ちのいい風を浴びながらの最高の野球観戦日和となったのでした。
球場では連絡をとっておいた奈良県桜井市の泉谷木材商店の泉谷繁樹さん(中央)、兵庫県神戸市の西田木材の西田昇二君(右端)と合流。奇しくも愛媛・大阪・兵庫・奈良の4県の4人の材木屋が集まる事に。どういうわけか私の周辺の材木仲間には阪神ファンが多くて、仕事と趣味を絡ませ合いながら楽しませていただいています。関西圏の結びつきが強いので必然的にその傾向が強くなるのでしょうが、木であれ野球であれ共有できる「感性」があるというのは大切というところでプレーボール!
昨日に続いて大相撲の四股名の話です。貴ノ花(今の貴乃花親方のお父さん)のように何度も四股名を変えた例もあるので、照ノ富士がこのまま順調に活躍して横綱になったら(今の活躍ぶりを見ていると、それもそう遠い話でないように思いますが)、その時には是非、『照国』のしこ名を受け継いでいただきたいと思っています。そんな事を考えているオールドファンも多いはず。照の富士という四股名もそのための布石のようにも思えるのですが・・・。
体重195キロのブルガリア出身の巨漢力士・碧山との力比べの足腰の安定、白鵬の36連勝を止めた時の勢い、先場所に続いての逸ノ城との水入りの熱戦、そして千秋楽で豪栄道を下した堂々たる取組。誰と取っても名勝負になるというのも、攻めてよし受けてよしの能力の高さによるもの。その実力も勿論ですが、インタビューなどで見せる23歳のシャイでやんちゃ坊主のような一面も人気の1つでしょう。名は体を表すといいますが、照ノ富士こそ照国の四股名を継承するに相応しい力士だと思います。このまま快進撃が続くようだと、そういう気運も高まってくるのではないでしょうか。横綱になって、『照国』という名前が呼び出されると思うだけで我がことのように胸が高鳴るのです。ガンバレ、照ノ富士!
大相撲の四股名には、野球の永久欠番のように二度と使われないものもあります。双葉山などのように実績のある場合や大鵬、北の湖などのように一代年寄のものは「止め名」になっています。モンゴルやロシアなどの外国人力士が増えたため仕方ないという事情もあるのでしょうが、最近は奇をてらったようなトリッキーな当て字の四股名が随分増えました。もともと昔から下位力士の中にはとんでもない四股名の力士も存在していたのですが・・・。
この春場所はご当地の豪栄道や稀勢の里、琴奨菊の大関陣が不甲斐なかった反面、照ノ富士はじめ、逸ノ城、遠藤(春場所は休場)など楽しみな若手が出てきて頼もしい限りです。日本人横綱不在を嘆くファンもいますが、名勝負に国籍なし!照ノ富士、角界を照らす星となれ!のところで四股名に限らず、名前にあまりに難しい漢字が使われていたり、呼び方が特殊だとなかなか耳にも馴染みにくいのは人の名前も木の場合も同じです。明日はそんな話。
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