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『ディアハンター』の成功により、好きな映画が撮れる環境になったマイケル・チミノは本当に自分がやりたかった事をやってしまった、やり切ってしまったのです。完璧主義者にして天才肌の芸術家気取りのオタクな映画青年にとって、社交辞令やオトナの分別など理解できるはずもなく、湯水のように資金が投入され、当初1100万ドルでスタートした撮影は、最終的に4400万ドル(当時のレートで約80億円)にまで膨れ上がるのです。上映時間はなんと5時間30分!
当然そんな上映時間が許されるはずもなく大幅にカット。300分を超えていたフィルムは219分に削られ(後に試写での評判の悪さから149分にまで短縮され上映)話が繋がらなくなり物語は破綻。1890年代のワイオミング州を舞台にしたロシア・東欧系移民の悲劇を扱った内容もアメリカ国民の市民感情を逆なでしたともいわれ、映画は酷評でわずか1週間で上映打ち切りになり、『天国の門』という言葉が失敗作の代名詞となるほどの散々たる結果となってしまったのです。
『天国の門』にまつわるとんでも話は数知れず。馬が通れないからという理由だけで完成していたセットを壊したり、わずか数分しか映らない機関車のシーンを撮るためだけに、当時走っていた本物の機関車を調達させたりと、誰か傍に言ってきかせるまともなオトナはいなかったのかと思うのですが、アカデミーの栄光は人心をも迷わせ、あわよくば2匹目のドジョウを、という思いだったのかもしれません。途中で気づいたところで、今更引き返せるわけでもなく進むしかなかったのでしょう。
伝説はこれでは終わりません。散々たる興業成績はわずか350万ドルほど。製作費の1/10の回収すらできずに、制作会社のユナイテッド・アーティスツは遂に倒産に追い込まれてしまうのです。1本の映画が制作会社を潰してしまったのです。これによってチミノの栄光は失墜。それから長い間冷遇されることになり、後年『イヤー・オブ・ザ・ドラゴン』において私的には劇的に復活するものの、ハリウッドではそうは見なされなかったようで、その後大きな仕事は任されませんでした。
嗚呼、知らなんだあ・・・マイケル・チミノが亡くなられていたなんて・・・。 ベトナム戦争を描き、アカデミー作品賞を受賞した1978年の傑作「ディア・ハンター」で知られるマイケル・チミノ監督が7月2日、米カリフォルニア州ビバリーヒルズの自宅で死去した。享年77歳。亡くなった事に驚きでなのすが、晩年の写真も衝撃!すっかり痩せこけられて、まるで憑き物がすっかり取れたGACKTのようになってしまっていた姿にも困惑。晩年の不遇に胸が痛くなります。
私の中のチミノは、パーマをかけて肉づくがよくて目つきの鋭い若かりし頃のままのイメージだったので、あまりのギャップに「誰?」と思ったほどでした。私にとって、監督名で映画を観ようと思わせ、観終ったら必ずDVDも買おうと思わせる数少ない映画監督の一人でした。後は勿論リドリー・スコット、フランシス・コッポラ、ウォルター・ヒル、ジョン・ミリアス。こうして並べると相当にタカ派的であり、スコット以外はほとんど休職状態というのも笑えますが。
好きな映画を並べれば必ずその名前がある私好みの監督でありました。晩年はほとんどお休み状態でしたが、もう一度スケールの大きな映画を撮って欲しかった。もう新作が永久に観れないと思うと残念。マイケル・チミノほど浮き沈みの激しかった映画監督も珍しかったのではないでしょうか。監督第2作目となる『ディア・ハンター』で、当時はまだタブー視されていたベトナム戦争の悲惨で不条理な現実や帰還後の人間喪失などを描きアカデミー賞の作品賞、監督賞など5部門を受賞。
スター監督の道が約束され、将来を嘱望されたものの続作では隠されていた完璧主義者&芸術家の側面が顔を出し、結果的に栄光の極みから地獄へと真っ逆さまに堕ちてしまうしまうのです。ひと昔前のハリウッド映画のランキングの1つである、「もっとも製作費を回収できなかった映画は?」、「史上最大の失敗作は?」の答えとして挙げられていたほどに汚名を着せられ冷遇された映画が『天国の門』。原題 Heaven’s Gateの直訳なのですが、皮肉を込めて『地獄の門』とまで呼ばれることも。
本日も映画『レヴェナント:蘇えりし者』についての話。本作は不屈の男ヒュー・グラスの凄まじ復讐の物語という事だけではなくいろいろと考えさせられる事の多い映画でした。亡き先住民の妻が遺した言葉、「強い風が吹くときに木の前に立つと、枝は折れそうになる。けれど地面にしっかり根を張った木は、風でも決して倒れることはない。」は、文字通り先住民たちが自然との暮らしの中で学んで知恵ではあるものの、人生の中で多くの事を示唆する意味深な言葉でもあります。
あるゆる事象置き換えられ、受け取る人によってその対象が変わるでしょうが、強い向かい風を受け進むこともままならない時に忍耐強く辛抱し、エネルギーを貯めて逆境を乗り越えていく。言葉の受け取り方はさまざまながら、実際に大木は大雨や台風に見舞われようとその場を動くことなどできません。激しい風にもっていかれそうになる根や枝を踏ん張り、重い雪で折れそうになる枝を支え、それでも悠然と耐え続けます。その格闘の記憶は、伐採後に枝の周辺に如実に現れます。
その痕跡から激しく枝が揺さぶられた様子を思い浮かべるとき、樹という巨大で無口な生き物が内に秘めた生への強い執着と尊厳を感じずにはいられなくなるのです。そういうこともあって、映画の冒頭でグラスたちのハンターチームが林の中で、全住民の襲撃を受けて木々が荒らされ火が放たれる場面では、撮影終わったら早く消火してやれよとか、簡単に傷つけてるけど結構大きな木だそモッタイナイとか、雪の影響でロケ地がカナダからアルゼンチンに変わったそうだけどこれは何の木?
等々、職業的な視点が飛び出してなかなか集中出来ず。どこまでがカナダロケでどこまでがアルゼンチンか分かりませんが、いずれにしても雪をかぶった大森林地帯を見ていると、日本とは比較にはならない森のスケール感に圧倒されっぱなし。大きな木の元では、大きな物語やドラマ、大きな夢が膨らむなんて言ってしまえばそれまでですが、これを林業とか森林資源なんて同じ物差しで語るのはあまりに空しいということは間違いない。映画のスケールは風景が作る要素が大きい。
観ているのが辛く切なくなる悲しくも厳しい復讐のためだけの物語、それが映画『レヴェナント:蘇えりし者』。物語は、西部開拓時代に実在した主人公ヒュー・グラスの不屈の生涯を描いたもので、大まかなストーリーは以下の通り・・・先住民族の土地に入ってバッファローなどの毛皮を採取していたハンターチームは、ある日先住民の激しい襲撃を受けて激しい争いとなり、命からがら脱出するものの、逃げ込んだ森の中でグラスはグリズリーに襲われ瀕死の重傷を負ってしまう。
砦のある居留地を目指すものの、重傷を負ったグラスを運ぶための担架は雪深い山中では足手まといとなり、このままでは他にも犠牲が出ると判断した隊長は、瀕死のグラスの命も長くはなかろうと、3人の見取り役を選んで出発。残ったのは多額の報酬に目がくらんだフィッツジェラルド(トム・ハーディ)と、グラスと先住民の妻との間に生まれた混血の息子ホークと青年。しかしなかなか息を引き取らないグラスにしびれを切らせたフィッツジェラルドは、グラスを殺そうとします。
それに気づいた息子ホークと争いになり、ホークは刺されて絶命。身動きの取れないグラスを生きたまま土に埋めてフィッツジェラルドはその場を去ります。愛する息子を殺されたグラスは、息子の仇をとるという一心で死の淵を彷徨いながらも奇跡の復活を遂げ、300キロに及ぶ復讐の旅に出るのです・・・。グラスの意識が朦朧とする中、彼の脳裏には冒頭の妻が遺した言葉が浮かぶのです。「強い風が吹くときに木の前に立つと、枝は折れそうになる。けれど幹はびくともしない。
地面にしっかり根を張った木は、風でも決して倒れることはない。」私は3時間近い上映時間のあいだ、字幕を負い続ける自信がなかったので吹替え版を選択するという弱き心の人間だったのですが、字幕では「力強く根を張った木を風は倒すことができない。風が強い時は大木の前に立ちなさい。」と訳されていたそうです。どちらが原作に忠実でどちらが意訳なのかは分かりませんが、いずれにしても先住民たる妻が自然の中で学んだ生きる知恵であることに間違いはありません。
『強い風が吹くときに木の前に立つと、枝は折れそうになる。けれど幹はびくともしない。地面にしっかり根を張った木は、風でも決して倒れることはない。』哲学的な含みのある詩のようなこの言葉は、映画『レヴェナント:蘇えりし者』の中で出てくる台詞です。 『バードマン あるいは(無知がもたらす予期せぬ奇跡)』に続いて、アレハンドロ・ゴンザレス・イリャニトゥ監督が2年連続でアカデミー作品賞を受賞したという本作(ちなみに2年連続の監督賞受賞は65年ぶり)。
実は『バードマンあるいは~』は未見ながら、撮影が『ツリー・オブ・ライフ』や『ゼログラビティ』のエマニュエル・ルベツキということと、主演のレオナルド・ディカプリオが撮影中に鼻を骨折しながらもそのまま続行したとか、生きた生魚を手掴みで捕らえて食った等のいまどき聞かないような昭和の匂い漂うふれこみと、映画館で観た予告編の異常なまでの迫力に魅せられて公開が待ち遠しかったものの、上映時間が156分という長丁場だけに貸切り状態を覚悟して映画館へ。
そしたら意外にも、10数人(それでも・・・)の客は入っていましたが、公開直後にしてこの有様ですから、東京や大阪などの大都会はいざ知らず日本の地方都市の映画館では封切映画で利益を出すのは、アニメぐらいしかないのではなかろうかと心配になります。まあ、私が選んで観る映画がそういう映画ばかりというだけのことなのかもしれませんが。アメリカでは大ヒットしていますし、日本においてもこの後DVDやテレビ局への二次配給なんかでそこそこ利益を稼ぐのでしょうが。
こういう映画が映画館でヒットして欲しいと思うのですが、まあ内容からして小さな子供にはかなり衝撃的な描写もありましたので、将来的には『カルトムービー』として語り継がれる要素は十分です。ところで本作は、マイケル・バンクの原作「蘇った亡霊:ある復讐の物語」を映画化したもので、ディカプリオ演じる主人公のヒュー・グラスという人物は、アメリカ開拓時代に実在していた人という事で、映画であるから脚色されているのは当然ながら大筋は史実に近いというから驚き。明日に続く・・・。
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