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すっかり秋めいてきました。味覚の秋、食欲の秋。いろいろな物が実りを迎えています。中でもこの時期の旬といえば、やはり『秋刀魚』でしょう。たっぷり脂の乗った秋刀魚の味は何とも言えません。炎の上に落ちる脂が燃えるジュワッという音は食欲をそそらずにはいられません。先日、東京だったと思うのですが、ビルから大きな白煙が上がっているのを見た近所の方が消防署に通報して、消防車が駆けつけると秋刀魚を焼いていただけだったという笑えないニュースがありました。ガスコンロで秋刀魚を焼く場合は2匹までにして下さい、とのコメントが何とも可笑しいような、物悲しいような・・・。
先日、弊社の裏の敷地で近所の子供たちと一緒に秋刀魚を焼きました。ドラム缶を半分に切断した物で豪快に8匹焼きました。白煙も匂いも関係ありません。ジュワ、ジュワと脂が弾けます!魚の相場という物を知りませんので、高いやら安いやら分かりませんが、1匹80数円だったという事ですから、多分相当安いのだと思います。魚の1匹の命の値段80数円が高いか安いか意見の分かれるところでしょうが、杉の30、40年生の原木1本の山元での値段が数百円です。やっぱり原木の評価は異常に低過ぎます。
子供の頃、私は食卓に魚が出されただけでも顔を背けるほどの大の魚嫌いで、ほとんど魚を口にしたこともありませんでした。それが社会人になった頃から急に味覚が変わってきて、何故だか突然魚が食べられるようになりました。それは不思議な感覚でした。20数年の間、ほとんど口にした事のなかった物が新鮮でした。あれほど苦手だった秋刀魚もバクバク食べられるようになりました。そのおいしい事、おいしい事!内臓の苦味もいまや大好物、白いご飯がいくらでも食べられます。脂の乗った秋刀魚、たっぷり堪能致しました!
学生の頃、私にとって秋刀魚は食べる物ではなく、読むものでした。佐藤春夫さんの詩『秋刀魚の歌』によって、私の秋刀魚観は形成されました。食べた事もないにも関わらずです・・・。いつか自分が秋刀魚を食する風景は、畳の上のちゃぶ台でひとり、白いお皿の上に秋刀魚が1匹、その上に蜜柑の酢をしたたらせて、涙を流しながら食べる姿こそが『大人の男の秋刀魚の食べ方』だと信じて疑わず、いつかそれを実現させたいと願っていたものです。よく考えれば、物凄く切ない風景ですが、秋刀魚の味を知らなかった私は妙にその風景に強い憧れを持っていました。小津安二郎監督の映画『秋刀魚の味』も何度も何度も観直して、少しずつですが苦味を含んだ大人の味が分かってきました。
『秋刀魚の歌』は、「さんま、さんま、さんま苦いか塩っぱいか」のフレーズが有名ですが、実はこのフレーズは詩の最後の1節です。しかも、『人に捨てられんとする人妻と』とか『妻にそむかれたる男』などのフレーズも登場する悲しく切ない詩です。当時はその意味もよく分からず、そのフレーズのリズムの良さが気に入ってましたが、のちにこのシチュエーションを知って驚きました。詩人で友人でもあった谷崎潤一郎の妻に恋した佐藤春夫が、谷崎の留守中に家に上がり、妻とその妹、娘と卓を囲みながら秋刀魚の食べ、その苦味に中に横恋慕の思いを綴った詩でありますから。そんな哀感のこもった『秋刀魚の詩』の一節をご紹介します。
さんま、さんま、さんま苦いか塩つぱいか
そが上に熱き涙をしたたらせて
さんま食ふはいづこの里のならひぞや。
あはれ、げにそは問はまほしくをかし。
秋の刀の魚と書いてさんまですが、秋といえば木偏に秋と書く木もあります。木偏に春で『椿(つばき)』、木偏に夏で『榎(えのき)』、木偏に冬で『柊(ひいらぎ)』は有名ですが、木偏に秋はあまり知られていません。木そのものがあまりメジャーでないので仕方ないのかもしれませんが。木の話や木のクイズなどをやらせていただいても、これが読める方はほとんどいません。『楸』で、「アカメガシワ」または「ヒサギ」や「キササゲ」と読みます。ヒサギの古名といわれる事もあるし、その木そのものとしても使われているようです。私は「アカメガシワ」と教わったので、そのように認識していますが、こういう風に曖昧なところもいまひとつメジャーになりきれない所以かもしれませんね。木もそれほど大きくなる木ではないので、建築用材などに使われる事はほとんどありません。【森のかけら】にも残念ながら入っていません。ということで、「秋の漢字のついた魚」と「木の話」でした。
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数ヶ月前に担当者の方が取材に来られていたのですが、今月の『日本政策金融公庫』の『調査月報』に、【森のかけら】が掲載されました。『ミジカな資源をチカラに変える』というコーナーです。最初に問い合わせがあった時、「えっ、うちでいいの?」という感覚でしたが、訊けば「中小・零細企業向けの記事」という事で、安心して取材を受けさせていただきました。いつもの事なのですが、取材を受けたというよりは、一方的に数時間勝手に喋ったっていう感じです。よく根気よく聞いていただけたものだと感心するほどでした。拙い話をうまくまとめていただき、実像以上のものに仕上ていただき恐縮ですが、【森のかけら】の存在を知っていただく機会が増えたという事はたいへんありがたい事です。
それまでお取引があったわけでもないのですが、偶然弊社のホームページをご覧になって、『変な材木屋』に興味を持たれたようです。まさか天下の『日本政策金融公庫』さんが目をつけていただくとは思いもしませんでしたが、ホームページ開設以来、いろいろな方と出会う機会が飛躍的に増えました。今更ながらですが、本当にホームページを作ってよかったと思います。
このホームページ誕生にしてから、いろいろな人が関わっていただきました。そもそも、愛媛県の『デザイン活用売れるものづくり支援事業』に申し込んだ事がきっかけですが、そこを起点に【森のかけら】は雪の坂道を転がっていくようなスピードで、大きくなっていきました。いろいろな人や物が磁石の同極のように引っ付きパワーアップしていくのが、楽しくて仕方がありませんでした。県庁の木崎さん、工業技術センターの岡田所長、藤田さん、エスデザインスタジオの佐野さん、パルスデザインの大内さん・・・数え切れない多くの方が【森のかけら】に携わり、ご指導ご協力いただきました。
また、『デザイン活用・・・事業』に申し込むま以前に、【森のかけら】は出来上がっていましたが、それは単に私個人の思いが結実し形になったもので、今思えば個人商店のプライベートな商品だったような気がします。当時は他者の意見を聞かないことが、こだわることだと頑なに信じている部分がありました。また、当時異業種の方とのお付き合いもありませんでしたし、今のような関係が形成できるとは夢にも思いませんでした。
今回の取材でも長時間を要しましたが、【森のかけら】誕生のいきさつは簡単に喋れるものではありません。その意味では、このホームページやブログをご覧いただければ、かなり分かっていただけるのではないかと思います。それまでは、ご来店いただき私の長~い『森のかけら誕生物語』に数時間耳を傾けていただくか、数十枚にわたる分厚い資料を送らせていただくしかありませんでしたので、短時間で多くの方とスムーズにお話が出来るようになった事は、私にとって革命的な出来事でした。
最近ご来店いただく方は、かなりの方がホームページをご覧になっていただいているようで、しごく自然に話の導入部分に立つ事が出来ます。先方も、『そういう人間』だという認識で来て頂けるので、こちらも初めからそういうスタンスでお話ができるので気持ち的にも随分楽です。
ホームページが縁で出会い、出版社の方が紙に印刷していただいた物を読むというのは妙な感じがしますが、パソコンの画面で見る以上に、自分の言葉が紙に印刷されたものを読むのは感慨深いものがあります。今週、木材や住宅とは関係ない雑誌社からの取材をいくつか受けましたが、かつて学生の頃、一度はそういう道を志した者としては、取材を受ける立場になったことが不思議な感覚です。
記事の最後の『取材メモ』でコメントを書かれていましたが、その末文に次の一節を添えていただきました。『売れ残った木材の山を「もったいない」と思えた瞬間から、いくつもの希望のかけらが光りを放ちはじめた。世の中には、明るいところでは見えないものが確かにあるのだ。』
不況の今だからこそ光るものがあり、見直されるものがあると思います。かけら仲間が増えるほどに、森は大きく豊穣になっていくのです。塩谷さん、素敵な出会いをありがとうございました。
今日は久し振りに完全なオフの日だったので、家族で愛媛県美術館で開催されている『こどものとも・絵本原画展』に行きました。家内が前売り券を買っていたので、朝一番の空いている時間に出かけました。『こどものとも』の絵本は、わが家では子供たちがかつて幼稚園から持って返って来て、夜ベッドの上で読む物、まさに『ベッドタイム・ストーリー』でした。いまだ過去形ではありませんが。
子供達は、幼稚園で先生からたっぷり読み聞かせしていただいているはずなのに、家に持ち帰ってからも「読んで、読んで」のリクエストが絶えません。しかも下の子は双子なので、同じ本を2冊持って帰ります。まずなくなる事はありませんから、繰り返し何度でも読まなければ・・・いや、何度でも読めます。
ベッドの本棚に積みあがられている中から、1,2冊を読むのですが、特定のリクエストがない時は自分でなるべく文字数のない物を選びます。しかし、文字数が少ないとすぐに終わってしまうので、「もう1冊!」のアンコールがかかってしまいます。文字数の少ない絵本は、時間をかせぐために絵の部分に勝手な話や解釈を付けて、話を膨らませたりします。稀に『隠し絵』やディティールまで書き込んだ絵本に出会うと、子供達も嬉しいようで、誰が最初に見つけるかで盛り上がります。寝そべったまま両手で持ち上げて読むので、長い本だと両手がくたびれてきますが、木を担いで培った筋肉のおかげでなんとか耐えています。
正直最初の頃はサッサと読んで寝付かそうとしていましたが、いろいろ読んでいると、中には自分でもグッとくるような絵本にも出会います。特に、私も絵を書くのが好きなので、好みの絵に出会うと嬉しくなります。今までにかなりの数の『こどものとも』を読ませていただいてきましたので、結構知っているつもりで、美術館に来たのですが私の知らない絵本がかなりありました。子供達は「知ってる」と言っていたので、持ち帰ってない本もたくさんあったようです。
当然中は撮影禁止なので、入口に置いてあるパネルの前で写真取りまくりました。雰囲気だけでも伝わるでしょうか。
こちらは、『トマトさん』画・田中清代さん
息子がトマトさんに合わせて口を開けていますが、分かりにくい・・・!ズボンが赤ならもう少しいけたのでは・・・
こちらは、『どろんこおそうじ』画・さとうわきこさん
何人の子供たちがこうやって写真を撮ったのでしょう。うちの子供たちもさすがに人が多いと恥ずかしがるのですが、そこは朝一ですから大丈夫です!
『きゅうりさん あぶないよ』画・スズキコージさん
私はこの絵本は初めてだったのですが、子供達はお気に入りのようで楽しんでました。こういう『隠し絵』のようなタイプが大好きなようです、親の血か!
『どろんこおばさんに怒られているところ』
もっとシュールに撮りたかったのですが、息子が「太陽が眩しい」と・・・そりゃあ、そうでしょう。
画像にある通り、7月5日まで開催されているみたいなので、お子さんと一緒に行ってみて下さい。子どもの目線で展示してあるので、いつもの『抱っこ』もなくて助かりました!
愛媛県出身のMAYA MAXX(マヤマックス)さんの『しろねこしろちゃん』の原画は巨大でパワフル!絵に力があって何だか惹きつけられます。以前に、父親とこどもで絵を描くイベントでMAYA MAXXさんとお会いしましたが、その絵同様にパワフルな方でした!最後に入口傍らのショップで、『こどものとも』など販売されています。結構持っていましたが、一冊だけ購入しました。
リストニアの民話 堀内誠一さん画の『パンのかけらとちいさなあくま』です。このタイトルだけでも即購入なのですが、堀内さんの画のタッチに惹かれました。子供たちも今日初めて見たと言うことでしたが、早速今宵の『ベッドタイム・ストーリー』で登場。画と話をたっぷり楽しみました。面白い話でした、【かけら】の出てくる話に悪い話はないとうことで、今宵はおしまい、おしまい。
案外知られていませんが、愛媛県は【裸麦】の生産量日本一です。先日に新聞にも出ていましたが、いままさに黄金色に染まった麦畑の刈り取り作業が進められています。近年県産の裸麦は、みそや焼酎の原料として人気が高いそうです。最近たまたま松前付近へ出ることが多いのでよくこの風景を見かけていましたが、太陽の光りを受けてあまりに黄金色が美しかったので車を止めてつい撮影しました。


まさに『黄金色が一面にパァーッと!』という光景ですが、『黄金色が一面にパァーッと!』というフレーズは別の意味で私の心を捉えて離しません。掲載されたのが1988年の頃ですから、もう20年ほど前になりますが、尾瀬あきら作【夏子の酒】という漫画があります。男性の作家ですが、女性のような柔らかいタッチの画を描かれる方で、最初は少女漫画のような印象を受けますが、これがどうして!単行本で全11巻の長編ですが、この仕事をし始めた頃の20代の私をどれほど勇気付けてくれたことか。
当時はまだ独身で、実家を離れて会社の2階を改造したスペース(今の展示スペースの奥のおもちゃを展示している場所)に一人暮らしをしていました。6帖二間の空間で8年ほど暮らしましたが、独り者にとっては充分な広さでした。その頃の私は、商売のイロハも何も訳がわからずただひたすらに水より安い汗を流していました。桧も杉も知らずに木材業界に飛び込み、相談出来る人もいない状況で、何をどうすればいいのかすら分からず、体を動かし木を動かすことだけの日々でした。まだ木青協にも入会しておらず、友と呼べる仲間もおらず、ひとり悶々と悩む私の支えは『本』でした。その頃はお陰で本ばかり読んでいました。
しかしどんな立派な本よりも、当時の私の境遇の支えとなり励ましとなったのは、この一冊の漫画でした。それが【夏子の酒】です!この漫画は、東京でコピーライターを目指す夏子に、故郷で造り酒屋を継いだ兄の斑訃報が届きます。夏子の実家は、新潟の佐伯酒造という小さな酒蔵です。兄は30歳の若さで病魔に倒れるのですが、亡き兄の意思を継ぎ兄の夢見た『幻の酒』を造ろうと奮闘する話です。しかし、女人禁制といわれる酒造りの古いしきたりや無農薬米への反発、蔵人や杜氏たちとの確執などさまざまな障壁が夏子を待ち受けます。一切の妥協を許さず、周囲との激しい葛藤を繰り返しながらも信念を貫く夏子の姿に、自分の未来をオーバーラップさせ今の自分を慰めたりしていました。夏子だってここまで頑張るんだから、というのがかなり自分を救ってくれました。
また夏子の置かれた状況が自分とも似ている部分があり(と勝手に拡大解釈したりして)、とても他人事とは思えませんでした。たかが漫画とあなどってはいけません。物語の根底に流れる精神は、今取り組んでいる【もの造り】の原点を成すものです。漫画の中で、【酒良醸和】(わじょうりょうしゅ)という言葉が登場します。「和は良酒を醸す」という意味です。他にも【酒屋万流】など多くの言葉と、その精神を学びました。何も哲学書やビジネス書ばかりが高尚というわけではありません。その時々の自分の心に何が届くのかという事が重要で、それは自分の周りの些細なところに潜在していて、それに気づくかどうかということだと思います。当時の私は【夏子の酒】に背中を押され、へこたれそうになるといつも本棚から出して読んでいました。今の私の考え方に相当影響を与えています。
その中に、今でも深く心に刻まれている場面がいくつかあります。ひとつは、夏子が尊敬する造り酒屋の若社長の事を老杜氏が語る場面。そこは、夏子の蔵の4分の1程度の蔵ですが、毎年品評会で金賞を取り夏子が目標とする蔵元です。そこで老杜氏は、『小さな蔵だからこそ格が、杜氏にはプライドが必要だとおっしゃった。年は親子ほども違うが、わしから出稼ぎ根性を拭い去ってしまわれた。』静かにそう語ります。他にも感動的な場面が多くあるのですが、冒頭の『黄金色が一面にパァーッと!』というセリフは、田舎に帰省していた夏子に、元気だった頃の兄が『幻の酒』の話を物語ります。その酒を造る幻の米『龍錦』が田んぼに実る姿を、東京に戻る夏子に向かって嬉しそうにこう呼びかけます。『夏子、秋には帰って来い。借り入れの頃、龍錦がうちの田んぼに実っているところを見せてやる。黄金色の稲穂がこう、一面にパァーッとだ!』しかしその時夏子は兄の余命が短いことを知っていました。
あの頃はまだバブルの余韻も残り、仕事もたくさんありました。でも先の事も分からず、ましてやその後こういう時代が来ることなど夢にも思わず、ひたすらに今日の仕事をこなしていました。職業こそ違え、いつか自分も【夏子】のようになれると信じて。その後結婚し、生まれた長女には【奈月子】(なつこ)と名付けました。和の象徴・古都奈良のような日本らしさと、暗い夜をほのかに照らしてくれるお月様のような慈悲深い女の子になって欲しいという願いを込めました。でも私は密かにその名前の裏に、【夏子】のような信念を貫き通すような人間になってほしいという願いも込めていました。いずれ長女が大きくなって社会人になる頃に、贈ってやろうと思っています。
黄金に実った裸麦を見るたびに思い出します。今いちどあの頃のがむしゃらでひたむきな気持ちを思い出す必要があると思います。いまの時代、理屈ばかりではどうにもならない事もあります。しかし信念がなければ意味がありません。思いは心に秘め、天に向かって伸びる裸麦のごとく、あの頃のようにひたむきに汗を流してみようと思います!
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