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材木屋というのは日本の農林水産業の骨格をなす産業の重要な１つであり、長い伝統に裏打ちされたものでありますが、そいれゆえに変化に対して臆病で保守的。材木屋は木の仕事だけしておけばいいという考え方が長らく業界を支配していましたし、事実今まではそれでも生計が立てられてていました。しかし大きな時代の転換期に直面してもなお、変わることを拒むのならば、それは消えゆく運命。そんな中で山一木材さんは早々に舵を切り換えられております。

実は以前にも木材関係者の会で何度か見学に来させていただいたことがあるのですが、その時はまだ有記さんが戻られていない頃でしたので、従来の製材中心の経営をなさっていました。その当時から圧倒的な在庫量には興奮したものですが、久しぶりにお邪魔させていただき、その変貌ぶりにも感動しました。それもこれも、一人娘である有記さんが戻られてからの事というのも凄い事で、一瞬『夏子の酒』が脳裏をよぎりました。ひとは変えられる、会社は変えられる。

もともと有記さんの父親である社長や会長もそのような素養をお持ちで、有記さんの新しい木へのアプローチによってスイッチが入ったという事だと思うのですが、その年代の方としてもの凄く頭が柔らかくて驚くばかり！広葉樹の森、木造のカフェ、雰囲気のあるギャラリー、木製玩具にある庭、きのこの家、池に眺める長いベンチ、なんといってもすべての敷地合わせて３町歩という膨大な場所に、その思いを実践されている、その事実は揺るぎません！

デザインの勉強をされていた有記さんのセンスが溢れた何とも居心地のいい空間。しかもそのどれもこれもが、『木が好き、木は面白い』というベクトルに向いていて、知らず知らず木のファンになっていく仕組み作りも無理な気負いや押しつけがなくて素晴らしい。まさに弊社とは対極・・・。女性や子供の心にすっと入っていける『さり気ない木育、柔らかい木育、日常的な木育』がここにはあって、そういうお客さんたちが沢山集まっていらっしゃいました。

男の視点ではなかなかこうは出来ないもの。男の仕事と決めつけられがちな木材業ですが、女性の視点が入るとこうも優しく柔らかくなるのかと感心しきりです。そして改めて、木は万人の心に届く無敵の素材であるという事にも気づかされます。しかしだからといって自分の路線を変更するつもりはありませんし、そういう才能もありません。不器用な材木屋のまま、洗脳型木育（！）なんてアプローチがあってもいいと思うのです。個性という多様性こそ森の活力なのですから。

ここしばらく、イベントやら出張やら会議、講座など続いておりますが、こういう事って重なるときは重なるもの。２月、３月はどうやらそういう巡り合わせになっているようです。以前であれば仕事最優先で考えていましたが、声がかかる時が実は最高のタイミングという言葉もあります。ご縁が向こうからわざわざやって来ているのにそれを断るなんてモッタイナイ！時間の許せる限り、出会えるご縁、出会える人にはにはなるべく積極的に関わらせていただきたいと思うのです。

それで今回のご縁というのは、盟友・井部健太郎率いる『久万の地域づくりの団体』の研修会で香川県の山一木材さんを見学。訪問先が材木店と聞くと、同業の材木屋さんの工場視察と思われるかもしれませんが決してそうではありません。地域の材木店が新しい切り口で木のファンを広げようという目的で取組まれているカフェ事業などを勉強させていただこうというのが狙い。現在久万高原町でも、地域資源を活かした町づくり・ひとづくりを考えている真っ最中なのです。

私は久万の人間ではありませんが、久万の最大の地域資源である木を町に出す、届ける際の切り口の一端として関わらせていただいております。このプロジェクトに関わらせていただいているお陰で、普段木材とは無縁とも思われる多くの業種の方と関わらせていただき、実はそれが無縁などではなかったことに気が付いているところです。今更ながらの話しではありますが、私の場合は今この歳になったからこそ対応、反応できるベストタイミングなのだと思っています。

異業種間で話せば話すほど、木こそは全産業でウェルカムの大変ありがたく、アドバンテージの強い素材であるという事を痛感します。ならばそれをもっと分りやすく面白いものとして、通常木とはご縁の無い方にもお伝え、お届けできないものか。業界の中に居ては堂々巡りを繰り返すだけのこの命題に１つの答えを示されているのが、こちらの山一木材さんの三代目・熊谷有記さんであり、その取り組み『KITOKURASU』！それが可能かどうかではなく、ここにはその『実践』があります。

今回猛獣ショーの舞台は、中国・四国地区の行政担当者による中国四国デザイン会議という事で、中国と四国からデザインによる企業支援を仕事とされている方々のお集まり。そんな方々を前にして、私などがデザインについて語るなどとはあまりにもおこがましい話なのですが、材木屋にとって弁護士事務所並みに敷居の高いデザイン事務所の扉（！）を叩き、いかに恐れをなくして付き合えるようになったのか（！）という地方の零細材木屋の実体験ならば、お手のもの。

猛獣、いや発表者の一人である有高姐さんとは久しぶりの遭遇でしたが、しばらくご無沙汰している間に素敵な新商品が沢山生み出されていてビックリ！私が今更言うまでもないことですが、有高扇山堂さんは全国でも少なくなった伝統的な水引（贈答品や封筒などにつけられる飾り紐）を製造されているのですが、伝統に縛られることなく自由な発想で水引をアレンジ、進化されています。現在開発中のメッセージカード付きポチ袋なんて楽しくて美しい～！

特に千鳥の家紋柄などもあって、何だか共感を覚えます。いずれ有高姐さんとは何らかの形でコラボさせていただきたいと考えています。結局、各人の持ち時間１５～２０分という想定は完全無視！高瀬君が得意のガンダム引用で暴走したのを契機に、私も４５分近く喋ってしまい暴走の連鎖！しかし、それでも真髄は収まり切らず、いつものごとく懇親会で声を張り上げながらの熱弁へと流れ込むのでした。伝わる伝わらないといよりもただ喋りたいだけとも・・・

中四国地区のいろいろな方とお話をさせていただいたのですが、その中で嬉しかったのは、既にうちの事務所には【森のかけら】がありますと言われた事！そんな企業泣かせの言葉をかけていただいたのは、鳥取県産業技術センターさん。たまたま今年の夏に家族で智頭杉、鳥取砂丘、わらべ館など鳥取への小旅行に行っていたこともあり、鳥取の話でも大いに盛り上がりました。こういう事も実は偶然ではなく、会うべくして会った、行くべきして行ったという運命のようなものを感じてしまうのです。

だってその方が楽しいじゃないですか。それを偶然と感じるか、ご縁と感じるかによってモチベーションは大きく変わってきます。特に私のような単純な人間にはそういう事が泥船に乗る大きなきっかけとなったりするのです。それが泥で作られた船で、どこに進むのかすらも分からない、それでも飛び乗ってしまうのは、人生一度きりだから。そんな企業をよりよく理解していただく基本の基本、それは企業の商品に惚れる事。そうなればもはや支援どころではない、既にファン。ファンは裏切らない！

本日は、松山市内中心部に位置する「坂の上の雲ミュージアム」にて、ある男の企みに参画。ある男とは、菜の花の咲く坂道を雲の上に向かって歩いていく、【森のかけら】のフィクサーこと藤田雅彦氏（愛媛県産業技術研究所技術開発部主任研究員）。そしてその企みとは、中国四国地区の行政担当者の方々の前で、自分たちが経験した『愛媛式ものづくり・泥船への乗り方』を話すこと。このお方に頼まれて断る理由を探す方が大変。私がそういう役に適任なのかどうか？

そんな事は私の考える事ではないのです。猛獣がどうのようなものなのか一番分かっているのは猛獣使いなのです。猛獣は選ばれた舞台で力いっぱいあばれるのみ。その暴れっぷりもすべて猛獣使いは想定済み。今回その猛獣使いが選んだステージは、『四国経済産業局主催による行政担当者中国四国デザイン会議』。選ばれ猛獣は、㈱地域法人無茶々園・yaetocoの高瀬英明君、㈱有高扇山堂の有高智桂代姐さん、私とそして、猛獣飼育の達人・エスデザインスタジオの佐野勝久さん。

さすがに猛獣だけではショーにならないので、分別あるメンバーも取り揃えているのが猛獣使いの猛獣使いたる所以ですが、高瀬君とは『えひめのあるくらし』で現在進行形の関わりがあり、有高さんとは以前に『えひめのいいものを世界へ～loopto』で関わらせていただいており、こういう形で各分野の猛獣たちと（畏敬の念を込めて）顔合わせが出来るのも『フジタ猛獣ショー』ならではの醍醐味。そういう人ですから当然、猛獣使いも猛獣以上に目立とうとします。

まずは自分が喋る、いや自分のショーなんだから自分が喋らずにどうする！という勢いそのままに、自らが露払いをして会場を温めるところが芸達者！まあ、それも猛獣たちにとっては見慣れた光景。しかし本日その猛獣ショーを観覧されているのは、中国四国地区のデザインを軸とする行政担当者の皆様。果たしてそんなまともな方々相手にこのショーは理解されるのか？共感を得られるのか？ところが猛獣たちは、そんなことはお構いなしで、暴れたいように暴れるだけ！

果たしてその結果はどうだったのか？会議が終わった後のこの笑顔がすべてを語っています。 あなた方は何がそんなに楽しいのか？それは、大手のビジネスモデルにあてはまらない地方の零細企業の猛獣型ビジネスを、堂々と胸を張って喋らせてもえらえる場面を与えてもらったから。そういう生き方もあるんだと、認めてくれる人が身近にいるから。それが自分に無理がなくてとっても心地よいから。乗っているのは泥船でもその船が沈むなどとは微塵も考えたことがないから。パーティーは終わらないと信じているから！

さて、『Sa-Rah』さん、『yaetoco（ヤエトコ）』さん、『森のかけら』の３社が集まった肱川会議には、その他にも個性溢れる濃いメンバーが集結。この会議のベースとなるのが、えひめ産業振興財団のライフサポート産業支援事業で、わが研究部会名は「愛媛の宝の育て方！磨き方！届け方！研究部会」（俗称・大人の部活動！）。財団からは、産業振興部産学官連携推進課の亀岡課長と明上さん。企業とその取次ぎをしていただいたのが愛媛のドン・キングこと藤田雅彦さん。

もはや【森のかけら】を語る上で外す事の出来ないキーマン・藤田氏は、今回もカール・ゴッチばりの切れのいい関節技で、次々と関係者の心をホールドして、この会議開催に導いていただきました。会議の冒頭では、各人が自己紹介をするのですが、サポートする側の藤田氏はなんと前日の夜に自分の自己紹介のためのプレゼンをパソコンでがっつり作り込んでくるという、参加企業泣かせの荒業を披露！これぞ大人の部活動。サポートする側だからといって「お客」に甘んじないこの姿勢こそが藤田氏の真骨頂！

さらに、【森のかけら】の育ての親、エスデザイン・スタジオの佐野勝久さんは愛媛県産業技術研究所の嘱託研究員として、アドバイザー的立場で参戦。お久し振りに一緒にプロジェクトで顔を合わせていただきますので、成長した妄想をお見せせねば！そんなメンバーに冷静でジャッジを下し、お洒落な調味料を振りかえて下さるのが、宇和町在住の美人デザイナー、イノウエデザイン事務所の井上真季さん㊨。それに私を加えた８人が『大人の部活動』のメンバーです。

我々３社の企業がそれぞれの商品でコラボをして新商品を作り出そうというのが会の趣旨ですが、ものづくりの前にひとづくりあり。青空のもと、それぞれの持ちネタ、いや意見交換をして２年間にわたる長期戦のスタートです。とりあえずの目標は、春のギフトショー出展ですが、出展にあたり井上さんが命名したブースタイトルは「　えひめの　ある　くらし　」。四国愛媛に住む女性（30代）の、「えひめらしさ」とスタイルのある暮らしぶりを再現しようというもの。続きはいずれ改めて。

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