森のかけら | 大五木材


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芥川龍之介〔河童と水松の怪〕⑤*

categories 2. 木のはなし・森のはなし, 6. ひと・人, 木と本, 木のものあれこれ, 森の出口 | datetime 2019/10/13 PM4:28

いよいよ捜査は佳境に入ってきました。北海道芦別市の黄金水松公園ですが、これは「黄金水松」という木の名前ということではなくて黄金というのは地名です。豊穣の地という意味で、黄金町の水松という意。1939（昭和14）年10月に部落字名改正により黄金町となったようです。この木のある一帯はかつて上班渓御料林と呼ばれ、昭和7年には帝室林野局が保存木に指定されましたが、戦後になって開拓の対象となり、土地が払い下げられようとしたため、地元の農家が水松保存会を結成して水松を守ってきたという歴史がありました。

ということは北海道ではイチイは水松と呼ばれていた？木の図鑑や辞典では、「イチイを水松とするのは誤用」という記述がありますが、どうやら北海道芦別市では古くからイチイは水松と呼ばれて親しまれていたようです。その理由について、北海道においては、スギやヒノキといった針葉樹が少なく、針葉樹といえばトドマツやエゾマツ、アカエゾマツなど圧倒的にマツが多いので、針葉樹全般をザックリと「マツ」と呼ぶ習慣があって、そのためイチイもマツと呼ばれたのではなかろうかというのが核心のようです。

ここからは私の推論ですが、その中でもイチイは日陰を好む陰樹なので、じめじめしたような日陰に育つイチイに対して「水」というイメージがついて水＋松＝水松になったのではないでしょうか。なので、中国原産のスイショウ（水松）と誤用しているのではなくて、水気のあるところに育つマツ（北海道での針葉樹全般の呼称）という意味の『水松』ではないかというのが私の結論です。もちろんこれは材木屋探偵の推理ですので間違っていたらごめんなさいですが。しかし、これでもまだ残る疑問が、水松がイチイだったとしてもなぜイチイを巡査の棒にしたのか？

イチイといえば、赤身と白身のコントラストを巧みに活かした飛騨の一刀彫が有名です。昔、飛騨に行った頃私もイチイのタイピンを買いました。彫刻に適するぐらいですから決して硬い木ではありません。警察の警棒と言えば硬くて折れにくいカシ（樫）の木と相場が決まっているのですが、なぜあえて折れやすいようなイチイを使ったのか。人間の世界よりも進んだ河童の世界では、言葉こそ高圧的でも力でひとを押さえつけようとする国家権力の強行は行わないのだよという皮肉としてイチイを用いたのでしょうか。

あるいは芥川龍之介も『森の出口』を探している材木フェチ野郎で、河童の国だからそこに生えていそうな水にまつわる木として水松（イチイ）をわざわざ引っ張り出してきて、暴力的ではないが地位が高いことを暗に示すために「イチイのやさしい警棒」という出口を考えていたのだとしたら・・・。最後に彼が残した言葉、「橋の上ゆ胡瓜なくれは水ひびきすなはち見ゆる禿の頭」（二つの世界を結ぶ「橋」という空間の上で、わたしは日常的な食べ物である胡瓜を、橋の外に放り投げた。水音というこの世の事象は、私の耳にも響いてきたのだが、それを求める異界の者の姿もまた見えたのだ。）合掌。

 




芥川龍之介〔河童と水松の怪〕④*

categories 2. 木のはなし・森のはなし, 木と本, 森の出口 | datetime 2019/10/12 PM7:11

ということで、ラクウショウ（落羽松）をヌマスギ（沼杉）と呼ぶことは納得したのですが、ここで話を芥川龍之介の『河童』に戻します。なぜ河童の持っている棒を水松（イチイ）と書いたのかという疑問です。さてそもそも水松とは何かという事です。ラクウショウは落羽松を音読みしたものですが、水松も同様に音読みするとスイショウになります。それでスイショウを調べてみると、中国南部（福建省、広東省、江西省）を原産とするスギ科の落葉針葉樹と分りました。こちらもマツのような葉をつけることから水松とも呼ばれているのだとか。

湿潤な水辺を好むのが名前の由来だといわれています。私は実物を見たことはありませんが、これ森の中で見たってスギとしか思わなさそうです。とにかくこれで水松の正体は分りました。ではなぜその水松にわざわざルビをふってイチイと読ませたのかという疑問です。イチイの別名、方言名にも水松という呼び方は見当たりません。ラクウショウやスイショウは葉っぱがマツに似ているという理由で松と呼ばれましたが、イチイの葉は特徴があるのでさすがにこれをマツとは思わないでしょう。となるとイチイ側からの別名ではなく水松側からの別名ではないのか。

しかし調べてみてもスイショウ（水松）の別名にもイチイに似た呼び方もありません。スイショウは中国原産なので、中国語での表記も調べましたが、中国語ではイチイは『紅豆杉』あるいは『紫杉』と表わすようで捜査はますます混迷。そのうちに、「イチイを水松と書くのは誤用」という記述に辿り着いたのですが、誤用だったとしても私が知りたいのは、なぜわざわざ水松にルビまでふってイチイと読ませたのか。なぜ文豪・芥川龍之介がそんな間違いをしたのかという点。それまでにイチイ＝水松という誤用があったのか？あえて誤用と分っていながら使ったのか？もはや気分はコロンボかポワロ。

そんな折、捜査線上に問題解決の糸口となるような重要な手がかりが浮かびあがったのです。それは、北海道の芦別市に黄金水松公園という公園があって、そこに北海道の天然記念物にも指定されている樹齢1700年と推定されたイチイの巨樹があるという話。このイチイは巨樹ランキングでもイチイの木としては全国で8位になるという巨木で、高ささは21ｍ、幹周は6.2ｍを誇るそうです。アイヌの伝説にも登場するほど親しまれていて、この木に黒蛇が住み着いていてアイヌの首長が退治したという伝説が残っているようです。続く・・・

 




南京から来た黄色くないハゼ・南京黄櫨②*

categories 1. 今日のかけら, 2. 木のはなし・森のはなし, 森の出口, 都市林業とビーバー雑木隊 | datetime 2019/10/08 PM10:27

その昔に南京からやって来たという『ナンキンハゼ』を製材してみた話。伐採された小口の色が『ハゼノキ』のようには黄色くなかったので、黄色い木肌は期待していなかったのですが、材質も全然違っていてかなり軽軟。『ハゼノキ』の名前がついているのが不思議なくらい。その名前の由来は、文字通り南京のハゼとい意味で、日本のウルシ科のハゼと同じように種子から「烏臼油（うきゅうう）」という油脂が採れて、蝋燭や灯用、塗料、石鹸などに利用されているそうです。

ウルシと同じように油脂が採れることからハゼノキの名前が冠されたようで、材質はハゼノキとは似ても似つかない。根皮や果皮は「烏臼（うきゅう）」と呼ばれ利尿剤になるなど有益であるものの、種子には毒があるようです。材質が思いのほか軟らかいので、【森のかけら】以外の出口についてはちょっと頭を悩ましそうですが、実に毒があるので『森の毒りんご』に使えそう。まあ、しっかり乾燥した後のコンディション次第ではありますが。ちなみに烏臼というのは、ナンキンハゼの漢名。

材としてあまり用途が明確でない木というのは、それなりの理由があるわけで、このナンキンハゼも材としても用途としては器具材程度ですので、種子や樹皮、根皮などに比べると材はほとんど利用されていないみたいです。細かく割って削ってみればそれも頷けますが、偏屈材木屋としてはそういう木の方が燃えたりするのです！この木の別名に『トウハゼ』、『カンテラハゼ』、『リュウキュウハゼ』などがあります。トウハゼというのは言葉通りに唐から入って来たという意味。

リュウキュウハゼも入国ルートが名前になっていて、中国から琉球を経由して日本に入ってきたためその名前がつけられたもの。カンテラギというのは、採れた油でカンテラ（携帯用石油ランプ）を灯すためだと思われます。別名とか方言名に、その木の特徴が込められている事が多いので、用途を考えるためには、こういう情報がとても大切になります。さあ、これから乾燥したらどういう表情になるのか。新たな出口はこれからゆっくり考えるとして、【新・森のかけら（仮称）】にナンキンハゼ（南京黄櫨）加わるのは確定です！

 




命の名前／サワラ篇*　

categories 2. 木のはなし・森のはなし, 森の出口 | datetime 2019/10/06 PM9:44

先日、サワラ（椹）の話を書きましたが、ちょっと書き足りなかった事があるので補足します。以前にもブログで書きましたが、同じ響きのサワラ（鰆）について。春先になると産卵のために沿岸に近づくので、春によく見かけることから、「春を告げる魚」という意味で魚編に春で『鰆』。これぐらい由来がしっかりしていると分かりやすいし覚えやすいのですが、木の名前は往々にして音の響きからその漢字があてられているだけで意味のない漢字や誤用したまま放置されているものがあります。

樹木のサワラもまさにそれで、漢字としての椹は本来「桑の実」を表わす漢字なのですが、誤用されて今に至っているのだとか。ではサワラという言葉はどうかというと、同じヒノキ科のヒノキに比べると枝葉がまばらで少なく全体的にスッキリしていることから、髪の毛がすけすけで少ない状態を表わす「爽（さわ）らか」という古語に由来しているのだとか。あるいはその材質もヒノキに比べると軽軟で粘りもないからとか、その香りもヒノキより薄く爽やかだからという説もあるようです。

サワラの木を手にする機会が少なくて、弊社にいまあるのも壁板に加工されたものなので、しっかり乾燥されていることもあって、ほとんど匂いはしません。産地の方に伺ってもヒノキほどの匂いは無いと言われていました。木を見るとほとんどの方が匂いを感じようと鼻を近づけられます。ひとは本能的に五感で木を感じようとしているのだと思いますが、そういう意味では匂いも木にとって重要なストロングポイントのひとつ。その匂いが弱いサワラって自己アピール力弱いのでは？！

ところがよくしたもので、匂いが弱いという事は考え方を変えれば食べ物に匂い移りがしないという見方にもなります。更にサワラが水質によく耐える性質があるため、飯櫃やかまぼこ板、経木など食べ物に直に触れる用途に使われているのです。先人たちの木の特徴を見極めてそれに合った用途に用いる目利きぶりとその感性、骨までしゃぶって一切無駄にすることなく使い切ってやろうというモッタイナイ精神と樹木に対する畏怖と感謝の心にはいつもいつも頭が下がる思いです。

 




長尺丸太の出口／祭りと鯉のぼり*

categories 2. 木のはなし・森のはなし, 森の出口 | datetime 2019/10/04 PM11:19

今年も秋祭りの幟旗が無事立ちました。昨年は祭りの頭取を拝命しまして、頭取選挙から祭り当日、そして打ち上げまでのおよそ二ヶ月間は長く長く感じられましたが、今年は肩の荷も降りて、頭取選挙からあっという間でした。数年前にこの幟竿も新調することとなり、弊社で新しい丸太を納品させていただきましたが、その時と比べると随分と軽くなったように思います。毎年この時期は、天気予報と睨めっこしながらの幟立てとなります。過去には、台風接近で折角立てたのに危険防止で寝かした立て直したこともあります。

昨年は台風が接近していてかなり冷や冷やものでしたが、今年はどうやら大丈夫という事で予定通りに幟旗が立ちました。この幟に使われているのはヒノキの丸太です。長さは10mを越えていて、建築ではさすがにこのサイズの丸太は使うことはありません。ほとんどが祭りの幟用ではないかと思われますが、もうひとつの晴れ舞台が『鯉のぼりの竿』。さすがに昔に比べると10mを越えるような竿を使うような（使えるような）お宅は減ってきていて、端午の節句の頃に市内を走っていてもそんなに高くを泳いでいる鯉を見かけなくなりました。

我が家に男の子が生まれた際には張り切って10mを越える竿を仕入れて、ユニックを使って社員総出でどうにか立てました。その竿を立てるために穴を掘らなければならなかったのですが、頑張りすぎて、幼い息子がすっぽり穴の中にはまるほど深く穴を掘ったのも遠い昔の話。そんな息子も今年は大学受験を控え、背丈ももうすぐ私を超えるほどに成長。通常は幟を抱かせる土台を立てるのですが、私は直接丸太を埋めていたので、年中立ったままで風雨にも晒され、かなり朽ちてきていて倒壊の危険もあったので数年前に撤去しました。

たまたまうちは材木屋という職業柄、広めの土地があったので大きめの鯉のぼりを掲げることが出来ましたが、今後ますます狭小住宅が増えてくると思われるので、大きな鯉のぼりが大空を泳ぐ光景を見ることも減っていくと思われます。大きいからいいというものではないのですが、それ用の大きな幟丸太の需要も減っていくわけで、長尺丸太はますます出番がなくなっていきそうです。長尺丸太の貴重な出口である祭りの幟も毎年更新するわけではありません。時代とともに『森の出口』も変わっていきます。

 




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