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本日は「大人の部活動」の課外授業２時限目。場所は山々が錦秋に染まり、美しい海と向き合う風光明媚な明浜の地。その地で地域に根ざした新しい農業システムに取り組んでいる『無茶々園』さんが今回の部活の会場です。無茶々園さんでは、農薬や化学肥料には出来るだけ頼らずに、環境の事も考えながら有機栽培を実践している農業集団で、無農薬、無化学肥料栽培なんて無茶なことを無欲になって、無茶苦茶に頑張ってみようという思いが込められています。

その無茶茶園さんの柑橘類ベースのコスメブランドを手がけているのが、yaetoco（ヤエトコ）さん。無茶茶園さんで育てられた甘夏や伊予柑などの柑橘の果汁を絞った後の残渣から果皮を切り分け、抽出したエッセンシャルオイルや、その柑橘からとれた蒸留水と精油を、精製水で薄めることなく、たっぷりと使用した化粧水と乳液などを作られています。柑橘を食べるだけでなく、余すことなくまるまる使おうという試みで、既に全国のショップで販売され売れゆき好調との事。

手に入れた素材を無駄なく骨までしゃぶって使おうという考え方は、【森のかけら】のコンセプトに相通じるもので大いに共感するものです。yaetokで商品開発はじめマーケティングから営業まですべて手がける高瀬英明君㊨が、大好物というガンダムを使ってそのコンセプトから次に向うべき道をマニアックにプレゼン。私たち昭和４１年生まれの男子は、ガンダムの洗礼を中学や高校で受け世代なのですが、なぜだが不思議と私はガンダムに興味が湧きませんでした。

当時、私の周りの男子は皆ガンダムに夢中でしたが、その頃から人気のあるもの、№１のものに対して迎合するのを嫌う偏屈な感性が形成されていたようで、私のロボットへの興味・関心は「鉄腕アトム」、「鉄人２８号」、「マグマ大使」に始まり「マジンガーＺ」で頂点を極めたまま永久凍結されてしまいました。『パシフィックリム』で怪獣とロボットへの愛を高らかに謳い上げたギレルモ・デル・トロ監督のように。空にそびえるくろがねの城　スーパーロボットマジンガーＺ～♪  

高瀬君は遅れてきたガンダム世代ですが、その偏執的な知識はリアル世代すらも凌駕し、溢れんばかりの愛のこもったガンダム・ベースのプレゼン（決してガンダムそのもののプレゼンではなく、yaetokの商品開発のコンセプトをガンダムのモデルチェンジの進化に合わせたもの）は、マジンガーＺ世代の心にもがっつり響いてきたのです。その情熱に負けず嫌いのマジンガー世代藤田氏の心にも火をつけたようで、更にこの後・・・この続きは明日！

弊社のホームページ中の端材のネット販売コアーナー『ちょこっと端材』には、通常造作材や家具材を製作する際に発生した端材のうち、【森のかけら】や『モザイクボード』などに使わなかったものの一部をアップしています。その流れが基本なのですが、中にはその流れに逆行する材もあります。例えばその１つが『ヒッコリー』です。ヒッコリーは北米産のクルミ科の広葉樹で、クルミの仲間の中ではもっとも堅い木でが、いかんせん愛媛では全くといっていいほど知られていません。

この辺りは、もともと輸入材の広葉樹を使う文化がが浸透している土地柄ではないので、住宅資材や家具材としての馴染みも薄く、大工さんや設計士さんでもヒッコリーの名前すらご存知でない方も多く、使う以前にまずはその存在を知っていただく必要があります。そういう材はヒッコリーに限らないのですが、その中でも特に愛媛の地で少しでも広めたいと思う材については、どういう形であれその存在を認知していただく事が大前提となります。まずはその名前。

そしてその特徴と適性。どういう用途に適しているかという事。それを分かってもらうには実際に使ってもらうのが一番なのですが、誰かが使って間違いないものでなければ手を出さないという保守的な地域性なものですから、いくらアピールしても浸透するまでにはかなりの時間を要します。ヒッコリーについてはかなり早い時期から仕入れして、地元でもＰＲしてきたつもりですが、施工事例が少ない事もあって苦戦しています。そこでとりあえず端材からでもと、

『ちょこっと端材』からでも、実物をご覧いただければと思っていたのですが、その問い合わせをいただくのは県外ばかり。現在、厚み３２ｍｍと３８ｍｍの挽き板のヒッコリーを在庫していているのですが、クルミとは思えないほどの重さと、メリハリの効いた表情は実際に手にとっていただかないと言葉ではなかなか伝えきれません。かつてはスキーの板にも使われたほど弾力と衝撃力に強いヒッコリーなのですが、私自身どうしても強く押し切れないのはその重さ。

クルミといえば、その表情と名前から全般的に柔らかい印象があると思いますが、このヒッコリーは気乾比重0.83ですから相当に重たいのです。自らそう言ってしまっては身も蓋もないのですが、重たい材は家具を作る方にしてもついつい二の足を踏んでしまいます。「ヒッコリーよく使ってるよ」という大工さん相手ならこちらも躊躇はないのですが、使われた経験がないとちょっと不安になって・・・ヒッコリーの『使いやすい出口』を考える事を来年の命題としてたいと思います。

さて、『Sa-Rah』さん、『yaetoco（ヤエトコ）』さん、『森のかけら』の３社が集まった肱川会議には、その他にも個性溢れる濃いメンバーが集結。この会議のベースとなるのが、えひめ産業振興財団のライフサポート産業支援事業で、わが研究部会名は「愛媛の宝の育て方！磨き方！届け方！研究部会」（俗称・大人の部活動！）。財団からは、産業振興部産学官連携推進課の亀岡課長と明上さん。企業とその取次ぎをしていただいたのが愛媛のドン・キングこと藤田雅彦さん。

もはや【森のかけら】を語る上で外す事の出来ないキーマン・藤田氏は、今回もカール・ゴッチばりの切れのいい関節技で、次々と関係者の心をホールドして、この会議開催に導いていただきました。会議の冒頭では、各人が自己紹介をするのですが、サポートする側の藤田氏はなんと前日の夜に自分の自己紹介のためのプレゼンをパソコンでがっつり作り込んでくるという、参加企業泣かせの荒業を披露！これぞ大人の部活動。サポートする側だからといって「お客」に甘んじないこの姿勢こそが藤田氏の真骨頂！

さらに、【森のかけら】の育ての親、エスデザイン・スタジオの佐野勝久さんは愛媛県産業技術研究所の嘱託研究員として、アドバイザー的立場で参戦。お久し振りに一緒にプロジェクトで顔を合わせていただきますので、成長した妄想をお見せせねば！そんなメンバーに冷静でジャッジを下し、お洒落な調味料を振りかえて下さるのが、宇和町在住の美人デザイナー、イノウエデザイン事務所の井上真季さん㊨。それに私を加えた８人が『大人の部活動』のメンバーです。

我々３社の企業がそれぞれの商品でコラボをして新商品を作り出そうというのが会の趣旨ですが、ものづくりの前にひとづくりあり。青空のもと、それぞれの持ちネタ、いや意見交換をして２年間にわたる長期戦のスタートです。とりあえずの目標は、春のギフトショー出展ですが、出展にあたり井上さんが命名したブースタイトルは「　えひめの　ある　くらし　」。四国愛媛に住む女性（30代）の、「えひめらしさ」とスタイルのある暮らしぶりを再現しようというもの。続きはいずれ改めて。

先日、映画「清須会議」に登場する武将たちの家紋をまとめた『清須会議の社役たち』という『森のしるし・ガチャポンバージョン』の事を紹介しましたが、秋晴れの空のもと、波光きらめく肱川沿いの某所で「清須会議」ならぬ現代版の『肱川会議』が開催され私も会議に参加させていただきました。その地は大洲市春賀の『Sa-Rah』さん。およそファッションとは無縁の私がなぜこの場所で会議のメンバーに加わっているかという事についてご紹介させていただきます。

Sa-Rahさんは、リネン・コットンなど天然素材を使ったナチュラルな服などをご自分でデザインして作られている大変人気のお店なのですが、ファッションなだというものには疎くて無頓着な私は、今までにお店の前を何度も通っていたのにまったく気がつかず、こんな素敵なお店があったことを今回初めて知りました。興味や関心がなければ、見えるものも見えなくなってしまう典型。もっともっと視野を広げる習慣を身につけねばと痛感した次第。

Sa-Rahの店主は、朗らかで笑顔の素敵な帽子千秋さん。当日も何人もの常連さんがお見えになっていました。いろいろな雑誌でも取り上げられていて、その道で大変有名なお方です。その場所で一体誰が集まって何の会議をしたのかというと・・・愛媛の中にまだまだ眠っているひと・モノを掘り起こして磨き、つなげ、面白いものを作り出そうという無謀な妄想の好きな老若男女（？）が集まり、戦略を練ろうというもの。その第一回目の会議がこの地で開かれたのです。

もう今さら『異業種』なんていう言葉を使うのも気恥ずかしく、職種をカテゴリー分けするのも何だかなあと思うのですが、リネン・コットンなど天然素材を扱われるアパレルの『Sa-Rah』さん、愛媛県明浜町で環境破壊を伴わず、健康で安全な食べ物の生産する運動体『無茶々園』の柑橘類ベースのコスメブランド『yaetoco（ヤエトコ）』から高瀬英明くん。そして木を扱う『森のかけら』の３社が集まり、目指す先は、来年の２月に開催される『春のギフトショー』です。詳しくは明日へ・・・

このブログでいろいろな商品の画像をアップしていると、すべて弊社の中で製作していると勘違いして、そんな変わった加工も出来るのならこれも加工してもらえませんか？などと言って、市内の方が特殊な加工の持ち込み依頼に来られることがあります。「森のかけら」をはじめ「森のりんご」や「森のたまご」、「木言葉書」や「森のしるし」、「モザイクボード」に至るまで、弊社のオリジナル商品については、最終加工はすべて外注で、自社で加工しているわけではありません。

外注とはいっても、以前から付き合いが深く、阿吽の呼吸で仕事をお願いできる大切なパートナーの皆さん方ばかり。時々、外注するよりも補助金とか使って自社で機械買って作った方がいいのに、とご助言いただく事がありますが、私は「所詮餅は餅屋」だと考えていますので、そのような身の丈を越えた事に手を出すつもりはありません。そもそも自社工場を作りたいのではなく、自分がプロデュースして、加工後術を持つ仲間と一緒になって商品を作りあげたいと考えています。

若い頃はすべて自社で完結させる事を夢見た事もありましたが、仲間と一緒にものづくりをする快感を覚えてからは、自社だけでこの楽しさを完結させてしまってはモッタイナイ！の境地に。まあ綺麗ごとだけでなく、経済的理由から考えても、数百万（数千万）もの大型特殊機械を今更導入して、それをペイする自信もありませんし、そのために仕事に追われるのも本意ではありません。私の中のアイデアの泉は小さく底も浅いので、心が窮して深刻になってしまうとすぐに枯れてしまうのです。

身の程を知り、派手な事をせず、ほどほどの暮らしが営めれば充分。心の泉まで枯らしてこの仕事を続けようとは考えていません。自分で考えたものが少しずつでも世間で認知され、ひとりでもふたりでもそれを愛用していただける人が増えればそれに勝る喜びなし！長く続けているといろいろな事が起こり、いろいろな人と出会い、いろいろな所へ連れて行ってもらえます。10月8日から大阪のなんばグランド花月ビルで開催されている「よしもと４７ご当地市場」に１週間だけ出展させていただく事に。

以前にご紹介した、なんばグランド花月の看板を全国の伝統工芸で飾るという趣旨のイベントで選ばれた愛媛県代表の菊間瓦（小泉信三さん）の順番に合わせての愛媛＋今治の物産展で、メインは今治のゆるキャラ・バリィさんですが、コーナーの末席に少しだけ木のモノも並べていただくことになりました。この夏に行った時には旭川の鮮やかな木工が看板を飾っていましたが、是非小泉さんの菊間瓦の看板も直接は意見したいものです。今回は商品の委託販売だけで、直接会場に行くことはないのですが、ビッグサイトのイベントなどにチーム愛媛のメンバーとして参加したりすると、業種はさまざまでも「地域」という事を強く意識するようになります。普段「愛媛」を意識する事は少ないのですが、外から仲間と一緒に地元を見つめる事で、愛媛の輪郭が鮮明に浮き上がってきます。そういう機会がますます増えそうな10月になりそうです！

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