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何か新商品を作って発表させていただくと、必ずといっていいほど尋ねられるのが、その「オリジナリティ」について。「過去にこういう商品はなかったのですか？」、「おたくのオリジナル商品ですか？」、「類似商品はありませんか？」、「この発想はどこから湧いてきましたか？」・・・気持ちはよ～く分かります。似たようなモノが過去にあれば話題にしにくい、取り上げにくい、ニュースにしずらい・・・ごもっともです。しかし、世の中に本当にオリジナルと言えるものがどれほどあるのでしょうか？

『森のかけら』は紛れも無く私のアイデアで作った商品ですが、ただし形状はどこにでもある３５㎜角のキューブ。２４０種が揃い商品が完成した時にも、「こういうモノでも特許は当然無理」とたしなめられましたし、私自身も特許なんてたいそれた事は毛頭考えてもいませんでした（ただ名前については、自分が使えなくなるは嫌だったので「商標登録」はさせていただきました）。その形には何らオリジナルティのかけらもありませんが、同じスペックでそれが２４０個も集まる！という１点のみが独自性。

そこに解説や木の物語を味付けしたというだけの商品です。そうなると、他では見た事がない、これだけ樹種が揃っている商品は初めて見たとか言っていただけます。個別ではどこにもあってありきたりのモノが集合すると途端に面白くなる、というのが弊社のものづくりのコンセプトです。「自分のもの」という意味においては、オリジナル商品ですが、１つ１つを見ればありふれた木のキューブ。ゆえに取材の際には、その取り扱いに悩まれ冒頭のような質問になるのだと思います。

しかし、それが「真性オリジナル」であるという事にどれだけ意味があるのか。今地上に存在するあるゆる「モノ」は、大なり小なり過去の何らかの「モノ」の影響を受けているはずで、素案や構造、ネーミング、それぞれのパーツ、ディティールまで掘り下げれば、すべてが１００％オリジナルなんて事はありえないと思うのです。世の中そういうものだと思うし、先人への畏敬の念の中からより洗練されたものが生まれてくるのだと思います。なぜ「オリジナル」という言葉に執着するのかというと、それは商品そのものとは別の次元の話。核心は明日へ・・・

数年前までならまったくの畑違いであった分野の方々とも何の抵抗も感じずにお話が出来るようになったのは歳のせい？いやいや、地面の上に見える木々の姿は、背が高いものから低いもの、大木から潅木、大きなものから小さなもの、針葉樹やら広葉樹まで多々あれど、地価では根を張り巡らし水を捜し求めあう仲間たち。言葉や気持ちが通じないわけがありません。どういう場面にでもずかずかと顔を出せる厚かましさを得られるのですから、歳を取るのも素敵な事ではないですか！

この日は、久万高原町の地域資源を考えながらお酒を飲む会にお招きいただき、図々しくご意見させていただきました。偶然にも集まったメンバーもほぼ同年代。生まれ育った環境も、働く職種も立場もそれぞれ違えども、同じような意識の仲間が集まれば、最初の乾杯のグラスが空く頃にはほぼ意思の疎通は完了。中にいれば見えにくいものが、外からだと冷静によく見えるというのはよくある話。人間関係のしがらみで身動きがとれなくなる事もあります。『ゆりぼう』の動かし方も俎上にあがります。

久万側からは盟友・井部健太郎と久万高原町商工会の垣内尚彦さん、『久万郷』のメンバー・「竹森ガーデン」の竹森洋輔の姉にして、農家Ｗｅｂサイトの企画・制作デザイナーでもあるマルチな竹森まりえさん。完成した『森のしるし』をお土産にお渡ししたところ、素敵な笑顔をいただきました！上着のポケットに忍ばせる事の出来るこういうサイズの「飛び道具」があると実に便利。特にお酒の席で初体面の方に、かさばるモノは渡しづらいし、先方もその後持ち運びにくくていい迷惑。これぐらいがちょうどいい！

ポケットＴＯポケットのお手軽な値段の商品があると、こういう時に役に立ちます。講演会やイベントなどにいつもいつも重たい【森のかけら１００】や『木の玉プール』ほ運んだ経験が、手軽で小さくて安価な商品を生み出す推進力となったのです。さて、肝心の会の方は、愛媛県の経済労働部観光物産課の皆さんからもいろいろヒントやらアイデアが」飛び出て大盛り上がり！中でも、シンプルながら久万高原町という地の利を生かした素敵なアイデアが飛び出し、具体的な形にしてみることになりました。そういう場面こそが私の出番、子供から大人まで楽しめて、四季を問わず久万高原町の至るところで楽しめる、まさにコロンブスの卵的なアイデア！今はまだ全貌は明かせませんが、とりあえず試作、試作。水を吸い上げる機能は同じでも、吸い上げる水の種類が違うから面白い！久万高原町の希望のかけら、もうすぐ飛び立つかも？！

先週辺りから事務所の大掃除＆改修工事が強制的に施され、以前に比べると見違えるような状況になりました。片付けられない男・私は、散らかっていてもそれなりに置き場所を嗅覚で嗅ぎ分けるのですが、最近その嗅覚にも衰えが見えてきて、いついつも「あれはどこ？これはどこ？」状態が続いていました。今までペーパーだったものがデータ化されたとはいえ、急ぎの見積りは手書きですし（やっぱり手書きで魂を注入しないと気合が入らないので！）、データも念のためプリントアウト。

一向にペーパーレスが進みません。紙類ならまだしも、フローリングなどのカットサンプルは、種類が多岐にわたっているだけでなく、幅と仕上げ（無塗装／オイル塗装）まで含めると掛け算式にアイテム数が多くなり場所を占めます。カットサンプル雪崩も日常茶飯事！現場からの電話は、いつも「急ぎ！」か「大至急！」ですから、探し出すのも時間との勝負。きちんと棚にまとめておけばいいのでしょうが、カットサンプルも万能ではありません。相手に適したパフォーマンスのブツを見つけ出さねばなりません。

節のあるグレードのものであれば、適度に（ちょうどいい具合の）節が入っていたり、木目も良すぎず悪過ぎず、そんなモノが３、４枚・・・そんなうまい具合に揃うか～！なんていう気持ちは心の奥底に閉じ込めて固く蓋をして、ガンジーの心持ちで「うまい具合に表情の出た」カットサンプルを探るのです。そもそもここ一番という時には、サンプルだけ送るわけではなく、手書きでガッツリ書き込んだ説明もつけますので、サンプルに全てを託しているわけでも何でもないのですが、視覚的な印象は大切です。

近くの方であれば、なるべくサンプルは送らずに弊社に来ていただきお話をさせていただくのですが、遠方の方の場合、サンプルは私のメッセンジャーですので、やはり慎重にならざるを得ません。まったくお付き合いにない方からのサンプルのみの依頼は極力お断りしておりますが、乱文乱筆の長ったらしい解説も受け入れていただく寛容な方には、相応のサンプルを送れば相応の成果はあるものです。その機会と時間を徒労に終わらせるも、ご縁につなげるもこちらの心持ち次第かと・・・。

さあ、楽しく昨日の続編→そういう意味では、最強最大のこけおどし師にして日本のプロレス界にグランドデザインを描いてみせた稀代の「アーティスト」梶原一騎氏に続き、弟の真樹日佐男氏までが亡くなられたのは非常に残念です。心からご冥福をお祈りいたします。一撃必殺の破壊力、この世のものとは思えぬ超人的エピソードの数々、どこまで創作でどこまで真実なのか分からなくなるほど迫真力ある筆致！それしそれらを盛り上げるキャッチフレーズの数々・・・。「空手バカ一代」、「キックの鬼」、「タイガーマスク」、「四角いジャングル」、「プロレス　スーパースター列伝」などによって私の格闘技観は形成されました。

無垢な子供がサンタを信じて疑わないように、当時誰もがプロレスラー最強を信じて疑わなかったのです。今にして思えばそれは素晴らしき時代、試合は録画などありませんでしたので、生でその空気に触れる事の出来た観た数少ない観客とスポーツライターの「証言」として、スポーツ新聞の静止画に添えられ、それが伝説へと昇華していくのでした。「猛り狂い！」、「雄たけびをあげ！」、「リングは血の海と染まり～」、「阿鼻驚嘆の～！」・・・その仰々しいまでのキャッチフレーズにより、レスターたちの鍛え上げられた筋肉の鎧は真の鋼と変わっていくのです。そして体育館の仮設ングは白いマットの血のジャングルへと変わっていくのです。そこは巨人や呪術師や像殺したちがが跋扈する「現代のコロッセオ」なのです～！このキャッチフレーズによって、観客は屈強なレスラーに更なる力を与え、己の脳内で妄想を膨らませるのです。

嗚呼、ヤマドリさんの『ブナの友達』からは随分遠い所に来てしまいましたが、今更後には引けないのでこのまま進撃します！私の、商品開発前に格好いい名前ありきの姿勢は、このプロレスのキャッチ・フレーズから来ています。その後、映画のキャッチ・コピーで更に磨かれる事になるのですが、あくまでもこちらが起源！また、まるで漫画「タイガーマスク」から本当に抜け出てきたような漫画チックなキャラ設定もひねりとパンチあって最高でした。こういうひねりは『森の出口』にも参考になります！

まだまだこけおどしが通用する素晴らしい時代でした。観客の熱狂！煽るアナウンサー！飛び交う怒号！真剣にエンターティンメントを楽しめる環境がありました。そういう中で当然プロレスは地上最強のスポーツでした！そう言って何者にも憚られないだけの「説得力」をもって、私たち熱血プロレス小僧の胸を高ぶらせたものです。誰もがアントニオ猪木を神だと信じて疑うことはありませんでした。そう、大人が真剣に物語を作りこみレスラーが真剣に演じる、いやもとい戦う！からこそその熱狂が成立したのです。熱く真剣にならない事に絶対感動などあり得ません。リングサイドで傍観する冷めた観客は、「インテリジェント・モンスター」ブルーザ・ブロディのチェーンに打たれてしまいなさいっ！そしてその本気度を肌で感じるのです。そうです、大の大人が目から血を流すような本気モードにならなければ、人の心に届くものなど出来るはずがないっ！

という気持ちで作られた『ブナの友達』シリーズをここで改めてご紹介します（！）。今回は久し振りの大型脱線事故となってしまいましたが、最後に急降下で無事（？）着陸成功～？！。この商品の魅力を伝えようとプロレスを引き合いに出したのは、木の魅力をただの機能性＋αで伝えようとする西嶋孝仁さんのものづくりの姿勢を見ていて、Ｂ・サンマルチ㊨の「人間発電所」から「木工変電所」（それまで私の中でいまひとつ出しどころの難しかった赤ブナの出口を見つけたいただいた事に敬意を込めて）のフレーズがひらめいたのが、まさかのこの事態！

まあプロレスに詳しくない人にとっては、意味も分からない苦痛の２日間であったかもしれませんが、『ヤマドリ工房』さんが何やら凄い迫力で真摯にものづくりに打ち込まれている人なんだろうああという雰囲気だけでも伝わったとしたら、プロレスファン、いやあ木のファンとして本望です。『ブナの友達』シリーズは、弊社のホームページにてネット販売をさせていただいておりますにで、木のファンだけでなくプロレスファンの皆様も是非お買い求め下さい。久し振りのプロレスネタでかなりテンションが上がりました～！！

これからインターネットでも販売させていただきますと、大層に予告しておきながらすっかり遅くなってしまいましたが、昨日ようやくアップ完了！改めて、『ブナの友達』シリーズをネット販売させていただく事をここに発表させていただきます。折角別枠にアップしましたので詳しくは、『商品紹介』コーナーの『ブナの友達』シリーズにてご覧いただければと思います。こちらは、『舞い降りた鷲』の異名を持つ、戦う神主・西嶋孝仁さん（ヤマドリ工房・代表）の麗しき『絵本玩具』作品の中のひとつ。我ら世代は「マッハGO!GO!GO!」を懐かしく連想するはず！

モノの頭にあまりに形容詞を付けすぎて分かりづらい・・・のはいつもの事ですからご容赦下さい。だって意識して冠を付けていますから。それはかつて（今でも）私が熱狂的プロレス少年であり、レスラーガリングに登場する際の雄雄しいＢＧＭと、リングネームの前の仰々しいキャッチ・フレーズが大好物だったからです。特に外国人レスラーの、これでもか的な仰々しいフレーズは最高でした。「美獣」（ハーリー・レイス）、「人間発電所」（ブルーノ・サンマルチノ）、「黒い呪術師」（アブドラザ・ブッチャー）、「銀髪の吸血鬼」（フレッド・ブラッシー）、「鉄の爪」（フリッツ・フォン・エリック）、「人間山脈」（アンドレ・ザ・ジャイアント）、「狂犬」（ディック・マードック）、。「狼酋長」ワフー・マクダニエル、「巨象」（キング・イヤウケア）、「モルモンの暗殺者」（ドン・レオ・ジョナサン）、「人間風車」（ビル・ロビンソン）、「不沈艦」（スタン・ハンセン）・・・

見事なまでの端的で的を得た名フレーズの数々！その戦いぶりまでもが鮮明に脳裏に蘇ってきます。実力ともなってこそのキャッチ・フレーズであり、それゆえに人々の記憶にも刻まれ、それをファンが大切に語り継いでいくのではありますが、それにしても嗚呼、なんと美しい言葉の数々！日本人だって「東洋の巨人」（ジャイアント馬場）なんてもはや神がかり的名フレーズ！「戦うモンゴリアン」（新潟県燕市生まれの純粋な日本人なのにキラー・カーン）、とか「まだら狼」（上田馬之助）、「金網デスマッチの鬼」（ラッシャー木村）。「燃える闘魂」（アントニオ猪木）なんて地味に聞こえます。

その技だって「原爆固め」やら「脳天唐竹割り」（古過ぎ～）やら「延髄蹴り」、「卍固め」などなど、嗚呼なんと恐ろしいまでに美しい日本語の響きでしょう。「言葉」に力と恐怖感が詰め込まれたグッドネームが多数ありました。リングでも「言葉」による強さが成り立ち、それが口伝としてプロレスラ神話を築いていったのです。それに比べたら最近はリングネームにも技にもパンチやひねり、芸がありません。何でも直訳すればいいというものではなく、そこに真のプロレス愛という調味料を振りかけた「超訳」があってこそ、リングに神話が生まれるのです。

 いかん、かなり脱線しましたが書いてて面白くなってきたのであえて軌道修正せずに明日に続く・・・！

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