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森のりんご | 
2021/08/30 AM7:40
| りんごの形に加工した掌サイズの『森のりんご』。常に陽の目を浴びる針葉樹に対してスポットライトを浴びることの少なかった広葉樹の出口の１つとして作り始めたのですが、その当時と比べると広葉樹の評価が随分と変わってきたように感じます。保水や治水としての森での役割が評価されてきたこともあるし、コロナ禍で巣ごもりする人が増えて、自宅で木を使ったクラフトに人気が出て広葉樹で作った作品がSNSなどで多くの人の目に触れるようになったのも一因かも。 |
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針葉樹に比べると、小さくしても木の質感があって表情も豊かな広葉樹が「インスタ映え」することから、それまで建築業界では通直なものが少なく、癖も強くて「扱いにくい」と敬遠されてきた広葉樹でしたが、小物の世界ではむしろそこが差別化できる個性、唯一無二のオリジナリティとして迎合されているのですから、人生塞翁が馬。まあこれは私の周辺の小さな世界での話ですが、その反応が愛媛だけではないので、広葉樹への風は全国的にも吹いているのかもしれません。 |
| その影響で、『森のりんご』にも時々問い合わせをいただくようになりました。中でも多いのは、ＯＯ（現在作っていない種類）のりんごは作らないのですか？、あと何種類のりんごが出来るのですか？という種のもの。自分ではハッキリ覚えていませんが、「森のかけら400と同じく400種の森のりんごを作る！」なんて妄言をどこかで書いたのかもしれません💦それで今のリストには無い木で出来た『森のりんご』が出来たら買いたいという奇特なお尋ねなんだと思います。 |
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大変ありがたい話で、出来ることなら私もそれを目指したいところなのですが、最初に調子に乗って大量にりんごを作ってしまい、いまだにそれが残っているのです。幸いにも木のりんごなんで腐ったりすることは無いのですが、それゆえに旬を謳うことも出来ずになかなか減りません。一方でイスノキやチューリップウッド、黒檀などのレアなりんごは先に売れてしまって、やっぱりマイナーなりんごが残ってしまいした。ひと口に広葉樹と言っても産地や特徴によってさまざまで、特にアフリカや中南米産のマメ科あたりは個性が際立ちよく目立ちます。それに比べると国産はどうしても地味な印象があります。このあたりで奇跡のりんごならぬ、りんごの奇跡（お大尽による大人買い）でも起きないと次のりんご製作には進めそうにありません。 |
| 数年前から取り組んでいた、住宅・家具分野以外の出口戦略の１つであるブライダルの出口。少しずつ成果が出始めていたところでしたが、昨年からのコロナ禍の影響で式が延期になるなど停滞していました。今年になってワクチンの接種が進んだこともあり、感染対策を施し人数を絞った規模にはなったものの、延期されていた式が挙行されるようになってきました。新郎新婦当人や親御さんたちにしてみれば、不本意な形かもしれませんが人生の節目の大切なセレモニーですから開催されてホッとされているのでは。 |
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ところで結婚式と木材って何で繋がるの？と思われるかもしれませんが、この分野にはかなりの金鉱脈が眠っていて、うまく掘り当てれればいろいろな出口に辿り着けそうなのです。私が自らこの鉱脈を掘り始めたわけではなく、たまたま挙式を控えられていたお客さんが来店され「こんなモノが木では出来ませんか？」と相談を受けたことがきっかけ。なのでまさに棚からぼた餅的なご縁なのですが、いろいろ見てみると特に海外では結婚式に木のモノが活躍しているシーンは多くてビックリ。こちらは弊社で作らせていただいている『結婚証明書』。 |
| 多少の形状の違いはあれど、レーザー機の普及も進んでもはや珍しくもなくなりました。更に木製のウェルカムボード。こちらも仕様は多彩で、輪切りになったものからスクエアなものまでさまざま。更にウェディングケーキを載せる磨き丸太。かつては株付きの縁桁丸太といって、大きく張り出した根株付きの丸太を和風住宅の化粧桁に使ったりしていましたが、それが形を変えてこういうところでも使われています。最初見たときは違和感の塊でしたが見慣れてくるとこれはこれで趣きがあります。 |
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また丸太に十字の切り込みを入れて屋外で火をつける豪快なキャンドルサービスなどの事例を見ると、やっぱり木って人気があって多くの人が欲していることを実感します。ところで弊社がブライダルと初めて繋がったのはこの『円い森』。これにレーザーで参列者の名前を彫って席次札として使いたいという話がきっかけでした。見た目はただの丸型コースターですが、ここにどれだけのエッセンスを盛り込められるかろいうのが重要で、そこで活躍してくれるのが『木言葉』だったり『誕生木』であったり、さまざまな木にまつわる逸話や物語。 |
| 自分で語っておいていうのもなんですが、お祝い事と木ってよく馴染むしよく繋がる！考えてみればその昔は暮らしの多くを木が支え、事あるごとに人生の節目や年輪を刻むなどと生き様を木になぞらえてきたのだから当然と言えば当然な話。偏屈材木屋はそこから更に掘り下げたい！木材業界の人間の方がその可能性を見いだせていなかったり制限をかけている（割れますよ、反りますよ、高いですよなどと自らブレーキをかけて）のだと思います。一見ネガティブに見える要素も捉え方次第で個性的に見えるし、人生なんてそんな平坦なものではなくて、困難や障壁もあるが乗り越えていこう！人生なんて波乱万丈！などと解釈次第でどうにでもなる。万人に受け入れられなくて結構。わずかでもいいのでこんな木の世界観を共感できる人とウッドブライダルを作らせていただければ楽しいだろうなあ！ |
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