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| 例え話の説明が抽象的になり過ぎているかもしれませんが・・・仕事（例え話でいうところの高速道路を猛スピードで走っている状況）は辛いものだが、それに耐えることに意味があるという禁欲的な意識に縛られて、両肩にバキバキに力が入っていてアクセルペダルを踏み込んで走っていた私にとって、同乗者たちと笑顔で話しながら楽しそうに、何の気負いもなく軽快に大型車の間をすり抜けて、高速道路から降りていく車を見て衝撃でした。最初は、何をヘラヘラ運転しやがってという敵対心でしたが、そのうち不思議に思えてきました。 |
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そんなに楽しそうに笑いながら高速道路を降りていくその先には田んぼしか広がっていないのに何を目指しているのだろうか？それまで隣の大型トラックに巻き込まれないように必死で前方だけ凝視していたので見えませんでしたが、少しスピードを緩めると、今まで見えていなかっただけでそういう車は結構走っていたのです。それでよくよく観察してみれば、それらの車はうちの車のように積載量一杯でフラフラすることもなく、わずかな荷物を積みながら派手なボディペイントをして音楽を流しながら軽快に走っているのです。 |
| 同じような車と何台もすれ違ううちにこういう仕事の仕方もあるのだなあと初めて気が付きました。それまで大型車と争って走ること、いちはやく荷物を目的地にまで届ける事しか考えていませんでした。それは、もうこのままのスピードで無理していたら小さなオンボロ車のエンジンが焼き切れてしまう少し前の事。しかし同業者はわき目もふらずにひたすらスピードとボリュームを競っていて、そんなわき道には目もやらず。やはり材木屋の進むべき道はこちらかと戸惑う私の横を並走していた車が一台近づいてきて、 |
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運転席の窓ガラスが開いて、「こっちの道も面白いですよ♪」と話しかけてくるではありませんか。最初は気味悪がって抜き去っても、また近づいてきて微笑みながらあぜ道の魅力を説いてくるのです。あまりにも熱心なので、多少の疑念はあったもののその車について高速道路を降りてみることに。するとそこには今まで猛スピードで走っていて見えていなかった素晴らしい世界が広がっていた・・・というのが、「高速道路を降りて田んぼのあぜ道を行く」という話の例えですが、むしろ世界観が深まってしまい意味不明になったかも・・・ |
| 昨日に続いて、『えひめ情熱人』での例え話の説明です。私が就職した頃と比べると木材の流通は大きく変貌しました。それまでは木材屋が木材市場などから木材を仕入れてストックし、必要な量を大工さんや工務店さんの作業場に収めていました。そうすることで材木屋のダム機能や細かなデリバリーという存在意義が発揮できたのです。また倉庫に材を見にきて、棟梁が気に入った木を選ぶという「目利き」をする場所でもあったのです。当然そういう感じですから、仕事のペースものんびりしたものでした。 |
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それから２０数年、四国にも本州とつながる３本の橋が架かり、物流も飛躍的にスムーズになり、全国各地からさまざまなブランドの木材が流れ込んでくるようになりました。プレカット化も急激に進み、住宅に関する考え方も大きく変わっていきました。今まで手の届かなかった商材が大量に流入し、選択肢が増えたりデリバリーが便利になると、それまであまり走っていなかった道路にも荷物も満載した大型トラックが猛スピードで時間を競うように走るようになりました。早く大量に届ける事がサービスとして強く求められるようになったのです。 |
| そんな中、パワステもナビもついていないオンボロの弊社のトラックも、猛スピードで行き交う大型トラックの風圧に耐えながら、負けてなるものかとアクセル全開でその隙間を走っておりました。その道を走るしか他に目的地に辿り着く道を知らなかったからです。苦しくても、車が壊れそうでもそうするしかないと思っていたからです。車も体も悲鳴をあげていましたが、留まることは死を意味します。そのうちますますスピードは増していつの間にか高速道路に！もはや弊社のような小型車はいつ事故をしてもおかしくないような状況。 |
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そんな苦しい状況の中で、ふと目に入ったのが高速道路の下に見える小さな田んぼのあぜ道。そこにはまるでストップモーションのような光景がありました。のんびりとリヤカーを引きながら雑談をする人々、季節を彩る野花、小川のせせらぎ、風の音・・・。すると、並走していた同じような規模の車が降り口へ向かうのですが、その時に見えるドライバーや同乗者のなんと楽しそうなこと！それまで仕事は苦しいものだ、だからこそやり甲斐があるのだという『労働は美徳』という昭和意識の強かった私には衝撃的！続く・・・ |
| 何かに例えた話の意味を説明するって非常に恥ずかしいことなんですが、よく分からないという友人がいるので、敢えて説明するのですが、冒頭から一体何の話をしているのかというと、南海放送テレビで放送された『えひめ情熱人』の事。約３分の番組にも関わらず、調子に乗って取材で２時間ほど喋り捲って、結果番組史上初の４回放送になってしまったわけですが、ディレクターの伊東英朗さんが林業の町・久万高原町出身で木の事に精通されていらしたので、細かな説明なしについ踏み込んだ話になってしまいました。 |
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木材とはまったく無縁の仕事をしている同郷の友人達が意味がよく分からんと言っていたのは、２回目の放送で、「高速道路を降りて田んぼのあぜ道を行く」というフレーズ。それぐらい分かれよっ！って思うのですが、この収録は伊藤さんと受け答えをする形で、ずっと気の仕事の話をしていてその流れの中で出てきた言葉です。伊東さんが木の事をよくご存じだったので、目の前にいる伊東さんに話しかけるつもりで喋っちゃったので、木材業界の状況を分からない方にはちょっと説明足らずだったかもしれません。 |
| と言いながら例え話を解説するもの恥ずかしいのですが・・・現状の木材業界は、住宅に関していえばプレカットといって、木材を工場で全自動の機械で加工するというのが全国的な主流です。勿論手刻みといって昔ながらに大工さんが手で加工するケースもありますが、職人不足や工期短縮等の理由によりかなりレアなケースとなっています。工場で機械が加工するため、木材の精度が厳しき求められるようになり、曲がった木を曲がったなりに使うとか、木味を活かして使うなんて職人技は必要なくなりました。 |
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そういうプレカット工場が求めるのはいかに製品精度が高くて（寸法がキッチリ揃っている乾燥材）必要数量を適時に必要量だけ供給し、しかも価格がリーズナブルである木材。つまり大型工場で大量に作られた木材をいかにスピーディに廉価で供給できるかということ。そうなれば我々のような零細材木屋の存在意義はなくなります。それでもプレカット黎明期は、まだ流通形態が安定しないかで、走り回っていたものの、パイが大きくなるにつれ流通は大型製材工場とプレカット工場がダイレクトでするようになっていきます。続く・・・ |
| 地元の広葉樹については、製品としてはなかなか市場に出てこないこともあって、原木レベルで丸太を仕入れして賃挽きしてもらっていますが、在庫がかなり減ってきました。愛媛の広葉樹というと材木屋でも『ケヤキ』か『ヤマザクラ』ぐらいしか思い浮かばないと思われるほど、広葉樹後進県の愛媛ですが、サイズや品質をさておけば思っている以上に豊富な種類の広葉樹が揃います。ただ、これらを一般建築材という『出口』で考えると難しいので（サイズや品質面）、それ以外の出口を持っておく必要があります。 |
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端材を利用した出口商品を多く抱える弊社にとっては、丸太は小さくてもキッチリ骨までしゃぶって使えるのでうってつけの素材なのです。とはいえ、製材所で賃挽してもらうレベルのものだと、例えばすべてを【森のかけら】や『モザイクボード』にしてしまうのはいくら何でも多過ぎるので、まずは幅剥ぎのカウンターや小さめの家具などを狙って板材に挽いてもらいます。板に挽いても丸みがつくような部分で【森のかけら】などの小物を作ります。１センチ単位で出口が決まっているので、最後の薄い部分までしっかりいただきます。 |
| 大きなサイズのものがあればそれにこしたことはないものの、やたらと価格が上がり過ぎると、針葉樹に比べると乾燥までのリスクが高く、足が遅いこともあって、弊社のストライクゾーンからは外れてしまうことも。最近よく庭に大きめの広葉樹があるのだけど、事情があって伐らないといけないので、引き取ってほしいという話がよく舞い込みます。しかしその多くがお断りすることになります。まずこちらもどんなサイズだろうとどんな種類だろうと広葉樹なら何でも欲しいかというと決してそういうわけではありません。 |
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また伐採も併せてやって欲しいという相談も多いのですが、弊社では立木の伐採は行っていません。ゲテモノ喰いのほうではありますが、自分なりにその出口があるかどうかが基準です。庭木の場合、曲がりが強かったり枝が多かったり内部が空洞になっている場合が多く、こちらが探している樹種とかでなければ、うちとて手に余してしまいます。いくらでも保管できる巨大倉庫でもあれば別ですが、スペースにも限りがあるので有効に使わねばなりません。役に立たない木はないという信念と現実のはざまで、心は揺れます。 |
| 恒例のミセスホーム㈱さんのボーリング大会。ミセスホームの業社会であるミスター会主催による会員と会社の懇親を深める目的のスポーツイベントですが、毎回100人規模の参加で盛り上がる恒例行事です。ミスター会は、業者が順番に交代で役員を務め、年の初めに開かれる総会で承認された年間行事に基づき会を運営しています。私も過去に2回会長を経験させていただきました。今は一会員として会に参加しているのですが、次に役が回ってくるのは数年後のこと。 |
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会員皆が役員を経験しているので、運営の苦労なども理解していて、会の運営についても非常に強力的なのと、いまどき珍しいほど会員会社が固定化しているので誰とも顔なじみで実にアットホームな業者会なのです。私も今まで多くの大手のハウスメーカーの業社会に参加させていただきましたが、その多くが会員にかなり強い圧で新築の紹介を強いるものであったり、施工の失敗や問題点を公開処刑で叱咤罵倒することもあり、とにかく気分が滅入って、とても会社と一体感を得るような気分にさせるものではありませんでした。 |
| 結果的にそういうところとは仕事自体も減って、業者会も抜けることになったのですが、ミスター会に限れば会に参加することが楽しみで、たぶんこれはほとんどの会員も同じ感覚だと思います。大下社長はじめミセスホームの穏やかでアットホームな社風もありますし、なにより業者間の仲がいいので誰とでも話が弾む。味方によっては緊張感がないとか、業者の入れ替わりがないからマンネリ化しているという人もいますが、私には参加するだけでネガティブな気持ちになる場からクリエイティブなものが生まれるとは思えません。 |
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考え方はひとそれぞれなので、いろいろな意見があっていいと思いますが、私的にはもう50も越えていくら仕事といえども軍隊のように高圧的な指導をされるのはもう遠慮したい。高速道路を降りた以上は、ミセスホームさんのように弊社の存在意義を認めてくださる会社と長くお付き合いさせていただきたいと思うのです。今回大五木材チームは双子と私の３人で参加させていただきましたが、そんなポジティブな気持ちが幸いしてか、人生初のフォースを出して、ボーリングの下手な私としては上出来の186点、褒められて伸びるタイプです！（笑） |
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2017/08/02 PM11:10 
