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虎党哀歌・第三話

スポーツと木 | 2012/07/05 PM9:11

野球と木の関係については、今までにもこのブログで何度か触れてきましたがイメージしやすいのは木製バットでしょう。ここまでいまひとつ本調子の出ないマートン選手ですが、２年間２００本のヒットを打ち『打ち出の小槌』ともてはやされました。そのバット『オールドヒッコリー』については、それが樹種名ではなくバット製作会社の会社名であることをご紹介しましたが、少し前に本物の『ヒッコリー』に問い合わせが殺到した時期がありました。音楽家計の雑誌でヒッコリーの家具が取り上げられた影響のようです。

ヒッコリーの挽き材の在庫はあったのですが、倉庫の奥深くに積み上げられ、雨が続く空模様で引っ張り出すにも手を焼きました。楽器に使われるので少量の問い合わせばかりだったのですが、加工までなかなか手が回らず、沢山の方にご迷惑をお掛けしてしまいました。ＨＰの『ちょこっと端材』の最初の頃にアップしたヒッコリーを見つけていただいてのお問い合わせだったのですが、あくまで端材。希望明細を注文で挽く、削る、加工するのとは価格・納期ともに大きな差が生じます。

倉庫の奥には、あまり出ないモノ（それでは困るのですが・・・）、手前には頻繁に動くモノを積み上げているのですが、手前から順々に売れていくなんてうまくはいきません。雨が続く時に限って、奥の方の商品に声がかかかる、世の中そんなものです。挽き板の場合、これと思ってめぼしをつけて出してみても、実際に削ってみると偽芯があったり腐りや虫穴があったりと意に反することもしばしば。荒挽きして時間が経過しているものは表面の汚れや日焼けなどで正体が分かりづらいのです。

ヒッコリーは、『今日のかけら』でも一番最初に取り上げるなど個人的にはとても興味のある木です。クルミ科の中で最強の硬度を誇るヒッコリーですが、その知名度の低さから、建築分野においてお客さんの方からご指名をいただく事はほとんどありません。こちらからご提案させていただく樹種としてはしばしば『隠し球』的な存在で登場させるものの、ヒッコリーがどういうものか想像できない状態ではなかなか選んでいただくのも難しいところです。クルミの仲間というと、どうしても柔らかい『オニグルミ』の触感と、『ブラック・ウォールナット』のこげ茶のグラデーションのイメージが先行してしまうようで、ヒッコリーまで辿り着くのが難しいようです。当日、マートンがヒッコリー社製のバットを使っていたかどうか、そこまで確認は出来ませんでしたが、４回には１点を加点するタイムリーヒットを放ってくれました。

誤解があるといけませんから再度確認ですが、マートンのバットは『ヒッコリーの木』ではありません。『オールドヒッコリー社』社という名前のアメリカのバットメーカーが作った『ハードメープルの木』です。しかしヒッコリーもバットに使っても大丈夫なくらいの強度を有する木で、その粘りと優れた弾力性からかつてスキーの板としても利用されていました。辺材はほぼ白色ですが、心材には茶褐色から赤褐色まで複雑な色合いが現れます。さて肝心の試合の方は、マートンの打点の甲斐も無く・・・。結末は明日へ

虎党哀歌・第二話

スポーツと木 | 2012/07/04 PM11:00

昨日の続きですが、球場のあちこちで独自の阪神論が論じられています。関西弁も多く聞こえましたが、熱心なファンが近県からも駆けつけていらっしゃるのでしょう。私の商売哲学は、『ファンを作ること』、それを人に説明する時によく例えるのが、阪神ファンの熱狂。誰に頼まれるわけでもないのに、声も枯れよと声援を送り続け、無償の愛で応援するその姿こそがファンの原点にして、阪神球団の最大の財産。この無敵のファンを手に入れることこそがすべての商売人の理想です。

阪神の場合は、その熱狂ぶりが「負けても愛してる～！」というマゾ的傾向に走り、負けても客席は満員という勝負としては大甘の体質となってしまっていますが、それこそが阪神！といい切れるマニアックな世界に到達しておりますので、その境地はそれで素晴らしい！それとて７０有余年の長い歴史の中で育まれたもの、過剰なまでの愛しさかが憎しみにへと変わり時にはファンとの衝突や、罵詈雑言を浴びせられたり、人格を否定するほど叩かれたりと、ファンの愛情心理は複雑です・・・。

それでも阪神タイガースを愛してしまうファン心理、それこそが目指すべき姿です。さて、ここまで成績の振るわない阪神ですが、高給取りも多いチームにあって、収支のバランスが崩れています。高いお金を払ったから必ず活躍するわけではありませんが、それは相応の活躍を期待されての事。昔、川上巨人がＶ９の黄金時代の最中、敢然と立ち向かったのがタイガース孤高のエース・江夏豊。ある試合、絶好調の江夏の前に巨人打線は沈黙。ベンチは暗いムードに包まれ、長島選手がつぶやく。

「今日の江夏は速い。これは打てない・・・」それを耳にした川上監督が叱咤。「それを打つのが高い給料をもらっているお前の仕事だろう！」チャンスに強い男と言われた長島は、ここ一番で力を発揮しましたが（憎らしい・・・！）、億単位の年の選手がゴロゴロする阪神において、（あまり好きな言葉ではありませんが）「費用対効果」はほど遠い。勝つ事と魅せる事、人気球団に課せられた使命は大きいけれど、それゆえに愛されるわけです。それを肴に好き勝手言えるのもファンの特権です！

虎党哀歌・第一話　

スポーツと木 | 2012/07/03 PM11:04

本日は友人と坊ちゃんスタジアムにて野球観戦。松山にて阪神ＶＳ広島の２連戦ですが、梅雨の最中とあって、朝からの雨に心はヤキモキ。建築現場や材料納品においてはありがたくない雨ですが、秋の水不足は毎年深刻な問題。被害が出ない程度に降ってもらわねば困りますが、適材適量に降らないのが自然の掟。なんとか１８時の試合開始の頃には雨も止み、秋風のような涼しい（肌寒いくらい）風を受けながら気持ちよく試合観戦をさせていただきました。雨の影響か、３塁側はかなり空席が目立ちました。

公式発表では観客は２２、０４６人でした。坊ちゃんスタジアムは３０，０００人収容のキャパシティですから、７割ぐらいの入りという事ですが、体感としてはもっと少ないように感じました。チケットの販売数でのカウントなのかもしれませんが、球場全体としてはちと寂しい状況でした。ただし１塁側、レフトスタンドはほぼ満席で、熱い虎党が集結。この数日前に１軍に登録され、６４９日ぶりに今季初勝利をあげた秋山拓巳投手（西条高出）の背番号「２７」の応援団の姿も数多く見受けられました。

現在、阪神タイガースには秋山投手の他、今期リリーフで活躍している筒井和也投手（松山北高出）、高橋勇丞選手（済美高出）の３選手が在籍しています。その筒井投手がリリーフで登場。ご当地選手の出場で１塁側は大盛り上がり。７割程度の入りとはいえ、地方球場で２万を超える観客を集められる野球というスポーツの人気が伺えます。ああ、このうちの１％でもいいから【森のかけら】を・・・なんて不遜な事を考えてしまいます。さて筒井投手が立ち向かった相手は、天才・前田智徳・・・。

「ピンチヒッター前田」のコールで阪神ファンにもざわめきが起こります。かつてバラク・オバマが大統領候補として彗星のように登場し、その毅然とした演説スタイルから「立ち姿だけで説得力を持つ絵になる大統領候補」の出現と報じたメディアがありましたが、それにも似たストイックな求道者の雰囲気を感じます。その名前がコールされただけで、球場を沸かせてこそのプロ、最近そういうプロがめっきり少なくなりました。敵ながら「打たれても仕方ない」、そんな気分にさせられる貴重な「役者」です。

プロレス賛歌・１６文キックの謎②

スポーツと木 | 2012/06/30 PM9:38

さて、マガジンには御大にまつわる秘蔵エピソードもあったのですが、その中に御大の必殺技「１６文キック」に関する気になる記述がありました。その前に、材木業界では北米から輸入される製材品の検量明細書（１本１本、品物のサイズを測って記述する明細）には、インチ、フィートの単位が使われています。その由来は、インチが男性の親指の幅、フィートが足の大きさを基準とする身体尺です。１インチは２５．４㎜で、１インチは１フィートの１２分の１、つまり１フィートは０．３０４８ｍになるわけです。

木材業界ではいまだに「尺貫法」が生きていて、我々も日常的に「尺五寸の梁」とか「さんご（三寸五分）の柱」とかいう風に使っています。その尺についても、足の大きさに由来していて、１尺が０．３０３㎜でフィートとほぼ同じ。なので、フィート＝尺と考えてもさほど問題はないので、こちらは受け入れやすいのですが、インチに関しては日常的な使う習慣が無いとなかなか身につきません。単位なんてものは、使って感覚的に覚えるものですから、最初は結構苦労しました。

それでも使っていればそれなりに「記号的」に身につくものですが、材の厚みを表現するのに、５／４インチ（３１．７５㎜）とか１　５／２インチ（８８．９㎜）なんて表記があると、いまだ電卓に頼らざるを得ません。輸入材を専門に扱われている方には常識なのですが、国内製材専門の方には聞きなれない単位です。インチ・フィートでは国内販売するのは分かりづらいので、センチ・メートルに換算するのですが、単位の端数で微妙に数字が変わるので昔は多少の混乱もありました。

そういう前置きがあって御大（ジャイアント馬場）の話ですが、ＬＡで靴を購入した際に靴底に１６というラベルが貼ってあった事から某スポーツ新聞の記者が「１６文キック」と命名したそうです。実際には御大の靴のサイズは１６文（約３８４㎜）でも、１６インチ（４０６．４㎜）でもなく、３４０㎜だったそうです。だからといって「１６文キック」の名前に異を唱える人などいないでしょう。あの巨体が両足でドロップキックする姿に「３２文ロケット砲」のネーミングをつけたその粋なこと。

アメリカからやって来る挽き材といえども、かつてのように１２インチ（３０４．８㎜）を越える（俗に言う「尺上（しゃくかみ）材」）が幾らでも入っているという事は少なくなりました。樹種にもよりますが、大径木は世界的に貴重なものとなっています。それでも稀に１６インチクラスの幅の広いものが混入している事がありますが、それに出会うと、これが御大の足かと何やら感慨深い気持ちになっていた事を１冊のプロレス雑誌が思い出させてくれたというのが今回の長いお話の結末でした。

プロレス賛歌・１６文キックの謎①

スポーツと木 | 2012/06/29 PM10:02

そもそも【森のかけら】にしてからが、自分が欲しい物が無いので自分で作るという発想ですから、同じスペックのものが一堂に揃ってしまうと大変です。コレクターの虫がムズムズと動き出してしまいます。【森のかけら】を作る時に、周辺からは「こんなものを誰が買うのか？」と呆れられましたが、自分は４万円出しても欲しかったので、きっと自分と同じような妄執的なキャラクターは絶対に世の中にいるはずだという確信はありました。蓋を開けてみれば、そこまでマニアックな人ではない人にも受け入れていただきました。

ですから、こういうものを見てしまうと、見て見ぬふりをするわけにはいかなくなるのです！分かっているのです、こういうシリーズモノに一度でも手を出してしまうと、途中で止めるわけにはいかない自分の性格も・・・そういうコレクターの本能に火をつける「ディアゴスティー二」的商法であるという事も・・・何のために創刊号が極端な廉価で販売してあるかという事も、本棚の隣にコンプリート出来る専用バインダーがさり気なく置いてある事も・・・すべてが巧妙に仕組まれたコレクター蟻地獄だということもすべて分かっているのです！それでも・・・飛んで火にいるあはれ夏の虫。

しかも買って家に帰ってから気がついたのですが、本当は上の「日本プロレス 60年激闘史　第一期　全３０号」を買うつもりが、あたかもこちらがシリーズ創刊号ですよ風な趣で陳列してあった、まったく別の出版社の「ＤＶＤ付きマガジン　ジャイアント馬場・蘇る１６文」を誤って購入するという、コレクターとしてはあってはならないケアレスミス！シリーズの創刊号は特別仕様のサービス品という潜入感と「あの１戦のＤＶＤ」が私の手元を狂わせてしまいました・・・。

結果、さらに６０年史を集めるというコレクター魂の炎に油を注ぐこととなってしまったのです。しかし、こちらはこちらで敬愛するジャイアントの懐かしき姿を堪能、鉄の爪・フリッツ・フォン・エリックとの死闘（１９７５年ＮＷＡ世界ヘビー級挑戦者決定戦／領国国技館）、そして伝説の１戦、スタン・ハンセン＋ブルーザ・ブロディＶＳジャイアント馬場＋ジャンボ鶴田という黄金カード（１９８２年愛知県体育館）を心ゆくまで堪能させていただきました。日米の「私にとっての史上最強レスラー」揃い踏みのタッグマッチ、最高！！

この話、明日は「プロレスと木」の異種格闘技物語に（反則すれすれで）つながります・・・

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