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| ツガ（栂）の学名は、Tsuga sieboldii（ツガ シーボルディ）。シーボルトがその種を登録したことからその名が刻まれています。宇和島とは直接関係はないものの、伊達宗城が庇護した高野長英の師匠がシーボルトという事で、私の中ではそれらすべてが流れの中で繋がっています。学生時代あれほど覚えるのに苦労した歴史上の人物や出来事が、今は面白いように頭に入って来るのですが、考えてみれば学生の頃はその表層だけをみてすべてを記号としてしかみていなかったのですが、今はすべてが興味の対象となっています。 |
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好奇心とは偉大なり！さて話を戻しますが、伊達宗城は、テレビの大河ドラマで注目を浴びている薩摩藩主・島津斉彬や山内容堂（土佐藩主）、松平春嶽（福井藩主）らと交流を持ち『四賢侯』と呼ばれ、老中・阿部正弘に意見を求められるほどの存在となります。しかし阿部正弘死後、井伊直弼が大老に就任すると、13代将軍徳川家定の後継者問題で、一橋慶喜を推す四賢侯と、徳川家茂を推す直弼の間で対立起こり、安政の大獄によって宗城は一橋派もろとも排除され隠居謹慎を命じられることとなります。 |
| まったくの余談ながら宗城と交流のあった島津斉彬公が御祭神として祀られているのが、鹿児島市の照国神社で、それが私の名前のルーツ。その後、桜田門外の変で井伊直弼が暗殺され、宗城の謹慎も解かれるのですが、後継者に恵まれなかった宗城は謹慎期間中に養子を迎え、藩主の座を譲り75歳まで生きて明治15年に亡くなります。そんな宇和島伊達家の心の癒し場所であった天赦園は、伊達家の家紋「竹に雀」にちなんで、20種もの竹や笹が植えられています。唐竹、黒竹、淡竹（はちく）、蘇芳竹（スホウチク）などなど。 |
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竹といえば銘木の世界では、アクセントを加えられる素材として広く使われています。弊社でも以前はよく使っていました。床の間の装飾としてだけでなく、商業店舗などでも見切りや意匠的に使っていたのですが、こういうものって身近に実物があってこそ。実物を見て、サイズや触感を確認してイメージを膨らませるもの。またどうしてもなければならないというわけでもないので、最近は疎遠になっていましたが、こうして様々な形状の竹を見ていると使いたい衝動に。何気なく訪ねた天赦園ですが、木との関わりも感じながら歴史を振り返られ大満足。 |
| ある日曜日、早朝から息子の部活の試合の送迎で宇和島市へ。朝からの試合という事で朝の8時前に到着。試合後にまた迎えに来ることになったので、それまで時間をつぶすことになり、今まで行ってみようと思いながら機会がなかった『天赦園（てんしゃえん）』に向かいました。ちょうど8時から開園だったので、そのまま中へ。天赦園は、宇和島藩七代藩主、伊達宗紀（むねただ）が隠居の場所として建造した池泉廻遊式（ちせんかいゆうしき）庭園です。伊達宗紀は、かの独眼竜・伊達政宗の血を継いでいます。 |
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愛媛以外の方だと、なぜあの独眼竜の子孫が愛媛に？と思われるかもしれませんが、伊達政宗の長男・伊達秀宗は側室の子供であったため、家督を継ぐことが出来ませんでした。かの大坂冬の陣の際に、父の政宗と共に参戦し、その武功に対して徳川家康から伊達10万石を与えられ、秀宗が初代藩主となりました。その七代目の藩主が伊達宗紀です。それが今からおよそ400年前の1615年のこと（元和元年）。幼少の頃から豊臣や徳川の人質として過ごし、長男として生まれながら宇和島10万石に転じられた宗紀の心情いかばかりか。 |
その秀宗から数えて七代目の藩主が伊達宗紀で、宗紀は長寿で「百歳長寿の大名」と知られていますが、その晩年の隠居場所として建造したのが天赦園です。名前の由来は伊達政宗が晩年に詠んだ漢詩の「馬上に少年過ぎ 世は平にして白髪多し
残躯は天の赦す所 楽しまずして是を如何せん」の一節「天の赦（ゆる）所」から命名。ここからは余談ですが、その宗紀は後継者に恵まれなかったので、養子を迎えたのですが、それが後の八代目藩主、伊達宗城（むねなり）。この宗城が進取気鋭の人物！ |
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ちなみに政宗公の漢詩の意味ですが、「馬上少年過（馬上少年過ぐ…馬に乗って戦場を駆け巡っているうちに少年時代は過ぎ去って行き）世平白髪多（世平らかにして白髪多し…世の中が平和になった今、頭には白髪が目立つようになった）残躯天所赦（残躯天の許すところ…天が許してくれた老い先短いこの身体）不楽是如何（楽しまずして如何せん…楽しまなくてどうするのか）。」つまり若い頃は馬に乗って戦場を駆け抜けたが、世の中が平和になって自分にも白髪が増えた。天が与えてくれた余生を楽しまずしてどうしようか、という内容だそうです。伊達で鳴らした独眼竜、粋でございます！ |
| 伊達宗城を迎えた宇和島藩は、わずか10万石という小藩ながら、殖産興業と富国強兵策を藩内に実施するなど宇和島の発展に尽くしました。進歩的な考えを持っていた宗城は、当時思想犯として幕府から目を付けられていた有能な人物たちも宇和島に招き入れて庇護していました。そのうちのひとりに、高野長英がいます。高野長英は医者・蘭学者で、かのシーボルトの鳴滝塾で蘭学を学び、その一方で兵書の翻訳や砲台の設計なども行っていました。余談ながらシーボルトといえば、『栂（ツガ）』の学名にその名が冠されています。 |
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| 昨日、子供たちの通う高校の校庭で『アコウ』との出会いの話をしましたが、今日はそのアコウに関する少し怖い話。アコウの英語名は、『Banyan Tree』（バニヤンツリー）と言いますが、そのBanuyan（バニヤン）はインドが原産で、当地では『ベンガル菩提樹』などとも呼ばれるように宗教上の聖木として東南アジアに広く植えられています。しかしその一方でこの木にはもうひとつの『絞め殺しの木』という恐ろしい俗名があります。その名前の由来は、この奇妙な姿の木の成り立ちに関わっているのです。 |
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バニヤンの果実を食べたサルやコウモリ、トリなどの動物たちによって、森の中に育つ他の木の上に運ばれ、そこで糞とともに排泄され発芽します。そしてまずは宿り木として生活を始めます。樹上から気根を垂らして成長し、気根が地面に届くと本格的に成長し、幹が太くなり、宿主である木に巻きついて養分を得るのです。やがて宿主の木を覆いつくし、自分の方が大きくなると、その姿が木を絞め殺しているように見えることから『絞め殺しの木』の名前がつきました。遂には無数に伸びた気根が、「１本が林に見える」ほどに成長。 |
| 普通の木に反して上から下に向かって成長する性質や、気根が宿主にまとわりついた異様な姿から、バニヤンの木には夜叉神が宿るという古代信仰があり、その果実は怪しげな呪術、妖術などにも使われたそうです。同じクワ科のガジュマルも『絞め殺しの木』と呼ばれ、宿り木も種類は多いものの、宿主そのものを本当に絞め殺してしまう例は他にないとか。奄美大島でも、アコウの木には赤毛の妖怪が棲んでいるという伝説があるなど、洋の東西を問わず妖しげな伝承には事欠かないのですが、その姿を見ればそれも納得。 |
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同じ絞め殺しの木の仲間でも大きなものになると、樹どころか建物までも飲み込んでしまうほどに巨大化するものもあって、アンコールワットの遺跡群を押しつぶさんばかりに成長したガジュマルは畏怖すら超えてもはや映画のセットのような造りもの感が漂うほど。いずれこれらの貴重なクメール王朝の遺跡もガジュマルによって破壊されていくのでしょうが、もしこれが日本だったら遺跡を守るためにガジュマルを伐ろうなんて言い出す愚かな輩も出てきそうで怖い。絞め殺しの木に絞め殺されるのも自然の摂理で、そこに良いも悪いもない。 |
| そんな絞め殺しの木ですが、四国や九州ではアコウの大木が国の天然記念物にも指定されています。四国だと、愛媛の伊方町佐田岬の『三崎のアコウ』、高知の土佐清水市の松尾神社『松尾のアコウ』、いずれも自生のアコウがあります。ちなみに愛媛の佐田岬と佐賀県の唐津市が自生するアコウの北限だそうです。その異形から『タコの足』とも呼ばれていますが、文字通り宿主に巻きつく姿は、獲物に吸盤で吸い付き圧死させるタコのようでもあります。こうなると『毒りんご』の上をいく『キラーツリー』としてまた別の魅力が見えてくる！ |
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| 弊社は交通量の多い県道に面していることもあって、長年お付き合いしている工務店さんや大工さんの他にもさまざまな方がご来店されます。「一般の方歓迎」などの看板などを掲げていないためか、「一般の者にも売ってもらえますか？」とおそるおそる訪ねて来られる方もいらっしゃいます。看板でも掲げたらもっと一般の方も来るのに、と仰っていただく方もいらっしゃいますが、なにせ少人数でやっていますのであまり沢山お客さんが来られても対応できなくなるので、ほどほど忙しいぐらいでちょうどいい感じ。 |
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初めて来られる方にしてみれば、卸しかしたないのでは？ある程度まとめて購入しないと、少量は無理なのでは？などと不安もあると思いますが、『業界』という見えざる結界を勇気を出して乗り越えてこられた方は、それ以後は気軽にご来店され、常連さんとなっていただいています。更にその方が木工に興味のある友人を誘って連れてきていただくなど、ありがたい連鎖も出ていますが、そんな木工ファンたちの職業もさまざま。定年退職後好きだった木工をしたいという銀行マン、趣味で木工をしたい主婦、学生、外国の方等々。 |
| その中には、その技術がプロの域に達していらっしゃる方も多く、木材の嗜好もプロ級という人もいます。こちらの神主さんは倉庫の中にある忌まわしい過去のある木材にお祓いをしてもらっているわけではありません。倉庫の中でお好みの木を探されているところ（ポーズにはやらせ感も漂いますが）。好きな木を選ぶのに 精進潔斎して、白装束でご来店された・・・わけではありません。たまたま弊社のすぐ裏手で地鎮祭が行われていたので、お勤めが終わった後に「仕事着」のままご来店されたというわけです。 |
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こちらの神主さんの正体は、出雲大社松山分祠の神主さんであり、木工作家（ヤマドリ工房）の西嶋孝仁さん。独自のテイストで緻密な造りの木工品を作られています。お求めになる木材もこだわりがあって、その選択眼もプロ並み！当日は数枚の板材をご購入いただいたのですが、是非この機会にと、以前にブログでアップしましたが、200年生のホルトノキから出てきた五寸釘をお祓いしていただくことに。呪い釘だったか定かではありませんが、ずっと気になっていてこれで安堵しました。これも結界を超えた連鎖なのかも？！ |
| しかしそれはウェンジには何も罪もないわけで、私の中で勝手にウェンジの評価を落としたのはお門違いも甚だしい事なのでした。その数年後にたまたまウェンジの原木を買うことになってウェンジに対する誤った認識は一掃されました。それまで唐木の製品となった「タガヤサンもどきのウェンジ」しか見たことがなかったので、本来のウェンジがそういうものなのかということを知りませんでした。それがウェンジの丸太を買って、板に挽いて在庫として持つようになって、初めてウェンジの素晴らしさに気づいたのです。 |
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それがどれだけ重たい木なのかという事（気乾比重0.8～0.95）、どれほど色が黒いのかという事、乾燥するのにどれほど時間がかかるのかという事、はたまたどれほど「そげら」が手に刺さると痛いのかという事、そしてどれほど縞柄が美しいのかという事。木に関して言えば、どれほどその木の専門書や辞典を読み漁ろうが、どれほど人からその木の説明や情報を得ようが、実際にその木に触れてみなければ本当の事は分からないことばかり。まだ『出口』を確立出来ていなかった当時の私にとって大きな買い物は重荷でしたが、多くを学びました。 |
| 周囲にアフリカ材や中南米材などの異国の木や広葉樹について見識のある方がいなかったため、それらの木を識るためには、自分で買ってみるしかなかったのです。幸いまだバブルの余韻があったのと、大きな貸し倒れが無く（その後取引先がバタバタと倒産し、痛い目を見ることになるのですがそれはまた後日）、倉庫にもスペースの余裕があった事から、さまざまな国のいろいろな木に手を出していくのです。それが後々の【森のかけら】を生み出す契機となるのですが、それはまだまだ先の話。当時はとにかく好奇心先行でした。 |
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ウェンジの『名誉回復』後は、タガヤサンの代替材としてではなく、堂々と『ウェンジ』として仕入れ、『ウェンジ』として販売してきました。この木、見かけによらず（失礼）曲げに対して非常に強くて、ベルト織りのための手作りシャトル やスキーの板、運動器具や曲げ椅子などにも利用されています。弊社でも『モザイクボード』など複数の木が混在する商品の中では貴重な黒色で強いアクセントを放っています。その大鋸屑も十分に魅力的なので、加工するときにはきっちり収集して『森の砂』にも彩りを添えてもらうつもり。 |
2. 木のはなし・森のはなし, 6. ひと・人, 愛媛のこと | 
2018/03/31 PM5:02 
