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さあ、久万美術館で森のお話を聴いた後は、森に飛び出しました。台風は近づいておりましたが、うまい具合に雨も上がり、久万造林さん所有の山の上がります。木材搬出道を登っていくので、足元はかなりのぬかるみですが、こちらの準備にぬかりはありません。活躍するしないに関わらず、準備ばかりは万全です。丁度、その麓では町の方々が炭焼き小屋を建築中でした。人力で丸太を積み上げ、まるで白川郷の合掌作りの｢結（ゆい）｣のような趣き。昔はきっと全国どこでも見られた光景だと思います。

目的地の傍らの杉の木には小さな巣箱がひとつ。実はこれ、鳥のための巣箱ではなく｢モモンガ｣のための巣箱なのです。この森には結構生育しているようで、｢モモンガクラブ｣なる生物調査グループがあります。これは、町内の方々に久万の自然や動物をもっと理解してもらおうということで、面河山岳博物館の研究員の矢野さんから専門的な観察の仕方などを教えていただけるそうです。井部健太郎君の３男も入会しているとか。ここで言うモモンガは、日本固有種のリス科のニホンモモンガ。知らなかったのですが、このニホンモモンガは県のレッドデータブック絶滅危惧（きぐ）Ⅱ類に指定されているそうです。私は、野生の生モモンガを実際に見たことはないのですが、健太郎君が息子と初参加したクラブ活動では、いきなり生モモンガと遭遇したそうです！ちなみに巣箱の素材は杉・・・作ってみようかしら、｢巣箱のかけら｣。

そのモモンガの巣箱を越えて我々の向かう先は？そう、こちらの｢森のトンネル｣です！山の斜面を利用して、足場丸太で水平の座を作って、薄く製材した杉の板を大きく曲げたユニークなデザインとなっています。これを設計されたのが、昨日のブログでご紹介させていただいたアトリエＡ＆Ａの武智さん。最初に図面を見せていただいた時に、正直こんな風には曲がらないでしょう？と思っていましたが、やはり簡単ではなかったようで、生材の厚みをいろいろ替えて試行錯誤されたようです。当日にはここまで出来上がっていました！

この無理難題のような事を嬉々としてサラリとやってのけられる人といえばこのお人しかいないでしょう、白土建築工房の白土圭志棟梁。先週、高知から職人さんを引きつれ久万までお越しになって、木材を切り組み、曲げ細工もされてここまで仕上げられました。当日は参加された皆さんに、残りの板を実際に曲げて組んでいただきました。厚み６㎜で挽いたようで、そこまで薄くすればここまで急角度でも曲がるものなんですね～。私にとってもちょっとした驚きでした。やはりリアルな感覚は大切です。

出来る出来ないは二の次、まずはやってみなはれ！白土棟梁のそんな思いが炸裂したこの｢杉のトンネル｣、急斜面にガッと足を開いてふんばったような力強さと柔らかい曲線が、アニメの世界に出てきそうな不思議な造型です。整地するため伐採された切り株が荒々しい姿で残る大地と、どことなく愛嬌のある曲線の造型のコントラストが独特の世界観を醸し出しています。引いて見ると、坂道を登る甲殻類の虫・オウム（王蟲）のようにも見えて面白い！こういう事って真剣にやるから楽しくなるんですね。さあ、それでは杉のトンネルの中に入ってみましょう！

先日テレビを観ていたら、東日本大震災の影響で東北の木工や陶器などの伝統工芸にも過酷な状況に見舞われているとの報道がありました。こういうものは大型設備工場で大量生産するものではありませんので、道具１つ取ってみても長年使い込んで手に馴染んだ道具で無いと息の合ったものが作れないとか、非常に繊細なものだと思います。ただ利益を追求する事のみを第一義とはせずに、連綿とつながってきた技は非常に深刻な事態を迎えています。そうでなくとも後継者問題もあって、現在の伝統工芸の灯火は安穏としていられる状況ではありません。それは全国的な知名度のある伝統工芸ばかりではなく、各地域に根ざした小規模な伝統工芸にも言えることです。今回の件で、こういう伝統工芸が如何に個々の職人さんの気概や矜持で成り立っていたのかという事を思い知らされたような気がします。

そこで思い出したのが、数年前に岩手に行った時にお土産に買って帰った『南部鉄器』のペーパーウェイト。立ち寄った街中のお土産屋さんで買ったので、その商品名や由来は定かではありませんが、ひと目見てその造型に惚れて即決で購入しました。掌に乗せれるぐらいのサイズで、多分ニワトリ（首の後ろの突起物がトサカだと思っているのですが、違っていたらスミマセン）がモデルだと思うのですが、何かニワトリに思い入れがあるという訳で買ったわけではありません。この形があるモノを連想させたからです。

それは、メキシコの『アカンバロ遺跡』から発掘されたかの恐竜土偶です！私こういう話、大好きなのです。ご存じない方に簡単にご説明しますと、１９４５年にメキシコのアカンバロという村で、突然恐竜の形をした土偶が大量に発見されたのですが、驚くべきはその数実に３２０００個！更にその土偶の破片を使って炭素１４による年代測定してみると、なんとそれは紀元前１１００万年から１６００万年という検査結果が出たのです。これは、この恐竜土偶が本物であるという科学的なお墨付きを得たということです！

無数に現われた恐竜土偶のデティールは、どう考えても恐竜のそれとしか思えないほど酷似しているのです。これが何であるかと子どもに見せても恐竜と応えるであろうその造型は疑う余地すらありません。数千年前に化石の復元もなかった時代に、イマジネーションだけでこれだけ完璧な造型が造り出せるものでしょうか。当時は、ミケランジェロやモナリザ・クラスの天才的な芸術家の素養を持った人類が溢れていた時代であったのでしょうか。実際に生きている恐竜を見ながら描いたとしか考えられないのです。

また、熱ルミネッセンス法という別の年代測定でも、２５００万年前のものであるという結果が出て、その信憑性は更に裏付けられたのです。つまり、この２つの結果から、少なくとも恐竜は２５００万年前まで生きていて人間と共存していたという事になり、６５００万年前に恐竜は絶滅したとされてきた定説が大きく覆されたのです！ 初めてこの話を聞いた時、私の胸は高鳴り鳥肌が立ちました！恐竜と人類の共存、まさに映画「ジュラシックパーク」や「キングコング」さながらのファンタジー（！）が現実のものとして太古の昔にこの地球上で実在したのです。かつて、石ノ森章太郎先生の「原始少年リュウ」に夢中になった少年の心は熱く震えていました。 しかし、これだけ学術的証拠があるにも関わらず、人類と恐竜共存説が巷に浸透していないのか・・・一抹の不安はありました、私にも。いやいや、ガリレオやダーウィンがそうだったように、あまりに世間の定説を翻すような驚天動地な説はにわかに受け入れ難いものなんだと・・・・原始少年は信じていました。少年の夢は明日へと続く！

『第５惑星シウリ』で見た事は決して誰にも語ってはならない・・・。まだ姿の見えないこの星のエイリアンがどういう生態なのか解明されてはいませんが、無数のクレーターの中にうごめくように刻まれた徘徊痕は、発達した強靭な顎をイメージさせます。まるで何らかの意思を持って作られたかのようなメッセージのようにも思えるのです。しかし、徹底した捜索活動にも関わらず、地下奥深くに掘られた穴からも、生命の証しを発見する事は出来ませんでした・・・。もしやこれは、ある地点から見れば解読可能なナスカの地上画のようなモノなのかも？あるいは古代の象形文字のように、別の文明が刻んだ「言葉」なのかも？地表の硬度は、かなりのモノである事が確認されました。しかも磨けば美しい艶と光沢を放ちます。強いて何かに例えるならば、信じられないでしょうがまるで『サクラ』の表面のような趣き！

見渡す限りの砂と岩の白い台地。地平線まで延々と続く荒涼の台地の中にも、生命の可能性を示唆する茶色い地面がありました！まるで豊かな緑のジャングルを育むかのような保水力のある土壌です。これも強いて例えれば、まるで樹木の樹皮のような瑞々しさがあります。画像を細かく分析してみると、ところどころにこの『豊かの海』と呼ばれるこの茶褐色の台地が見つかりました。台地の切れ目に粉末化した岩石が見えます。もしやこの地表の下に彼らの好物があるのでは・・・？！

あまりに接近し過ぎて身の危険を感じた探査クルーは、急遽硬度を上げて思い切り俯瞰で対象を捉える事に成功しました。これが未知の惑星、バラ星雲の第五惑星シウリの全貌を捉えた大変貴重な映像です。地表が隆起して出来た特殊な形状をしているようです。白い台地の遥か彼方に、まるでアスファルトのような質感の「氷の海」が広がっている様子が見て取れます。白い台地の北部には、赤身と白身で形成されるアイランドの存在も確認出来ます。離れてみれば、やはり我々に何かの意図を伝えるためのメッセージが込められているようにも感じます。この白骨化したような台地の上にもかつて豊かな森が広がり、動植物が暮らしていたのかもしれません。そこに異星人が襲来し、動植物を皆殺しにし、森を無慈悲に伐採し、地下に潜った先住民達をも抹殺しようと、火を放ち焼き尽くし、死の大地へと変えてしまったのかもしれません・・・。

彼らにとって価値のあるものだけを奪い去り、残されたのは白骨化した荒涼の台地のみ。それはあくまで私の想像ですが、真実と理解できることは別物です。そこで何が行われたのか、何が真実なのか、侵略した異星人たちにもそれなりの理があったのかもしれません。住処を奪い、命を奪った彼らへの怒りのメッセージなのか、それとも彼らが大地に刻んだ壮大な芸術作品なのか・・・。謎は尽きませんが、人間の価値基準や美意識を超越したところにも命は煌めいているという事を強く感じさせられました。

その貴重な大地のメッセージを、奇跡的に台地から剥がす事に成功！大気圏を抜ける時に信じられないくらいに縮んでしまい、地表というよりは、木の皮板のような趣きすらあります。台地に刻まれた溝に詰まっていた謎の粉は、研究のため全て某情報機関に回収されてしまいました。台地の裏側も衛生上の目的と使い勝手から超大型機会で滑らかに削られています。その後やや地表が隆起したので、少し削り残しもあるようです。※恐竜のミニチュアはあくまで比較のために置いてます。他意はありません。

という事で、今回この学術的にも第一級の価値のある白い台地を皆様にお分けさせていただこうと思います。限定台地しかありませんので、ご興味のある方、家に異星の台地をコレクションしたいという奇特なお方は、お早めにご注文下さい。台地が鋭く削り取られているので、大地の切れ目を持つときは敬意を払い、怪我をしないように持ってください。もしかしたら、穴から軽微な粉が出てくる事もあるかもしれませんが心配には及びません、その際は速やかに燃えるゴミとして処理して下さい。しかしそれは、生命体の存在を示唆する物かもしれないので、そこから奇跡的に穴の中からエイリアンと遭遇するかもしれません！攻撃的なエイリアンではないので、その際は星間戦争に発展しないように速やかに庭に放してあげましょう。奇跡の遭遇の際は是非、コメント欄にてご一報下さい。ちなみに台地の成分は、『第５（ダイゴ）惑星・バラ科サクラ属シウリザクラ』です。

★惑星シウリの存在を信じ、寛容な心をお持ちで、夢を買いたい方は、こちらへどうぞ→【男の浪漫篇】

さて、長い長いプリクエル（前章）が終わり本題に入ります。以前に『今日のかけら』で、【桂】の木の時に、桂には５００丈（約１５００ｍ）にもならんとする巨大な桂の木が生えていて、その葉の盛隆によって月の満ち欠けが左右されるという伝説が中国にあるというお話をさせていただきました。それどころか月そのものが桂で出来ているという言い伝えがあったｒするなど、中国においては桂と月の関係性は相当に密接なものがあるようです。その昔、闇夜を優しく照らす月は神秘的で神々しくもあったのでしょう。

月の明かりの恩恵に神秘性を感じるのは中国ばかりではなく、世界各地で月の中にウサギやカニを閉じ込め物語を伝承し、遥かな惑星を身近なものとして捉えてきました。月明かりのやわらかい光に包まれると誰も神聖な気持ちになります。古来より日本では月に侘びや寂びを重ね求め、月を愛でる文化を育んできました。太陽のようにわが世の春を謳歌するでもない控えめさが日本人の琴線にも響くのだと思います。我が長女にも、おぼろげな月明かりのように、暗い夜道をささやかでもいいから照らし出してくれるような人になって欲しいとの願いを込めて、月の一字を使いました。ちなみに名前は、古き良き日本の心や姿も継承して欲しいとの贅沢な思いも込めて、奈月子（なつこ）名付けました。ところで、その月に初めて人類が降り立ったのは、私が生まれて３年後の１９６９年の事です。しかしそれが全部でっち上げだったとしたら・・・？！

というのが、映画『カプリコン１』のモチーフとなっています。今でもさまざまな検証がされていて、私こういうの大好きなものでよく観ているのですが、実際に月にまでは行ったけれどそこで何かがあった！というあたりが落としどころとしてはもっとも面白いのではないかと思っています。２人きりの月面でバイザーに映ったもう一人の宇宙飛行士はカメラをもっていない、という有名な疑惑の１枚。例え真実を知っていた人がいたとしてもどうか教えないで下さい。そういう問題ではないのです。

ネッシーなんかも最後の最後に喋っちゃルール違反ですよねえ。分からないからこそ妄想が無限に膨らむのです。謎があってこそ世の中は楽しいのです。その昔、火星で生物を発見したという大掛かりでショッキングな『第三の選択』というイギリス制作のエイプリルフール番組がありました。ああいうのが大好きなんです！最近は、捏造と浪漫のサジ加減が下手糞で稚拙。男には浪漫のかけらがなければ生きて行けないのです。どうか温かい目でそっとしておいて下さい。

実は先日偶然に映画館の予告編で「月面着陸の裏に隠された真実が・・・」という思わせぶりな映像が現われ、すわ『エイリアン・プリクエル』の予告編かと思いきや、『トランスフォーマー』の続編でした。入り口はどうしようもなくどストライクなのですが興味をそそられるのですが、前作のあまりのお子様ランチ具合にいまひとつ食指が動きません。この題材から『月に囚われた男』のようなサスペンスフルな秀作を作ってもらいたいのですが、政治的圧力が動いていたりして・・・。

先ほどから何も説明も無く登場している画像は、アポロが捕えた月面の画像ではなく、最近日本人によって秘密裡のうちに発見され着陸にも成功していた『第５惑星シウリ』の極秘画像なのです！日の丸が誇らしげにはためいている姿が見えます。激しい地表の凸凹したクレーターから、激しい隕石との衝突の様子を確認する事が出来ます。詳しく観察してみると、その中にどう見ても生命体の仕業にしか思えない地下に通じる穴を発見！もしかしてこれが人類初のエイリアンとのファースト・コンタクトになるのか？！その答えは明日・・・！

昨晩、ブルーマーブルにて藤山さんご一行のイタリア旅行の報告会＆食事会が開催され、参加させていただきました。今回イタリアへ出掛けられたのは、飲食業に携わられるオーナーの方々４名。ただの観光旅行ではなく、藤山さんの雑誌取材の仕事も兼ねて、イタリアの食と空気を実際に味わうため、そして交流のある現地のアーティスト、カルロ・ゴーリ氏との友好を深めるため・・・と、伺っております。目的は何でもいいんです、気の置けない仲間と共に旅をするというのは、もうそれだけで楽しいものです！

参加された皆さん、大いに楽しみ、学び、食し、感じて来ようという超ポジティブな方ばかり！そんな空気が伝わってきます。当日は１０数名の参加があり、ほとんどの方が顔見知りでしたが、あまり気にせずリラックスして参加させていただきました。不覚にも私は車で参加したため、珍しく水とジュースで耐え抜きました・・・。会は、同行された青江シェフの軽妙なおしゃべりで幕が上がりました。青江さんは、松山のお隣の東温市牛渕で「Ｌｏｃａｎｄａ Ｄｅｌ Ｃｕｏｒｅ（ロカンダ　デル　クオーレ）」というイタリア料理のリストランテを経営されていらっしゃいます。イタリア料理などという高尚そうな食べ物にはさっぱりご縁のない人間ですので、恥ずかしながらまったくお店の事を知らなかったのですが、藤山さんに教えてもらってからいろいろ調べてみると、その世界では超有名な予約要の大人気のお店でした！

いずれのブログや口コミなどでも料理の素晴らしさを賛辞する言葉の隣に添えられているのが、青江シェフが如何に気さくでユーモラスな楽しい方だというエピソード。初めてお会いしたのですが、なるほど人を惹きつけてやない魅力をお持ちで、シェフとは思えぬほど語りが滑らかで饒舌！いやいや、語りが必要なのは材木稼業も同じです。美味しいものさえ作れば、無愛想でも無口でもいい、では通用しない時代です。というより青江さんの場合、その美味しさの秘密を喋りたくて仕方がないという感じです。

イタリア料理が好きで好きでたまらない～って感じが伝わってきます。美味しいパスタや本場のサラミなどを味合わせていただき、熱い説明も受けたのですが、いかんせんこちらに基礎データが皆無なのでその美味しさは伝えきれません。多くのグルメな方々がその魅力をたくさんアップされていますので、是非そちらをご覧下さい。それにしてもこのサラミは美味しかったです。ビールかワインが飲めれば、１人で軽くひと皿はいけましたが、ああ無念・・・。

さて、旅行の報告会では藤山さんや青江さんたちが撮られた画像を観ながら、それぞれの方が楽しい解説を加えていただきました。まあ各オーナーとも、ウイットに溢れたトークが素晴らしいっ！自分の調理したものを美味しく食していただくためのひとつのツールであり、それも商品のひとつなんだと思います。料理だけでなく我々の世界でも同じ事が言えます。ソフト面（語り）の魅力をいかにうまく商品に添えれるか、勉強になります。画面には、【森のかけら】を手にしたお茶目なカルロ・ゴーリ氏の姿も映し出されていました。

藤山さんは、喫茶店のオーナーにして、プロのカメラマンでもありますので、それはそれは素晴らしい映像が続きます。カメラマンの腕が良いのは勿論なのですが、ミラノ、フィレンツェの街角はどこを切り取っても画になります。そこに佇む普通のおじさん、おばさんのさり気無い日常も、まるで映画のひとコマのように美しい。昔取った杵柄で、何だかまた映画を撮りたいような気分になりました。新しい異業種の方々との出会いもあり、そろそろ新商品の開発に向けて長い眠りから覚める時が迫ってまいりました！

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