森のかけら | 大五木材


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120年に一度咲く竹の花と60年に一度巡る丙午*

categories 2. 木のはなし・森のはなし | datetime 2021/05/07 AM7:00

 

いにしえの時代より、120年に1度しか咲かない竹の花が咲くときは凶事のしるしと言われている！仰々しい言葉で始まりましたが、実際に竹の花は120年に一度しか咲かないのだとか。60年に一度とか100年に一度など諸説あるのか、それは種類によって違うのか、その辺りはよく知らないのですが、とにかく竹の花は滅多に咲かなくて、しかもその竹林ごと一斉に咲いて一斉に散ってしまうのでなかなか見れないと言われています。私も実際に咲いている竹の花をこの目で見たことはありません。

【森のかけら】を作るようになって樹木図鑑などを読むようになって知ったぐらいで、もしかしたら今までに目にしていたのかもしれませんが、それが竹の花だと認識もしていませんでした。竹の花は細い稲の穂のように垂れ下がっていてクリーム色をしています。先日、その姿を義理の妹がカメラに収めて送ってくれました。開花して少し経過して色が褪せたような感じ（？）ですが、それでも私にとっては貴重な一枚ですのでブログに使わせてもらいました。

竹の花が咲くと凶事の前触れなどと言われるのは、竹が地下茎で繋がって竹林を形成しているので、寿命がきて120年（60年とも100年とも）経つと、一斉に竹の咲いて、その後竹林すべてが一斉に枯れてしまという自然現象が怪異に映り、凶事が起こるとの迷信が広がったのではないでしょうか。現実的にも竹林が枯れて貴重な食糧であったタケノコが採れなくなったりするわけですから、食糧事情の悪い時代であれば凶事であることに違いはありません。

そんな不思議な生態を持つ竹ですが、手入れをしなくなった田舎の山々はすっかり竹に覆いつくされてしまっています。一時はバンブーフローリングなど竹を使った建材なども開発されていましたが、竹にはつきものの虫の問題や独特の質感があるのでなかなか一般的には浸透しなかったようです。「数十年に一度」なんてキーワードを聞くと、60年に一度の丙午生まれとしては敏感に反応してしまうのです。丙午とは、その年に生まれた女は気性が激しく男を食い殺すという迷信があって、昭和の丙午である1966年には出生数が劇的に減りました。昭和の丙午からもう50有余年、さて次の丙午（2026年）までその迷信は生きているかどうか？竹の花は凶事の前兆と、丙午どちらの迷信が長生きするものでしょうか！？




端午の節句の「大五の日」*

categories 7. イベント・講演会 | datetime 2021/05/06 AM7:00

生憎の雨となった5月の『大五の日』ですが、沢山のお客さんがお越しいただきました。特に午前中は雨も激しかったのですが、初めて来られた方も含めてさまざまな職種の木の好きな人たちが集まっていただきました。以前から、平日開催だと行きたくても行けないという声が多かったのですが、今回は「こどもの日」という事もあり、小さな子ども連れの家族が沢山ご来店いただき、それぞれが思い思いに木工をされたり、木のおもちゃで遊ばれたりと、連休最後の一日を材木屋で過ごしていただきました。

ぼちぼち開店しようかとのんびり構えていたら、開店早々からお越しになる方もいて、その後も夕方の閉店までお客さんが途切れることなくご来店。その中でも多かったのが、自宅で木を使ったモノづくりをしたいという女性の方。弊社のオンラインショップでも、女性の方が木のボールペンや雑貨などを作る目的でご購入されるケースが増えています。コロナ禍の影響もあると思うのですが、昔の「趣味で作ってみましたクラフト」から、SNSなどで「販売を目的としてクラフト」に傾向が変わっています。

それに合わせて求められる樹種も次第にマニアックになってきていて、今は商品コンセプトやトータルデザインまで考えられて、それに合った木を求めて来られる事が増えてます。そもそも弊社のオンラインショップではスギやヒノキなんて売ってないので、ニッチな広葉樹を探して辿り着かれているのかもしれません。さて今回もお弁当作家の尾原聖名さんが出店していただき、お昼は手作りお弁当をいただきました。こどもの日にちなんだ兜型の春巻きが、食べるのがもったいないぐらいチャーミングでした！

以前にも書きましたが、端午の節句といえば柏餅ですが、このあたりではカシワの葉っぱが手に入りにくいので、サルトリイバラの葉っぱで代用されています。私は昔からこれに馴染んでいるので違和感ありませんが、中には「柏餅って言うぐらいなんだから当然これがカシワの葉っぱなんだろう」と何の疑問もなく信じている人も多いのでは。うちも鯉のぼりは7，8年前に卒業して、子どもの日といっても実感がなくなって久しいですが、最近は町中で勇壮に泳ぐ鯉のぼりを見る事もすっかり減って寂しい5月に。

 




砂の器*

categories 木のものづくり＋α, 森の砂・森の粉・森の羽, 都市林業とビーバー雑木隊 | datetime 2021/05/05 AM8:30

 

およそ数百個のイチョウの小枝の輪切りが出来ましたが、これが出来るという事は当然同時に発生するのがおが粉（おが屑という呼び方は極力したくない）。もちろんこれもしっかり採集して乾燥させてます。イチョウのおが粉はほとんど真っ白で、色だけで言えばパンチがありません。しかしいろいろな種類のおが粉を集めて来たコレクター視点から見れば、これほど白いおが粉って案外珍しいのです。枝の樹皮の状態や時期にもよりますが、黄味色を帯びていたり茶褐色だったりと多少色がついているもの。

樹皮ごと切断するので、どうしても多少は樹皮の粉も取り込んでしまい、白っぽいおが粉の中にも茶色いツブツブが混じってしまう事が多いのですが、イチョウはまそれがあまり多くなかった事もあり、白っぽく見えるのかもしれません。それはともかくこうして都市林業で得た小枝はカットして小枝の輪切りとおが粉『森の砂』を作っているわけですが、それも結構溜まってきました。色もカラフルになって種類が増してくるとコレクターの魂の琴線にも触れようというもの。なのでもっと種類は増やしたい。

しかしこれが30種類も越えてくると在庫の保管場所に頭を悩ませることになります。作っていたら自分の方が先に魅入られてしまい（ほぼいつものパターン）、もっともっと種類を増やさねばという強迫観念に支配され、売れるかどうかなど関係なしに増産体制に入ってしまいます。確かに種類が増えれば（しかも極端に）シンプルなモノでも『集合体としての魔力』が生まれる事は『森のかけら』で実証済ではあるものの、そういう論理で『森のりんご』も『森のたまご』も『森のしるし』も『円い森』も『円き箱』も増やしてきてしまい、ストックヤードは満杯に・・・。

本来は、作りながら売れる、売れるから作る、理想なんですがいろいろな木がズラリと並んだ壮観な姿こそが、コレクターの魂に火をつける着火剤だと信じている（自分ならその姿を見て買いたいとなるから、他人もきっとそうだと思うという勝手な決めつけ）ので、まずは揃えようとなってしまうのです。しかしそうやって多くの商品を作ってきたため、コレクターの魂の導火線に火がつく前にストックヤードのスペースが無くなってしまいそう！売れ始めるのが先か、保管する場所が無くなるのが先か！？




虫に好かれる木、嫌われる木②*

categories 2. 木のはなし・森のはなし, 4. 草と虫と鳥と獣と人と | datetime 2021/05/04 AM8:00

昨日に続いてイチョウの話ですが、小枝の輪切りに群がる光景を見て感じたのは、メスと思ったいたが最近はギンナンがつかなくなったらしいから、もしかしたらメスからオスに性転換途中のイチョウだったのかもという事。それで匂いが薄く感じたけど虫には充分に大好物な匂いだったのかも・・・あれ？そういえばイチョウは11月の誕生木にしているのですが、その出口として作った鴨を模して作った『ダックエンド』は、古書とかを喰ってしまう紙魚（しみ）がイチョウの匂いを嫌うという事がモチーフでした。

なので、自分の中ではすっかり「イチョウの匂い＝紙魚が嫌う➡イチョウの匂い=虫が嫌う」の構図が出来上がってしまっていました。しかし考えてみれば伐採直後の、メスのイチョウの鼻をつまみたくなるような強烈な匂いは、生ゴミなどに群がる虫にとっては大好物なのは理解できます。紙魚が嫌いうからすべての虫が苦手というわけではなく、単に「蓼食う虫も好き好き」パターンなのか、あるいは生材の匂いと乾燥後の匂いが科学的に変異するのか？

その辺りはよく分りませんが、小枝の輪切りも３，４日経って乾燥が進むと羽虫はすっかりいなくなってしました。わずかに感じられていたイチョウ臭もすっかり消え失せてしまいました。磨くと多少は匂いありましたが、いつものメス確定のイチョウに比べたら雲泥の差。生材から乾燥する際に発せられる時に小虫たちが好む刺激臭が出るのかも。それでイチョウの匂いの事が少し気になっていたのですが、そしたらまた衝撃の光景が！カウンターに使えるサイズのよく乾燥した4mのイチョウの４mの耳付きの板があるのですが、

耳の部分は一部樹皮が剥がれたりしてて、見たらかなり脆くなっていたのでバリッと剥がしてみたらそこから1匹の紙魚が飛び出してきたのです！樹皮の隙間に潜んでいたみたいなのですが・・・えっ、イチョウの匂いが苦手なはずでは？！たまたまかもしれませんし、木の匂いっていつまでも継続するわけではないので乾燥が進むと効果無くなるのかもしれませんが、百聞は一見にしかず。木の生態って分らないことだらけ（私が無知なだけですが）。モノの本には書いてないような事に日々巡り合える楽しい材木屋の仕事。




虫に好かれる木、嫌われる木①*

categories 2. 木のはなし・森のはなし, 4. 草と虫と鳥と獣と人と | datetime 2021/05/03 AM7:30

4月の『都市林業』でイチョウ（銀杏）を大量に入手させていただきましたが、その際に幹だけでなく枝も少し分けていただきました。直径でいうとだいたい50～70㎜前後。イチョウは枝が多い木なので、立木を1本伐採すればこんな枝はそれこそ山のように発生します。普通はそのまま処分するか冬場なら薪にでもなるところでしょうが、『モッタイナイ症候群』に侵されたビーバーとしては、指を咥えてこれを見過ごすことはどうしても出来ません。それでついついいただいて帰る事が多いのですが、そのお蔭で倉庫にはこういう「枝の山」が沢山出来てしまい顰蹙を買う事に・・・

当初は、いつか使えたらと思って放置していましたが、そすがにそんな呑気な事を言っているレベルではなくなってきたので、数年前からはとりあえずすぐに輪切りにすることにしています。いつもは仕事が終わってから私がスライド丸鋸でカットしてましたが、今回は見かねてスタッフが自主的にカットしてくれました。『骨まで活かして使う精神』が少し浸透してきたかなと嬉しい限り。小枝の輪切りはこの後が大切で、すぐに１枚ずつ並べて風通しのいい暗所で乾かさねばなりません。重ねたりしてるとすぐにカビが発生します。

早く乾かそうと外に並べていたら、いつの間にか直射日光を浴びてしまい小枝の輪切りが芯割れしたり、反ったりしたりと、油断していて駄目にしてしまった痛い経験数知れず。今はそういうミスは起こしませんが、都市林業によっていろいろな木の輪切りを試しているので経験値が高くなっていきます。例えば今回のイチョウは、カット後にすぐに暗所に並べてたのですが、翌日に見るとそこに黒い小さな羽虫が大量に群がっていました。木にひっついているものやその周囲を飛んでいるもの。今まであまり見たことがない光景。

今回のイチョウは所有者から、以前は沢山ギンナンの実が落ちていたけど最近は見かけなくなったと聞いていたので、メスだろうと思っていたのですが、製材しても匂いがほとんどしなくて「？」と思ってました。匂いに薄いメスのイチョウもあるのか？それともイチョウが性転換したという話も聞くので（真意は定かではありませんが）、イチョウの中にも偏屈な者は居るということか。しかし羽虫たちが群がっているところを見るとやはり独特のイチョウの匂いは発せられていたのでしょう。とにかく虫は匂いに敏感ですから。




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