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またまた本日も『陶工房もちの木』さんで使っていただいた木の話です。重硬なホワイトークの作業台があるアトリエの奥には、畳敷きの和室があってそちらには亀井紀子さんの造られた数々の作品が展示されていました。の踏み台に藻の変化のある耳付きの『ニレ（楡）』の一枚板を使っていただきましたが、その踏み台のから立ち上がった白い小壁に沿って大胆に曲がった皮付きの丸太があります。これが『コブシ（辛夷）』の丸太。そう、あの千昌男の「白樺 青空 南風 こぶし咲く あの丘 北国の ああ 北国の春 ・・・」の『北国の春』で有名なあの『コブシ』です。そのコブシについては後日改めて『今日のかけら』コーナーにてご紹介します。

本日はその踏み台の『ニレ（楡）　』の方について。昨日もニレの特徴に触れましたが、左の写真は削る前の状態のニレ。表面に汚れや埃が付着しているのでまったくの別人（木）のように見えるかもしれませんが、耳の凸型に飛び出した部分に名残りがあっるのが分かると思います。このニレはとりわけ甘えん坊でなかなか家（倉庫）を巣立たなかったため、加工前と後の差が極端に見えるでしょうが、ひと削りすれば美しい面が現れます。

こういう踏み台の他にも手洗いや洗面カウンターなどに耳付きの板を使いたいという要望は結構多くて、図面に自由に描かれたＲ型の耳付き板を探すこととなるのですが、相手も自然のものですから、うまい具合にイメージとピッタリ合うものを見つけるのは至難の技！いい感じのコブがあると思ったら左右の向きが逆とか、テーパーの角度が強いとか弱いとか、サイズがピッタリ合ったと思ったら今度はねじれがあったり厚みが薄すぎたりと・・・。

そうやって次から次から材を引っ張り出してようやくピッタリの形のモノを探し出した時の喜びと言ったらそれはもう！次は加工ですが、どうか虫穴や桟跡が出てきませんようにと祈るばかり。節や割れについては、裏面を見れば大体予想がつきますが、耳付き板の場合怖いのは耳を削った時に出て来る虫の穿孔跡。こればっかりは削ってみないとどれぐらい深くまで入り込んでいるか分からなく、信仰心薄い私でさえ神の祈らざるをえません。

今回はほとんど虫害もなく綺麗な耳が取れたのでホッとしましたが、こういうリスクも耳付き板の宿命です。まあそれも含めて『生き物』だと、思うぐらいの寛容さがあれば木のものってかなり楽しめる幅が広がります～。家具などを納品させていただく楽しみの１つに、納品後の施主さんとの雑談があります。他愛もない話をするばかりですが、それだけでも随分と『木を愛でるチーム』としての連帯感は深まっていくものです。亀井さん、ありがとうございました！

先日から続く『ヒッコリーの連鎖』止まらず！木材の売買にも説明不能なバイオリズムがあるという話をしていましたが、やはりここまで続くと異様！それが汎用性の高い材で、日頃からよく使われているようなものならば、偶然が重なる確率も高いでしょうが、それが弊社でもほとんど出ることの無かった『ヒッコリー』だけになんとも奇妙にすら感じるのです。そのご縁を運んで来られたおふたり。

写真上の左側の人物は、もうこのブログをお読みの方にはお馴染みの「愛媛の猛獣使い」こと、『もう頬杖はつかない藤田』さん。イベントや講演会等で来県された方の中で、藤田アンテナに反応したひと癖もふた癖もあるひとを選び出し、当事者でも無いのに公務員がわざわざ空港や駅にまで迎えに行く事で「なんていい人なんだ」と相手を油断させておいてこちらのペースに誘い込むのが常套作戦。

不慣れな愛媛の地に降り立った方々は、この人のよさそうな真面目そうな公務員に身を委ねるしかないのです。そのお迎えの車もほぼ１００％軽トラ！もうここから藤田ワールド全開！観光案内雑誌などに載っている有名スポットに連れて行く気なんてサラサラありません。相手の意向など問答無用で、藤田氏が練りに練ったマニアックで、愛媛にしかないローカル色満載のめくるめく観光案内が始まるのです〜。

これぞ藤田流極上のおもてなし！なにせ自分の感性で自分がオモシロイと思う所にしか連れて行かないのですから、相手がどう思おうかという事は二の次。ただしこのツアーに参加できるのは藤田アンテナに反応した人だけですので、つまりそれはこういう事を面白いと思う感性の人ですので、クレームがつくことはまずありません。ありがたいのは、数年前からこのツアーの中の１つに弊社も組み入れていただいた事！！（涙）明日に続く・・・

鬼北町では今後、鬼にまつわる様々なイベントも検討されているようですが、木にも鬼に関連づけられるものがあります。それが木編に鬼の『槐（エンジュ）』。中国から渡来した木で、槐という漢字もそのまま伝わりましたが、つくりの鬼は音を表わすだけで特別に深い意味はないそうです。色味のコントラストを活かした木彫りのお土産などが有名ですが、是非エンジュで作った鬼の商品なども加えていただきたいところです。

エンジュの場合は漢字で表す鬼ですが、オニの言葉を頭に冠する木も実は結構あります。その代表といえば『鬼胡桃（オニグルミ）』ですが、鬼の名前の由来は外郭が凸凹していてまるで醜悪な鬼の形相の見える事からというも。昔は、『鬼』という存在（言葉も含めて）が今よりももっと身近で、イメージが共有できるものだったのだと思います。まあクルミにとっては迷惑な話ですが・・・ちなみにクルミの木言葉は『知性』。

他にも、方言名の中にはオニが名前に付く木は沢山あるのですが、その多くが棘があるとか表面が凸凹しているなどの見た目のの特徴から名づけられたもので何だか切なくなります。例えば、オニクヌギ（アベマキの方言名）、オニザンショウ（フユザンショウの方言名）、オニダラ（カラスザンショウの方言名）、オニノセナカカキ（イヌツゲの方言名）、オニノツエ、オニノボウ、オニバラ（いずれもタラノキの方言名）など。

 ところで鬼といえば、斬新な姿の「鬼」が登場するペプシの桃太郎のＣＭがとんでもないハイレベルで素晴らしく、初めて観た時は映画の宣伝かなにかと目を疑ったほどでした。台詞を排除したスタイリッシュな映像、衣装や音楽、舞台設定のセンス、サル・イヌ・キジを集めるエピソードも濃厚なドラマ仕立てで、しびれるような斬新な桃太郎！常に次の展開が楽しみでなりません。制作は 「TUGBOAT/タグボート」という会社。

電通から独立した４人（アートディレクターやＣＭプランナー）が立ち上げた小さな会社ながら才気煥発！しびれるようなセンスが溢れ出ています。テレビの３０秒ＣＭだとかなり大胆に編集されていますので、ロングバージョンを観ていただくと、作り込まれた濃密な鬼退治のドラマに引き込まれます！恐らく仕事の鬼のような方々が作られたのでしょうが、その気迫、熱情が伝わってきます。ものづくりのクオリティは志の高さである！

昨日に続いて鬼北町の鬼王丸の話ですが・・・イベントで『竹谷隆之デザインの鬼王丸』とマジックで手書きして貼り出した途端、その『竹谷』の名前に惹かれて次々と人が足を止めて、ブースに集まってくるではないですか！さすがは世界のＴＡＫＥＹＡ。クリーチャー造形において現在、世界最高峰の造形力を有するクリエイターと称されるネームバリューは半端ではありません。その後も次々に鬼北町のブースに人が集まっていました。

 私は決してオタクではありませんが、１０センチ足らずの小さな食玩フィギアに込められた海洋堂のものづくりは大好きで、かなりの量を収集しておりまして、数年前には高知県の四万十市の『海洋堂ホビー館・四万十』にも行きました。その際には３０００点もの作品を収録した『海洋堂食玩制作１０周年記念公式図録』いわゆるレゾネも購入させていただき、その素晴らしい造形美に惚れ惚れしながらページをめくっております。

 その海洋堂の魂がこもった鬼王丸の存在感は圧倒的で、設置されている場所は「森の三角ぼうし」というメルヘンチックな名前なのですが、まるっきり不釣り合いな鬼に空気を支配されています。正直ゆるきゃらもそろそろ終焉が近づいているように思われます。ブームが完全に終わった後で残るのはやはり「本物」しかありません。可愛さは時に人気を得るかもしれませんが、本質を伝えるのに果たしてそれがベストな手段なのかどうか？

いろいろな表現手段はあると思うのですが、鬼北町が日本で唯一「鬼」の名を持つ町のシンボルとして、この本質的な恐れや怒りの対象である凶暴な「鬼」のオブジェを作られたことに敬意を表します。鬼という言葉には『仕事の鬼』とか『土俵の鬼』、『鬼に訊け』など、信念と情熱を傾けて１つの物事をやり遂げる姿を形容したり、『鬼才』など人間離れした能力を讃える意味もあって、鬼は世の中の異形や異端の能力を持つ者でもあります。

先日、宇和島市内での仕事があったのですが、高速道路のお陰で宇和島も随分近くになりました。弊社からでもおよそ１時間３０分、松山のインターからだと約１時間。昔は朝から積み込みをして、混雑する国道を通ってほとんど１日仕事の配達でしたが、今や半日仕事。その恩恵を生かして、早々に仕事を終わらせた後少しだけ足を延ばして鬼北町に向かいました。鬼北町は旧広見町と旧日吉村が合併してできた宇和島市に隣接する町。

自治体の名前に日本で唯一「鬼」の名前が付く町で、その鬼を新たな町のシンボルとして作った巨大な赤鬼のオブジェが今月はじめにお披露目され話題になりました。町の道の駅「森の三角ぼうし」にその鬼が設置されているのですが、その鬼に会うために鬼北に向かったのです。鬼の名前は『鬼王丸』。全長５メートル、泣く子も黙るような牙をむき出した鬼の形相に、黙るどころか怖がって泣き出す幼子もいるほどに迫力満点！！

このモニュメントをデザインしたのはかの海洋堂！当初鬼北町側はゆるきゃらのようなものをと依頼したそうですが、「そんなものでは駄目だ。造るからには、鬼北町らしいインパクトある特色あるものにすべきだ」と海洋堂の宮脇修館長に一蹴され、人を威嚇するように睨み付ける凄味のある鬼に決まったそうですが、さすがは宮脇館長～！分かっていらっしゃる！ここのゆる～い鬼キャラが立っていたかと思うと背筋が凍りつきます。

このプロジェクトについてはテレビなどでも放送されていて、まだ設置前に鬼北町が東京の大きな展示会に出展して町のＰＲをしていた様子が映し出されていました。そこでは鬼王丸の小さなオブジェが置いてあったのですが、お客さんはチラ見するもののほとんどスルー。そこへたまたま海洋堂の宮脇社長が通り掛かってこれじゃ駄目だと、鬼王丸のデザインを手がけた『竹谷隆之』の名前を手書きで書き足して貼り出すと・・・？！

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