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松山市大街道２丁目の地で、１９６８年から自家焙煎のコーヒー専門店として営業を続けられている老舗『Cafe BC』さん。２００８年に改装された際、店内のテーブルを弊社にご依頼いただきました。数ある樹種の中からお店のイメージに合わせて選ばれたのは北米産のブラックチェリー。日本のヤマザクラと同じバラ科サクラ属の広葉樹で、時とともに深みを増していく暗赤褐色の色合いと、滑らかな触感が魅力です。通直で節の無い木が揃いやすく、それを幅剥ぎさせていただき店内の２０数台のテーブルをすべて製作させていただきました。

店内はシックで落ち着いた雰囲気で、通りに面した大きな窓からはたっぷりと光が差し込みます。窓際の席は室内灯を点けなくても充分に明るいほどなのですが、あまりに太陽が興味津々に店内を覗き込んでくるお陰で、ブラックチェリーのテーブルがすっかり『日焼け』してしまいました。木の日焼けは、肌が軽いやけどのように真っ赤になってしまう人間の日焼けとは違い、紫外線の影響で色が白っぽく退色してしまいます（その見た目から白銀化とも呼ばれます）。元の色が抜けたようになってしまうため、日焼けという言葉は馴染みにくいかもしれません。

強烈な夏の紫外線を浴び続けているとどうしてもこの白銀化は避けられません。外部のウッドデッキなどの場合が顕著で、施工直後に雨などで濡れると驚くほど鮮烈な赤色だったマニルカラのウッドデッキなどは、１年から２年も経てばすっかり退色して当初とはまったく違う表情を見せてくれます。それを弊社では白銀化とは言わずに、「ロマンスグレーに成長した」と呼んでおりますが・・・。ただし個人で納得して材を愛でる個人住宅と違い商業店舗ではそうも言ってはおられませんので、状況に応じて定期的なメンテナンスも必要になってきます。

数年前にも数台メンテさせていただきましたが、やはり窓際の直射日光が当たる部分は白銀化が顕著なので今回再度メンテに入らせていただきました。そうして定期的に手入れを繰り返しながら長く使っていただけるのはありがたい事です。木材における『メンテナンスフリー』という言葉は、メンテは必要ありませんという意味ではなく、自由にメンテが出来ますという解釈。お店がお休みの日にタイミングを合わせて、店内でメンテ開始。まずは白色化したテーブルの表面を粗目のベルトサンダーで薄く削っていきます。すると・・・続きは明日。

弊社においては、耳付きの１枚板としてはもっとも人気のある木の１つとして、世代や性別を越えて安定した支持を受けるのが『モンキーポッド』。過去にもこの木については『今日のかけら』などでも触れてきましたので、そのユニークな名前の由来や特徴についてはそちらをご覧いただければと思います。この木の最大の特徴は、なんといっても故意に着色でもしたのではなかろうかと思われるほどにクッキリした心材（濃茶～黒縞）と辺材（黄白色）の鮮やかなコントラスト！

モンキーポッドの他にもアパとかイロコ、パドックなど新材と辺材のコントラストが際立つ木はあるものの、濃淡の境界がとぼけていたり、芯材の色合いにパンチがなかったりと、ここまで気持ちがいいぐらいに明快なものはやはり希少でしょう。ダイナミックで雅趣溢れる木目も説明不要でストレートに木の醍醐味が伝わってきます。考えてみればモンキーポッドの魅力ってこの「分かりやすさ」ではないかと思います。その魅力を言葉で語らずとも見てさえもらえれば納得、理解できる木。

今回オフィステーブルとして選んでいただいたのは、濃いチョコレート色の生地の中に黒い縞柄が連続する瘤のように現れたモンキーポッド。長さ２４００×幅９００〜　×厚み　　mmの大物ですが、弊社倉庫でお眠りになられていた期間も半端でなく長いので、そのサイズと見た目ほどには重たくありません。若い間は成長が早く、成長するとそのスピードは緩慢になります。そのため大きさの割には比較的乾燥も速く、先に挙げたアパやイロコなどに比べても扱いやすい木と言えます。

気乾比重は平均して０.５６程度。そんな強い個性の塊・モンキーポッドにどういう脚を合わせるかが今回の鍵でしたが、いろいろ悩んで選んだのが「アフリカン・ウォールナット」の異名を持つ『ラボア』。乾燥が甘い間は、その強烈な獣臭に苦しめられましたが、しっかり乾いてしまえばその匂いもかなり薄れました。匂いさえ解消できれば、濃い茶褐色で癖も少なく扱いやすい木です。写真はテーブルを裏側から写したものですが、植物性オイルを塗れば天板ともいい感じに馴染みます。

もともとの板が大きかったので、テーブルを木取りした残りで耳付きのダイナミックな電話台を作らせていただきました。こちらも脚材はラボア。ラボアを仕入れた時に、どういう場面で使えばいいのか悩んでいましたが、思いがけずモンキーポッドとの相性の良さに光明が見えました！ただ問題は、そういうチャンスに反してモンキーポッドの在庫が少なくなってきている事。どの木にいつスイッチが入るのか分からないので、いろいろな木持っておくしかない・・・在庫減らず！

昨日に引き続いて『モザイクボード家具』について。こちらはオフィスではなく個人住宅ですが、長さ２３００×幅９００×厚み３０㎜のビッグサイズで、片側に余裕で３人ずつ座れます。こちらも３０００×６００×３０㎜のモザイクボードを２枚剥ぎ合せて作らせていただいています。６人家族で、身内の方などもよく集まられるという事で、なるべく多くの人がテーブルを囲めるようにという事で、脚はシンプルなボックス型にして妻側にも人が座れるようにさせていただきました。

納品時にちょうど家にいたご子息に早速モデルになっていただき記念写真、ところがモザイクテーブルよりも気になるものがある様子？そんな彼のお母さんが弊社にご来店した時に、２階展示室に展示してあったモザイクテーブルを見て、モザイク柄にひと目惚れして今回のご縁に繋がりました。昨日も書きましたが、やはり木のモノって直接実物を見て触れて感じてもらってこそのもの。合わせて、こちらも展示してあったモザイクベンチをオーダーサイズで作らせていただきました。

テーブル、ベンチ共に脚材はご要望に合わせてブラック・ウォールナット。カラフルな天板の足元をシックな黒色が引き締めます。実はこちらのお宅では、このモザイクテーブル＆ベンチ以外にも、玄関にゼブラウッドの耳付きカウンターを使っていただいております。実はこのお宅は弊社から歩いて数分の距離にあるので、ゼブラの板を決める時もご夫婦で何度も倉庫に足を運んでいただき選んでいただきました。画像で確認するという手もありますが実物確認に勝るもの無し。

ひと口に木を選ぶといっても、余程木に対するこだわりがあってあらかじめ樹種を特定してから来社される人というのはほんのひと握り。決めていたとしても、実際に倉庫でいろいろな木を見ているうちに心変わりされる事も少なくありません。こちらとしては心変わりも大歓迎！見たことも聞いた事もないような木も沢山あるのに、それも見ない、候補にすら考えないなんてモッタイナイ！とりあえずいろいろな木を見て、触れて、知っていただいて、使う使わないはその次の工程。

しかし時間をかけて倉庫の中でいろいろな木をご覧いただいてお腹一杯になっても、結局初めに見て強く印象に残ったファースト・インプレッションの木に回帰するケースが多いようです。雑誌やネットなどで情報をたっぷり詰めこんでからご来店いただいても、一見は百聞にしかずで、紙やディスプレイからは決して伝わらない質感に心奪われる事も。そうやって一生懸命楽しく悩んで選ばれた木は、あなただけの特別な木。モザイクボードだって同じ木柄は世界にふたつとない特別な集まり木なのです。

「１０００万円で建てる上質住宅」というコピーで知られる『千金堂』さんが、５月２９日（金）に四国で６店舗同時オープンされました（松山市、大洲市、今治市、新居浜市、香川県綾歌郡宇多津、高知県高知市）。その中でも松山市中央通りに出店された『千金堂松山中央店』さんからは、新事務所に設置するオフィステーブルの制作ご依頼を受けました。事務所のレイアウト上、小さなデスクを幾つも並べるのではなく、大きなカウンターテーブルサイズにしたいとのご要望。

そこで、モザイクボードを幾つか幅剥ぎさせていただき、大きなモザイクオフィステーブルのご提案をしましたところ、ご了承いただき制作させていただきました。３０００×６００×２７㎜サイズのモザイクボードを４枚使用したビッグサイズです。６００幅を横に２枚に並べて１２００㎜幅、長さ３０００㎜のものを縦に２台並べると、全長６０００㎜にもなる巨大なテーブル。もさすがにこれだけ大きいと工場で組んでも運搬出来ませんので現場で組立作業。

右の写真ではテーブルが２台あるように見えますが、これを縦に繫げて置きます。そうするとモザイク柄のために１枚の巨大なテーブルのように感じられます。この大きさになると重さも結構な事になりますので、重さに耐えられ、かつテーブルのモザイク柄より出しゃばらない素材という事で、脚材には強靭さで知られる白身のホワイトアッシュを使わせていただきました。中央に開いている穴はパソコンなどに対応するために配線穴。片側に６人、計１２人が一堂に座れます。

当初、モザイクボードはボード状の板のままでの素材売りを主眼としていましたが、施主さんから最終商品にまで作り込んだものが欲しいというご要望が多くなり、最近はボードのままお売りしているのと、テーブルやスツール、キャビネットなどに加工までして収めさせていただくのとおよそ半々ぐらいの割合となっています。個人的には、最終的にどういう形に姿を変えてお施主さんの元に届いているのかを知りたいので、最終加工まで作らせていただける方が面白くはあります。

オフィステーブルにモッタイナイという声も聞こえてきそうですが、こういうものって実際にご提案していただく方が使ってみていただいてその良さが伝えられるものだと思いますし、形になった現物を見て触ってから使ってみようという実感も湧くものだと思います。アルミのテーブルの上で無垢の木を語るなんて、ちょっとブラックジョークというか自虐的とさえ感じてしまう私。木の面白さって、それぞれのひとが『自分の言葉』で自分らしく表現するのが一番熱く伝わると思うのです。

今まで私もよく分かっていなかったのですが、千金堂さんの家造りって、かなり自由度が高いらしくてフローリングをはじめいろいろな自然素材などがオプションとして組み込めるということで、弊社で扱っている規格外のひねくれたような材料にも出番があるやも（？！）と、こんな巨大モザイク・オフィステーブルを納品させていただけた懐の大きさに期待しているところであります。これからの千金堂松山中央店さんのご活躍を、魚心あらば水心の心境で強く祈念しております～！！

昨日に引き続いて『陶工房もちの木』さんで使っていただいた木の話。陶芸の作業をするための作業台として収めさせていただいたのがこちらのガッチリした骨太なテーブル。この上で強く土をこねるので耐摩耗性に優れたタフな木を、という事で採用いただいたのがウィスキー樽にも使われる事で耐久性が証明されているホワイトオーク。作業性を重視したシンプルな造りですが、厚みが４０ｍｍの板を１ｍ幅に剥ぎ合せていますので相当な重さ！

しかも脚がアイアンなので、完成すると大人の男３人でもどうにかこうにか持てようかというレベル。納品させていただく時にも、３トントラックから降ろすだけでもヒイヒイ。地面にさえ降ろしてしまえば後は台車に乗せて運べます。陶芸の作業台という事でしたので土間に設置させていただきましたが、これが二階とかなら天板と脚をばらしてもいけたかどうか・・・。ホワイトオークの重硬ぶりは、皆さんがイメージされるそれ以上です。

ホワイトオークの項でも書かせていただきましたが、この木の導管はチロースという成分で塞がれていて非透水性が高い、つまり栓がしてあって水分を通しにくくなっています。その特性を利用してウィスキー樽に使われているというのは有名な話。それがこの重さとも関係があるのかもしれませんが、まあこれだけ頑丈であればどれほど強く土をこねていただいても大丈夫ではないかと思います。ここでこれから数々の逸品が生み出されていく事でしょう。

『もちの木』さんでは他にも随所に木を使っていただきました。その１つがこちらの北海道産の『ニレ(楡)』の耳付き板。ニレはニレ科の広葉樹で、少し緑を帯びた灰褐色の中に凛殻の強い杢目が現れ、ウッディな雰囲気がよく味わえる木なのです。こうして実例を見ていただけると、その妙味を理解していただけると思うのですが、私の押しが弱いのか相性が悪いのか、今までなかなかニレの木に光を当ててやることが出来ませんでした。ニレ、いい木なんです！

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