森のかけら　｜　大五木材 | 3月 | 2009 | 森のかけら　｜　大五木材

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ロシア材より愛をこめて・・・③*

1. 今日のかけら | 2009/03/06 AM9:27

★今日のかけら・＃239【ロシアンラーチ】Russian larch マツ科・針葉樹・ロシア産

今日はロシア・シリーズの第３弾。シベリア産の有用な材としては、カラマツ、アカマツ、ベニマツなどがありますが、その中で『カラマツ』について触れてみます。ロシアに限らず、マツには多くの種類があります。アカマツ、クロマツ、トドマツ、エゾマツ、ヒメコマツ、ラジアータマツ、サザンイエローパイン、ポンデロッサパインなどなど、思いつくまま名前を挙げてもこんなに種類があります。なにしろ、マツ属に含まれる樹種は世界中で約90種もあるのです。それぞれに特徴がありますが、それらの多くは、学術的には【マツ科マツ属】に分類されます。英語で表記する場合は、『pine（パイン）』という事になります。しかし、パインなどの名称がついていても、マツ属には含まれない木もあります。そのひとつがカラマツです。マツの代表とさえ思われがちなカラマツですが、分類としては『マツ科カラマツ属』になります。英語表記では『larch（ラーチ）』となります。

案外知らない方も多いので、【森のかけら】では区別する意味で、『ロシアマツ』とせずにあえて『ロシアンラーチ』というシールを貼り、『ラーチ』を強調することにしました。実際にも、日本の『カラマツ』とは雰囲気も結構違います。カラマツそのものは寒冷地を好む木なので、ロシアでいえばシベリア、日本では北海道や東北、長野などが有名な産地です。極寒の地・シベリアで育つロシアンラーチは、異常なまでに目が詰まっています。つまり、あまりに寒いので少しずつしか成長が出来ないということです。

国産でも、植林のカラマツに対して天然物の目込みの高齢木を『テンカラ』、つまり『天然カラマツ』と呼びます。これは見事な木目と、目のつまり具合です。以前に長野で100年生のテンカラを見せていただきましたが、これは立派な物です。刻んだり加工するのが惜しくなるほどです。国産のテンカラはとても希少で、おいそれとは手に入りません。それに対してロシアンラーチは、（恐らくその全てが天然だと思うのですが）国産の上を行く時間を刻んでいる物がゴロゴロあります。全体に占める目込みの頻度が比較にはなりません。ビッシリ目が詰まっています。少し詰まりすぎというぐらい！

個人的には、あまりにも目が詰まる過ぎていて、少しヘビーな印象があり、正直言うと少し目の粗い素朴な日本のカラマツの方が自分の相性には合います。これは、その木が良いとか、悪いではなく個人的な嗜好ですので、念のため。使い方を考えれば、ロシアンラーチは、その魅力を充分発揮してくれます。カラマツはもともと、油脂分を多く含んでいます。このマツヤニが、野球のバットの滑り止めやロージンバックになるのです。ロシアンラーチは更に目が詰まっていますので、外部の板塀などに使うと効果があります。

水にもよく耐える性質があります。ただしねじれやすい性質なので、釘やビスなどでしっかり施工する必要があります。また、薄い壁板でも手に持てばズシリと重みを感じるほど、重量はあります。いつもその重みに、遠く北の極寒の地で厳しく過酷な環境に生きたロシアンラーチの『時間』というものを感じずにはいられません。深くしっかりと刻み込まれた年輪に畏敬の念を抱きながら、ロシア特集を終わらせていただきます。ロシア材よ、永遠なれ！そしてその素晴らしいロシア材と共に生きる富山の木材業者の皆さん、頑張ってください！

ロシア材より愛をこめて・・・②

2. 木のはなし・森のはなし | 2009/03/05 PM8:47

昨日アップしたように『北洋材の基地・富山』は、プーチンの気まぐれのような方針転換に揺れています。製材所のように大きな物を生産する仕事には、大規模な設備や場所が必要です。一度生産ラインを変更したりすると容易には元に戻せません。製材の機械というのは、一般の方が思う以上に高価です。想像してもらえば分かりますが、外材の何トンもあるような巨大な丸太が日々転がされ、切断されていくのです。その衝撃たるや凄まじいものがあります。大きな原木が地面に落ちる時のドーンという衝撃音は、腹の中から揺り動かされるような感覚があります。話しが少しずれましたが、それだけ重たい材料を扱うわけですから、製材機械はタフでなければなりません。日々の原木との格闘にはメンテナンスも欠かせません。

とにかく製材は、簡単にやります、やめますなどとは言えないぐらい金と覚悟が必要な仕事だということです。ただ設備だけの問題ではありません。丸太を運ぶ船の手配や、丸太の荷受け・荷降しをする港湾会社、重い丸太を運ぶ荷役会社、製材後のチップを扱うチップ会社、等々多くの業種が複雑に関わり、次から次へと原木が受け渡され繋がっていくわけです。それに関わる多くの業者とうまく連携が取れなければなりませんし、そこで働く人の家庭も支えているわけですから、勝手にやります、やめますというわけにはいきません。

税率80％が発表された時点で、断腸の思いで製材を廃業されたり、慣れ親しんだ北洋材からの撤退を選択された経営者も多かったと思います。それが1年延期、下手をすると無期限延期？・・・とかなったとしても、今更また元に戻してという訳にもいかないのです。かつてのラワンのように、供給の細った樹種はやがて、市場から消えていってしまいます。工務店やハウスメーカーもカタログやパンフレットに謳っている手前もありますので、再々の樹種変更は好みません。結局、一度外されてしまった樹種は、供給が再び安定したとしても、その樹種にお客が戻ることはほとんどありません。

だからこそ、今回の騒動が木材業界に与えた影響は大きいのです。中にはこの機会に、他の国の税率も同様にあげて、国産材を使うように舵を取ればいいじゃないないかという過激な意見もありますが、日本中の全ての製材所が国営企業になるなら別ですが、あくまで日本は自由経済ですからそれは無茶な意見です。

今回なぜ執拗にこの問題にこだわるかというと、『木を製材する』というもの造りの仕事がどれほど大切で、どれほど立派で、どれほど難しい仕事かという事を知ってもらいたいからです。実は、これほどではありませんが最近、青森県でも「青森ひば」の伐採量を４割減にするという計画案が公表されました。こちらも段階的に減らされてきたのですが、今回の措置で一気に1万立方ｍ程度にまで減らされるようです。そうなると、青森ひばで生計を立てていた製材所は、経営そのものが成り立たなくなってくるところもあります。あまり難しい話にはしたくないですが、木を伐る＝悪、木を伐らない＝正というような短絡的な感情的な図式ではなく、その背景にあるものも冷静に考えてもらいたいです。

ロシア材より愛をこめて・・・①

2. 木のはなし・森のはなし | 2009/03/04 PM1:01

新聞やテレビなどで、富山県のホタルイカ漁のニュースが報じられる季節になりました。網の中で勢いよく弾けるホタルイカを、「おいしそう～！」と感じている人は少なくないと思います。アップで撮るとちょっとグロテスクに見えるかもしれませんが・・・。

昨年秋に、富山に行く機会があったのですが、残念ながらホタルイカの季節ではなかったので、獲れたてピチピチの新鮮な物を食する事は出来ませんでした。とはいえ、折角のホタルイカの産地に来たのだからと、何でも知りたがりの私は、富山県滑川市の「ほたるいかミュージアム」に行ってみました。時期はずれという事もあり、閑散としていましたが、入口で花で飾られた巨大ホタルイカが可愛く迎えてくれました。

複雑に入り組み三方を高い山に囲まれた富山湾は、海岸のすぐ近くまで1000ｍ級の深い海が迫ってきていて、その地形だからこそホタルイカが大量に集まるのだそうです。産卵期のホタルイカが青緑の光りを放つ『群雄海面』も、今の時期なら見えるのでしょうが・・・。

富山に行った時は短時間で相当いろいろ廻ったので、他にもネタがたくさんあるのでまた小出しに出していきます。木に関して言うと、富山は『北洋材の基地』として全国的に有名です。北洋材というのは、主にロシアのシベリアなどから産出される材の総称として使われます。アカマツ、カラマツ、ベニマツなどが代表的な材です。そういった北洋材を専門に製材する製材所や問屋さんが軒を連ねています。一度富山に陸揚げされた北洋材は、陸送で東京、大阪をはじめ全国へ運ばれていきます。もちろん、日本中の全ての北洋材が、富山から出ているという訳ではありませんが、日本の北洋材輸入量の20％を占め全国一の規模を誇っています。

所属している日本木材青壮年団体連合会（木青連）の、今年の会長を富山の江守さん（㈱江守　代表取締役）がされていることもあり、富山の方と話す機会が増えいろいろ情報が入ってきます。その縁で【森のかけら】のロシア材などは富山から分けて頂きました。このネットワークのおかげで、日本中からいろんな種類の木が集めることが出来ました。それぞれの立場や思惑ででこの会に入られていると思いますが、私は相当自由に活用させていただいています。人のつながりはありがたいです。全国から木の新鮮な情報が入ってくるのは嬉しいです。

そんな富山に昨年、衝撃のニュースが入りました！なんと今年の春から、ロシア材原木輸出税が80％引き上げられるというのです！業界は上を下への大騒ぎになりました。それまでも段階的に引き上げられ、今までは輸出税25％でしたが、それが80％になるということは、実質的にもはや商売としては成り立たないということです。そのため、商売そのものを廃業されたり、樹種転換、規模縮小など、『北洋材の基地』は大いに揺れました。ところが・・・今度は、その税率の実施が急遽1年延期になったのです！その1年というのも怪しいようですが・・・。それはそれで、現地も国内工場も対応が大変なようです。いいのか悪いのか・・・朝三暮四を地でいく、あまりに急激な方針変換（上げたり、伸ばしたり）に再び『北洋材の基地』は揺れています・・・この項続きます。頑張れ、富山！頑張れ、北洋材！

森の種を植えよう！

7. イベント・講演会 | 2009/03/03 PM8:52

来たる3月15日（日）に、久万高原町で植樹のイベント・『杣人座（そまびとざ）　其の四』を行います。

私の所属している愛媛木材青年協議会（愛媛木青協）が、主催の久万の山に木を植えよう！というイベントです。愛媛木青協では、愛媛県の『森林環境税』の中の『環境税公募事業』という制度を活用させていただき、木に親しむいろいろな活動をしてきました。市昨年と昨年は、子ども達と一緒に『伐倒会』を行い、実際に立木の伐採を体験してもらいました。また、幼稚園や小学校に寄贈している【どうぞのいす】を小学生達と一緒に作ったり、木工工作などをしてきました。その中で、久万高原町を舞台に林業を体験する活動を『杣人座（そまびとざ）』と命名して継続事業として行い、今回で４回目を迎えます。

弊社は材木店とはいえ、製品小売を主としているので、山で木を伐採するということは縁遠く、ほとんど実体験はありませんでした。これは他の製材所にしても、原木市場から丸太を購入する方がほとんどなので、直接山で伐採まで行っているという会社は少ないのです。特に木材のような大きな素材を扱う仕事は、その素材の性質上、分業化が進んでして川上から川下までの一貫生産というところは、希少で珍しいのです。私の所などは、言うなれば町の魚屋さんで、遠くの海で漁師さん達が釣ってきた魚を、一匹ずつさばいて切り身にしたりして売っているという存在です。

それはそれで役割があるのですが、やはり魚が釣られるところ、私の場合は木が伐採されるところを知らなくてはお話しになりません。いずれ機会があれば、などと思っていたら永久にやらずじまいになってしまいます。ちょうど『環境税公募事業』の話しが出たときに、他の会員も同意見の人が多く、この機会に子ども達も含め、自分たちも体験しようということでこの企画がスタートしました。

それで『伐倒会』をしてきましたが、森の循環を考えれば、『伐る』だけでは駄目なのでその伐った木を『使う』、そして『植える』ということまでやって、グルリとつなげる必要があると思いました。順番が前後しますが、一昨年は伐採した木を使って【どうぞのいす】を作りました。こういう活動をすると、とかく『植林活動』ばかりにスポットが当てられがちです。新しい命をつなげる大切な作業ですから、尊いのは当然だし子どもにも分かりやすいです。しかし、うまく循環させるためには、「それを活かして使う」という事がとても重要なのです。ただそこにはお金がからんできますので、媒体などで取り上げられることもほとんどありません。しかし、理念だけでは森の循環は完結しません。出口があってこそ、次の入口へとつながっていくんです。１本の木がいくらになるか・・・ほとんどの方はあまりの安さに驚かれますが・・・そういう事もきちんと伝えていかなくてはなりません。

まあそういう事で今年は、井部健太郎君の会社・久万造林㈱さんの所有林の一部を使わせていただき、『植樹』をすることにしました。井部君のブログに詳しいのですが、広葉樹の苗木を植え、名前をつけてもらうなどの企画をしていますので、子供さんや家族で参加していただきたいと思います。ある程度の人数制限はありますが、興味のある方は、弊社か、久万造林㈱さん、または愛媛木青協のﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞからお申し込み、お問い合わせください。

ドラマティックＴＶ！

6. ひと・人, 未分類 | 2009/03/02 PM8:49

日曜日の夜は、テレビで『素敵な宇宙船地球号』を観るのがひそかな楽しみなのですが、昨日は『大都会ドブ川の奇跡２００９』という内容でした。番組自体が『環境』をテーマにしているので、必然的に木や森や水、食料、資源などが多く取り上げられることになるのですが、最近何かと自分にも関わりがあったり、関連するようなキーワードが登場してきます。このブログを読んでいただいている方の中には、観られた方も結構多いと思います。

埼玉県の南部・川口市を流れる旧芝川は、40年前洪水対策のため上流下流が水門で閉じられてしまったため、日々流れ込む雑排水で汚染が進んでいました。都会の中で見捨てられたその川を再生をしようという取り組みを追うという内容ですが、行政と住民が手を組んでうまくいった、まさに奇跡的な事例です。といっても途中紆余曲折があって艱難辛苦の果てに、ここまでたどり着いたというドラマがあります。テレビ局の関わり方も非常に大きかったと思います。くだらないクイズ番組やどういようもないドラマなど観るに耐えない番組が多いのも事実ですが、こういういい番組は続いて欲しいです。変にゴールデン枠などにいってしまうと、急に肩に力が入って、アイドルなんぞが出てきてしまうので、この時間帯で渋く頑張ってもらいたいです。

この取り組みが成果として現れるのは、これからですが、明るい未来を暗示させるような結末でした。是非この活動が継続され、美しい川が復活してもらいたいと思います。川を浄化させるのにいろいろな小道具や工夫が登場しますが、その中で家庭で作れる環境浄化微生物ということで、愛媛で開発された『えひめＡＩ－２』が取り上げられていました。しっかり名前も出てましたが、開発された方々の志は素晴らしいです！

最後のエンディングの加藤登紀子の歌も感動的で、観終わるといつも清々しい気持ちになります。それでいつもは集中して番組を観るのですが、ちょうどこの日は『ワンステップ』という裏番組が、若者が大工のいない島で人助けをするという内容の放送で、チャンネルを慌しく換えながら観ることになりました。この番組は若者の社会貢献活動をテーマにした番組です。愛媛県も何度か舞台として登場しています。

大工学校で学ぶ若者達が、何十年も大工のいない島に乗り込み、島民たちの家を簡単にリフォームしたり、踏み台や手摺を作ってあげるという物でしたが、これも良かったです。大工さんがいないため、おばあちゃん達は壊れかかった家具や造作をだましだまし使っています。それを若い大工達が、ささっと直していきます。勿論ベテラン大工のような匠の技は修行中なのでありませんが、真摯に向き合う態度には心打たれるものがありました。何十年ぶりに良くなったというおばちゃんたちから掛けられた「ありがとう」という言葉は、大工を続ける彼らの大きな財産になることでしょう。人に感謝される仕事、喜ばれる仕事、改めて大工という仕事の素晴らしさを思い知らされました。地下足袋姿の若い大工たちの姿は格好良く、かなり輝いていました！いい番組ふたつ観ました！

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