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| 昨日、『えひめ情熱人』の２回目の放送で語った、「高速道路を降りて田んぼのあぜ道を行く」という話の解説（説明になっていなかったとの酷評もありつつ）で、登場した『並走して私をあぜ道に誘導してくれた車』の運転手こそが、のちに『猛獣使い』の異名をとることとなる愛媛の異形の地方公務員・藤田雅彦氏そのひとなのです。まさにその存在そのものが公務員の中において異質！しかし私にとってはその異質それこそが歓迎すべきもので、それまでアレルギーがあった（！？）公務員のイメージがガラリと変わったのです。 |
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当時藤田さんは、愛媛県工業技術センター（現愛媛県産業技術研究所）に在籍していて、その時の上司であった岡田文明所長と共に、戸惑う小さな材木屋に救いの手を差し伸べていただいたのです。そのあたりの経緯は、こちらの過去のブログをご覧いただければと思います。その藤田さんはその後、私を『えひめのあるくらし』という新しいステージにも導いていただいたのですが、今は別の部署に異動されていて、その能力を知っている私としては非常にモッタイナイ、愛媛県にとっても宝の持ち腐れだと思うのです。 |
| 一日も早く、その異能な能力を発揮できる元の職場に復帰されることを切望しています。そんな猛獣使いと一緒にオモシロイ仕事をする機会は減ったものの、相変わらず二人で妄想は続けております。いずれ妄想が形になればこのブログでもお披露目させていただきます。ところで、そんな猛獣使いと思わぬ形で「仕事」することに。それがこちらのウッドデッキ！以前から要望はあったものの、このたびようやく実現しました。同じく妄想好きの設計士・石村隆司（ジューサンケンチクセッケイ）の手により具体化。 |
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素材は勿論、鉄のような強度を誇るアイアンウッド『マニルカラ（別名：アマゾンジャラ）』。長い付き合いで弊社の事を知る尽くしている氏には、今更細かな木の説明は必要ありません。何の木でしますかの問いには一瞬の迷いもなく、「例のヤツで」、「了解」。施工してまだ雨の洗礼を受けていないのでかなり控えめな色合いですが、ひと雨降ればデッキは赤褐色に染まることでしょう。こちらは納品前に表面の汚れを落とすために水洗いして立てかけて乾かせている時の写真。ものの30分もすれば表面から水っ気もなくなります。続く・・・ |
| 例え話の説明が抽象的になり過ぎているかもしれませんが・・・仕事（例え話でいうところの高速道路を猛スピードで走っている状況）は辛いものだが、それに耐えることに意味があるという禁欲的な意識に縛られて、両肩にバキバキに力が入っていてアクセルペダルを踏み込んで走っていた私にとって、同乗者たちと笑顔で話しながら楽しそうに、何の気負いもなく軽快に大型車の間をすり抜けて、高速道路から降りていく車を見て衝撃でした。最初は、何をヘラヘラ運転しやがってという敵対心でしたが、そのうち不思議に思えてきました。 |
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そんなに楽しそうに笑いながら高速道路を降りていくその先には田んぼしか広がっていないのに何を目指しているのだろうか？それまで隣の大型トラックに巻き込まれないように必死で前方だけ凝視していたので見えませんでしたが、少しスピードを緩めると、今まで見えていなかっただけでそういう車は結構走っていたのです。それでよくよく観察してみれば、それらの車はうちの車のように積載量一杯でフラフラすることもなく、わずかな荷物を積みながら派手なボディペイントをして音楽を流しながら軽快に走っているのです。 |
| 同じような車と何台もすれ違ううちにこういう仕事の仕方もあるのだなあと初めて気が付きました。それまで大型車と争って走ること、いちはやく荷物を目的地にまで届ける事しか考えていませんでした。それは、もうこのままのスピードで無理していたら小さなオンボロ車のエンジンが焼き切れてしまう少し前の事。しかし同業者はわき目もふらずにひたすらスピードとボリュームを競っていて、そんなわき道には目もやらず。やはり材木屋の進むべき道はこちらかと戸惑う私の横を並走していた車が一台近づいてきて、 |
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運転席の窓ガラスが開いて、「こっちの道も面白いですよ♪」と話しかけてくるではありませんか。最初は気味悪がって抜き去っても、また近づいてきて微笑みながらあぜ道の魅力を説いてくるのです。あまりにも熱心なので、多少の疑念はあったもののその車について高速道路を降りてみることに。するとそこには今まで猛スピードで走っていて見えていなかった素晴らしい世界が広がっていた・・・というのが、「高速道路を降りて田んぼのあぜ道を行く」という話の例えですが、むしろ世界観が深まってしまい意味不明になったかも・・・ |
| 昨日に続いて、『えひめ情熱人』での例え話の説明です。私が就職した頃と比べると木材の流通は大きく変貌しました。それまでは木材屋が木材市場などから木材を仕入れてストックし、必要な量を大工さんや工務店さんの作業場に収めていました。そうすることで材木屋のダム機能や細かなデリバリーという存在意義が発揮できたのです。また倉庫に材を見にきて、棟梁が気に入った木を選ぶという「目利き」をする場所でもあったのです。当然そういう感じですから、仕事のペースものんびりしたものでした。 |
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それから２０数年、四国にも本州とつながる３本の橋が架かり、物流も飛躍的にスムーズになり、全国各地からさまざまなブランドの木材が流れ込んでくるようになりました。プレカット化も急激に進み、住宅に関する考え方も大きく変わっていきました。今まで手の届かなかった商材が大量に流入し、選択肢が増えたりデリバリーが便利になると、それまであまり走っていなかった道路にも荷物も満載した大型トラックが猛スピードで時間を競うように走るようになりました。早く大量に届ける事がサービスとして強く求められるようになったのです。 |
| そんな中、パワステもナビもついていないオンボロの弊社のトラックも、猛スピードで行き交う大型トラックの風圧に耐えながら、負けてなるものかとアクセル全開でその隙間を走っておりました。その道を走るしか他に目的地に辿り着く道を知らなかったからです。苦しくても、車が壊れそうでもそうするしかないと思っていたからです。車も体も悲鳴をあげていましたが、留まることは死を意味します。そのうちますますスピードは増していつの間にか高速道路に！もはや弊社のような小型車はいつ事故をしてもおかしくないような状況。 |
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そんな苦しい状況の中で、ふと目に入ったのが高速道路の下に見える小さな田んぼのあぜ道。そこにはまるでストップモーションのような光景がありました。のんびりとリヤカーを引きながら雑談をする人々、季節を彩る野花、小川のせせらぎ、風の音・・・。すると、並走していた同じような規模の車が降り口へ向かうのですが、その時に見えるドライバーや同乗者のなんと楽しそうなこと！それまで仕事は苦しいものだ、だからこそやり甲斐があるのだという『労働は美徳』という昭和意識の強かった私には衝撃的！続く・・・ |
| 何かに例えた話の意味を説明するって非常に恥ずかしいことなんですが、よく分からないという友人がいるので、敢えて説明するのですが、冒頭から一体何の話をしているのかというと、南海放送テレビで放送された『えひめ情熱人』の事。約３分の番組にも関わらず、調子に乗って取材で２時間ほど喋り捲って、結果番組史上初の４回放送になってしまったわけですが、ディレクターの伊東英朗さんが林業の町・久万高原町出身で木の事に精通されていらしたので、細かな説明なしについ踏み込んだ話になってしまいました。 |
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木材とはまったく無縁の仕事をしている同郷の友人達が意味がよく分からんと言っていたのは、２回目の放送で、「高速道路を降りて田んぼのあぜ道を行く」というフレーズ。それぐらい分かれよっ！って思うのですが、この収録は伊藤さんと受け答えをする形で、ずっと気の仕事の話をしていてその流れの中で出てきた言葉です。伊東さんが木の事をよくご存じだったので、目の前にいる伊東さんに話しかけるつもりで喋っちゃったので、木材業界の状況を分からない方にはちょっと説明足らずだったかもしれません。 |
| と言いながら例え話を解説するもの恥ずかしいのですが・・・現状の木材業界は、住宅に関していえばプレカットといって、木材を工場で全自動の機械で加工するというのが全国的な主流です。勿論手刻みといって昔ながらに大工さんが手で加工するケースもありますが、職人不足や工期短縮等の理由によりかなりレアなケースとなっています。工場で機械が加工するため、木材の精度が厳しき求められるようになり、曲がった木を曲がったなりに使うとか、木味を活かして使うなんて職人技は必要なくなりました。 |
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そういうプレカット工場が求めるのはいかに製品精度が高くて（寸法がキッチリ揃っている乾燥材）必要数量を適時に必要量だけ供給し、しかも価格がリーズナブルである木材。つまり大型工場で大量に作られた木材をいかにスピーディに廉価で供給できるかということ。そうなれば我々のような零細材木屋の存在意義はなくなります。それでもプレカット黎明期は、まだ流通形態が安定しないかで、走り回っていたものの、パイが大きくなるにつれ流通は大型製材工場とプレカット工場がダイレクトでするようになっていきます。続く・・・ |
2. 木のはなし・森のはなし, 3. 木の仕事, 6. ひと・人, 森の出口 | 
2017/08/04 PM10:52 
