森のかけら | 大五木材


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栃の手触り、絹糸の如し*

categories 1. 今日のかけら | datetime 2011/06/15 PM5:04

弊社の倉庫にも栃の在庫は結構ありまして、早い段階で『今日のかけら』でも取り上げようと思っていましたが、すっかり出番が遅くなりました。その分たっぷりとご紹介させていただきます。まず、栃の特徴として「栃の手触りは、絹肌のごとし」と形容されますが、まさにそのすべるような触感は、滑らかな絹糸に触れるが如く。その気品溢れる手触りだけで魅了されてしまうほど饒舌な触感です。私の好みでは、栃と桂の触感が双璧です。上品で繊細な絹糸のような栃と、素朴で木綿のような温もりのある桂、いずれも甲乙つけがたい味わいがあります。

「材」という観点で考えた時、つい乾燥とか強度、価格にばかり目を奪われがちですが、改めてじっくりと木に触れると、そこに「個性と命」を感じ取る事が出来ます。ひとり落ち着いて木の触感を愛でる、そんな木との接し方があってもいいと思うのです。また栃の場合、大きな節が現われた周辺には面白い杢が現われ、私たちの目を楽しませてくれます。大きな節の周辺には、その枝を折らせるまいと奮闘した木の命のエッセンスが凝縮された姿が妙味溢れる杢となって現われます。まるで湖の波紋のようにユラユラと今にも消えてしまいそう。

上の画像はいずれも無塗装の状態ですので、これに植物性油を塗るとより濡れ色になって光沢が増します。見る角度によってキラキラと妖しい輝きを放つ「栃の縮み杢」は惚れ惚れします。栃は赤身よりも白身の方が重宝される珍しい木です。全身白身の『白栃』となると大変貴重で高額で取引されます。専門的には、この『白栃』で、なおかつ１寸（約30㎜）に10個以上の縮みが出ている『栃縮み』が最高級とされていますが、弊社の倉庫にあるのはそういう銘木ではなく、脛に傷のあるような木ばかり・・・。ただ、傷や節や割れがあっても、それも木が生きた時間が凝縮された履歴書だと思っているので、愛おしく感じられます。これからの時代、従来の物差しだけでは計りきれない『木の価値』、『木の出口』が生まれています。伝統を守る事も大事ですが、新しい感覚や価値を否定しては、木を未来に繋げる事は出来ないと思うのです。

さて、栃のもうひとつの大きな特徴とも言えるのがこちらの虫の穿孔穴。カミキリムシの幼虫の仕業なのですが、直径が20～30㎜もあって、鉄砲で撃ったような穴が開く事から、俗に「鉄砲虫」と呼ばれています。これが同じ材の偏った部分に集中して出ると、こういう風になります。初めて見る人は、何か意匠的に作られたデザインか何かと勘違いするほど堂々とした痕跡です。ここまで豪快に開けられるとむしろ気持ちがいいほど！これはこれで、それなりに「味」、「アート」のレベルにまで昇華しているのでは・・・！

実は上の縮み杢とこの鉄砲虫穴は同じ１枚の板なのです。う～ん、神のイタズラの如き、この混在感。個性的な表情を持つ栃ですが、虫穴以外にも土中から石灰質などを吸い上げた『金筋（カナスジ）』と呼ばれる筋状の罠があったり（これを削ると刃物がボロボロに！）や、青染みや変色（腐朽菌の影響を受けやすい）も多く、更に乾燥に伴い狂いやねじれが出やすいという、神様の気まぐれ要素も持ち合わせています。とても面倒？いやいや、だからこそ栃は面白いんじゃありませんか！手が掛るものほど愛おしい。

 




栃、巨（おお）きなるがゆえに*

categories 1. 今日のかけら | datetime 2011/06/14 AM10:26

早く駿府城跡を抜け出して大会会場へと向かわなければならないのですが、「栃」の名前に触れておいて、その材の事をスルーするのはあんまりだと思い、もう一日だけ栃のお話。本日は材としてのトチノキについてです。葉も実も大きな栃ですが、木としても25～30mにも達し、直径も1mを越えるものもあるなど、国産材の中でもその巨漢ぶりはつとに有名です。街路樹や公園木としてよく見かける栃は、それほど高くありませんが、そもそも水分の多い肥沃な土地を好むので、乾燥した街の中では大木を見かけることはないのでしょう。弊社の敷地に、自分の社長就任の記念樹として植えた栃もすっかり根付いて大きくなりました。春先になると清々しい緑が目を楽しませてくれますが、年々大きな葉をつけるようになりました。どうやら巨木になる素養はないようですが、これからずっと付き合っていくつもりです。

そんな巨木にも成長する栃の活躍の場は、テーブルや座卓でしょう。以前は「臼」の材料としても人気がありましたが、この辺りでは臼そのものを使う場面がすっかりなくなりました。こうして少しずつ適材適所たる森の出口が閉じられていくのは残念な事です。さて、国産材の１枚板で大きなテーブルを作りたいというオーダーに応えられる樹種には限りがあります。その中で材質も安定していて、幅の広い材が取れる木となると、その筆頭に上がるのがこの「栃」ではないでしょうか。

こちらが弊社にある最大の超巨大栃！わが娘が幼稚園の頃にモデルをさせましたので、その巨大さが窺えるでしょう。ただし、これだけの巨躯ですから全身にかなりの人（樹）生の歴史を刻まれていらっしゃいます。それも当然の事とありがたく受け止めていただく心の寛大な方との邂逅を待つばかり。さすがにこれだけ巨大な栃はそうそう出てくるものではありませんが、幅900㎜クラスであれば決して入手が難しいという樹種ではありません。ただし節も無い無傷となるとそれなりに高額になります！大きく成長する過程で現われてくる枝の足跡・節もその巨躯同様大きなものになります。私は、栃の節はそれなりに絵になると思っているのであまり気にせずダイナミックに取り込ませて使わせていただいています。いつもは管理が大変なので、倉庫の奥深くで眠っていますが、一度だけ光が当たった事があります。

それは、愛媛木材青年協議会で『どうぞのいす』を施設にプレゼントさせていただいている事がご縁で、６年前に（平成17年）東京の『劇団・円』さんをお招きして、弊社の倉庫でお芝居を上演していただいた事があったのですが、その時の大きなテーブルに利用しました。まだ小学校に上がる前の息子が大の字に寝そべっているので、その巨大さが分かると思いますが、二股に変形した巨大な栃です。そのサイズや2200～3900×1800～2100×75㎜。もはやベッドです！

「巨（おお）きなるものは、巨（おお）きなるがゆえに尊い。」図面の上で幅１ｍのテーブルを書き込む事はたやすい事ですが、いくら栃が大きく成長する木で、今でもキングサイズが出材されやすいとはいえ、いつでもどこにでもそのサイズが在庫されているわけではありません。巨きなる木にはそれなりの価値を見出し、なるべく育ったスケールに合わせた活用の仕方が肝要だと思うのです。上記の画像ほどではありませんが、こちらもかなり巨大な変形の栃。このサイズになると、さすがにそう簡単に出口があるわけではありませんが既に鎮座ましましておいでです。

ここは伊予市のレストラン『イル・デ・パン』さんの二階席。そのスケールでいつもお客様を楽しませてくれているようです。同じサイズのもう１枚は、ごく普通の（？）一般のお家でテーブルとしてお使いいただいています。こういうサイズのものって、相性の合う「奇特な（？！）持ち主」とうまく結びつかせてあげないと、こちらとしても胸が痛みます。残る巨大な栃たちもよい縁（えにし）があればと願っています。まあ、これだけのサイズになると、現場に納品出来るのかという物理的な事の方が重要になるわけですが・・・。

 




白星招くトチノキ・千秋楽*

categories 1. 今日のかけら | datetime 2011/06/13 PM2:45

大相撲の四股名はそもそも、海や山など自然の優雅さや力強さ、美しさを表わしたものが使われていたのですが、最近は外国力士の台頭で、英語名を無理矢理日本語に当て字読みさせたセンスと品の無いものばかりで寂しいです。そこには伝統的な日本語の情緒や機微も取り入れたような四股名を付けていただきたいものです。横綱・照国の四股名を戴く者としては切に感じるのです。ご興味のある方は、大相撲にちなんだこちらの『大相撲の５かけら』など如何でしょうか！

『商品紹介』の『森の５かけら』コーナーでにも掲していますが、この中でも「栃」の四股名にまつわる木として「栃」の木をセレクトしております。ご年配の方だと、この栃から第44代・横綱の栃錦を連想される方が多いようです。若貴の伯父にあたる初代若乃花との激しいライバル関係は「栃・若時代」と呼ばれ一時代を築きました。何事にも好敵手の存在は大切です！ちなみに「柏」は呼び出しの際の拍子木に由来していましたが、横綱・柏戸を連想される方も多いのですが、勿論それでもOKです！鵬柏時代も遠くになりにけり。

ちなみに、栃の四股名を持つ関取の中では、私は栃東がご贔屓でした。首が短くてプロレスラーのようなゴツゴツした筋肉質の体躯で、おっつけ主体の取り組みも好きでしたが、2007年に将来の横綱を嘱望されながらも、怪我と脳梗塞（過去に起こした脳梗塞の再発の危険があるという事）が原因で早々と引退してしまったのは実に残念でした。大関の地位から一度陥落しながらも再び返り咲いたのも栃東ただ一人なら、平成１８年の１月場所で栃東が賜杯を手にして依頼日本人の幕内優勝も出ていません。若い頃から稽古の鬼として知られていましたが、もともと体が硬く怪我が多く、常に満身創痍の姿で土俵に上がる姿は痛々しくもありました。引退後は、父親（13代栃東は福島県相馬市出身）から玉ノ井部屋から継承し、14代玉ノ井親方として後進の指導にあたられています。若貴しかり、ガチンコの矜持と引き換えの短命な相撲人生でした。

ところで前述の『照国』という四股名は、1953年の横綱引退以来使用されていません。最近では、安馬が大関昇進の際に「照国」の四股名復活かと騒がれた事もありましたが、結局日馬富士（はるまふじ）になりました。四股名の復活を少し期待したいただけにちょっと残念でしたが、「持ち主」の一人としては、あんこ型の横綱のイメージを抱いておりますので、ちょっと雰囲気も違ったのかなと。それにしても日馬富士で「はるまふじ」は読みづらいでしょう。残念ながら初代・照国の四股名を受け継ぐべき伊勢ケ浜部屋は消滅してしまいましたので、鹿児島県照国町出身の力士とかの登場を待つしかないのでしょうか。照国が昔の横綱の名前でなく、「あの力士の名前と一緒ですね」として認知される日がいつ来るのでしょうか。ちなみに横綱照国は秋田県湯沢市出身。ごたごたする大相撲界ですが、是非強い「照国」に復活していただき大相撲を光ある方向に導いてほしいものです。

静岡に行ったのは先週の事。久し振りの出張でネタはたっぷり仕入れてきたのですが、あまりにくどくなるのもどうかと思い、ブログではサラリと１週間ぐらいでで静岡紀行を終わらせようと思っていました。それが、未だに駿府公園から出れず・・・。実際にはこの後、ようやく大会会場に辿り着く事になるのですが、まだ園内には『家康公お手植えのみかん』や取り上げたい公園木も数有り、大会本番、懇親会、更に翌日の大阪と・・・ブログにおいては後１週間ぐらいは松山に戻って来れそうにありません。トチノキもマロニエまだ名残惜しく・・・

 




白星招くトチノキ・初日*

categories 1. 今日のかけら | datetime 2011/06/12 PM3:19

★今日のかけら・＃077【栃/トチ】トチノキ科トチノキ属・広葉樹・四国産

本日はマロニエではなく日本の『トチノキ・栃』について材の特徴ではなく、栃の漢字にまつわる物語について、一風変わった位置から光を当ててみたいと思います。この栃を県木に掲げる栃木県の件名の由来は、諸説あるそうで正式には未詳とされていますが、その地にたくさんの栃の木があったという事が有力なのではないでしょうか。県庁所在地の町名であった「橡木（とちぎ）町」にちなんだとされていますが、県成立時に「橡」から「栃」の文字に変更され今に至ってるとされています。 ちなみに右は栃木県の県章。

そもそも、昔はトチノキの事を「十千（トチ）」と表わしていたそうです。それは、栃が左の画像のような大きな葉や実をたくさん付けることから、十（とう）も百も千（せん）も葉や実が付く縁起の良い木として「十千（トチ）」と呼ばれ、十×千（10×1,000）＝万（10,000）という事で、木偏に万を付けて「栃」になったとされています。冗談のような話ですが、古来より日本人が暮らしの中で自然や植物との縁（えにし）を大切にして、木を愛（め）でながら上手に活用し「木の文化」を育んできたこの説が私は大好きです。

こういう由来のエピソードの真意は正確ではないでしょうが、時を経て世代を越え、語り継がれて行くうちにもっともらしい話に脚色され、誰もが納得するのかもしれませんが、むしろだからこそ皆に親しまれ定着して残っていくのだと思います。こういう物語に、昔の日本人の粋と懐の深さ、そして日本語の素晴らしさをつくづく感じるのです。ちなみにここ静岡県はモクセイ、故郷・愛媛はマツです。この栃の木は、街路樹として植えられているので街中でよく見かける事が多いでしょうが、よく耳にするといえば・・・。

栃木県という件名以外では圧倒的に多いのは、大相撲の四股名（しこな）ではないでしょうか。 もともと栃木県出身だった栃木山が興した春日野部屋では、現在まで伝統的に「栃」を使った四股名が付けられ、栃錦、栃東、栃乃和歌、栃ノ海、栃光、栃赤城、栃ノ心 など多くの人気関取を輩出していますが、そもそも栃の木が、葉や実をたくさんつける縁起の良い事から、たくさん白星に恵まれますようにと縁起も担いで使われ続けられているのだと思います。この話、更に明日に続きます！

 




マロニエとホース・チェスナット*

categories 1. 今日のかけら | datetime 2011/06/11 AM11:09

マロニエは、日本語で「トチノキ」と訳されますが、日本のトチノキはトチノキ科トチノキ属で、日本ではこの科はトチノキだけです。フランスのパリでは、街路樹や公園にマロニエがたくさん植えられていますが、シャンゼリゼ通りのマロニエ並木はつとに有名。マロニエは乾燥には適さないとされますが、排気ガスや潮風にもよく耐える事から、街路樹などに植えられるのは洋の東西を問わないようです。このマロニエは、トチノキではなく正確には「セイヨウトチノキ」という種類。

マロニエ（marronnier）はフランス語で、英語ではホース・チェスナット（horse chestnut）。直訳すると「馬の栗」ですが、ヨーロッパでは実際にこの木の実を馬の餌にしていた事に由来しています。マロニエの原産地はギリシャ北部とアルバニアの国境地帯だといわれていますが、１６世紀にトルコで兵士達が馬にこの木の実を与えていたのを目撃したヨーロッパ人が、その若木をパリの植物園に送って詳しく調査した結果、それがマロニエの木だという事が分かったそうです。

その後それがマロニエのヨーロッパ進出の契機となったようで、その後マロニエは急速に世界へと広まっていきます。ヨーロッパ大陸へ伝わるのが遅かったのは、その実があまりに大きい事から、他の木のように風や鳥によって遠くへ運べなかったためだとされています。アルバニアという国が出てきたので少し調べてみました。正式名称アルバニア共和国。国旗に刻まれた双頭の鷲は、アルバニア人は鷲の子孫であるという伝説に基づいています。

バルカン半島南西部に位置する共和制国家で、人口は約約31万人。国土の40％が森林に覆われていて、主な森林資源はビーチ（ブナ）とかマツ。隣国のモンテネグロとの国境地帯にアルプス山系の2000m級の山脈が連なり、これがマロニエのヨーロッパ進出の文字通り大きな壁になったのだと考えられます。この山岳地形を利用した水力発電も盛んで、総電力の実に99％を水力でまかなっています。

サッカー以外でこの国の名前を耳にするのは、アルバニア系武装勢力とかテロとか内戦など物騒な話が多く、過去に鎖国や内戦もあったようで今でも決して治安はよくありません。特に山岳地帯は武装勢力が潜んでいて非常に危険だとか。豊かな森で銃弾が飛び交うような悲劇はいつまで繰り返されるのでしょうか。恐らく私と同世代と思われるマロニエ園のこのマロニエ達も、そのご先祖様は遥かこのアルバニア辺りからやってきたのかと思うと感慨深いものがあります。

立ち木では、トチノキとの差異がよく分かりません。葉っぱの形とか微妙に違うのでしょうが、さすがに１枚拝借するわけには行きません。トチノキはよく使っていますが、マロニエの材は使った事がありません。マロニエとして実際に木材が流通しているものなのでしょうか？日本のトチノキと材質にどれぐらい違いがあるのかとても興味があります。あまり市場に流通していないとしたら、かつてのヨーロッパ人がそうしたように私も愛媛に持ち帰り、使ってみたらもしかしてマロニエやが普及するかも、などと妄想・・・。

 




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