森のかけら　｜　大五木材 | 1月 | 2014 | 森のかけら　｜　大五木材

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儚い雪舞台

愛媛のこと | 2014/01/10 PM11:09

年末に帰省して以来、松山にて雪と遭遇。早朝から峠越えの配達があったのですが、雪が降り始めてからものの数分であたり一面銀世界。もっともこの辺りで日中降ったり、積もるなんてことはないので、お日様が顔を出すまでの束の間の儚い夢なのですが、東日本では連日かなりの積雪があるとか、アメリカでは数十年ぶりの記録的な寒さに襲われ死者も出ているようで、この辺りとでは「雪」に対する認識や感情も随分違うことでしょう。

一瞬で常緑針葉樹に雪が積もって、緑の山が真っ白になったのですが、元の緑に戻ってしまうのもあっという間。会社の周辺ではなかなかこういう光景は見ることが出来ないので、もう少し雪が残るようであれば、いろいろな商品を持ち込んできて商品写真を撮りたかったのですが残念・・・。いつも「森のかけら」や「森のりんご」、「誕生木商品」などを事務所の中の黒パネルの中で撮影しているのですが、本当は商品特性として自然の中で撮影したいのです。

特に１２月の誕生木の出口商品の「スノーファーマン」などについては、雪の背景がベストだったのですが、仕方なく室内撮影となってしまいました。雪が降り始めた時が、帰社時間であれば、飛ばして帰って商品を持ち出したのですが、雪解けに間に合わず・・・。商品の雰囲気やイメージを伝えるときって、やはり背景や撮影環境も大事だと思っているのですが、ついつい身近なところで済ましてしまっています。車で走っていると格好の「背景ポイント」によく出くわします。

それは雪舞台に限らず緑の草原とか、町を見下ろす小高い丘とか、風にそよぐ麦畑とか、静かな浜辺波とか、海に沈む夕陽だとか。配達目的で何気なくそういう場所に出くわす事は幾度となくあるものの、いざ撮影しよう！なんて気合を入れて探すと、やれ曇天だったり、ベタ波だったり、人が居たりとなかなか都合がつきません。無欲な時にしか自然もシャッターチャンスを与えてくれないのかも・・・。まあそれも商品構成の大切な要素の１つと考えれば、まだまだすべてが完成してしまうのはモッタイナイので、お楽しみが残っているという解釈で・・・

12月の誕生木商品・スノーファーマン

誕生木・１２の樹の物語 | 2014/01/09 PM11:02

20140109 1.bmp １１月の誕生木に続いて、これまたひ月遅れの紹介になりますが、『１２月の誕生木』は『モミ』です。モミはマツ科トウヒ属の常緑針葉樹で、雪の中でも青々としてモミの姿は逞しい生命力を感じさせてくれます。１２月のビッグイベント・クリスマスの主役クリスマツツリーとしてモミが１２月の木とする事に異論は無いのではないかと思いますが、以前にもご紹介したようにモミは世界中で宗教とも結びついて神聖な木として崇められてきた長い歴史もあります。

その根幹となるのが、ナチュラル・ヒーリングとして利用されるモミの樹液です。モミの葉にも疲労回復に役立つαピネンなどのテレピン油が多く含まれていて昔から薬用にも使われてきました。また北米大陸の先住民には、モミが災いから身を守る力を与えてくれるという迷信があり、成人式や思春期の通過儀礼としてモミを様々な儀式に使ってきた慣習もあります。そこで、モミのアロマの香りと身近で身を守る置物というキーワードをくっつけました。

それで生まれたのが、この『スノーファーマン』です。ファーというのはモミの英名ですが、独名はタンネ。ちなみにファーもタンネも火の意味で、実際に発火具に使われた名残りとしてその学名がつけられたともいわれています。発火こそしませんが、雪ダルマの頭の中に仕込まれた透明の管にエッセンシャルオイルを数滴垂らすと、アロマの香りが楽しめるディフューザーになります。ブビンガ出来た赤い帽子が取り外し可能となっています。

このスノーファーマンについては、比較的早い段階から構想が固まっていて、サンプルも何度か作り直して形が見えていました。１１月の誕生木イチョウの構想がなかなか「降りてこなかった」ので、発表もずれ込んでしまいましたが、今年は厳冬という事もあって、まだまだ雪が降りそうなので、スノーファーマンも間に合ったという事でご容赦ください。体は愛媛県産の１本のモミの塊から削りだし、目はブラック・ウォールナットを使っています。

９月から誕生木商品を作り始めて、たまたまですが材の特徴に合わせて２ヶ月ごとにまとまり感が出てきたので（９月、１０月は食関係）、１１月、１２月は『香り・匂い』と『可愛いキャラクターもの』というテーマに絞って商品を考えました。誕生木を決めた時には、そこまで考えていたわけではなかったのですが、素材を突き詰めていくことで、そういう共通点が見えてきたのは嬉しい喜びでした。といよりも、木にはそれぐらい簡単に結びつけてしまうぐらいの素材力がまだまだ沢山潜んでいたという事で、今までそれに気付かなかったことが恥ずかしいばかりです。まだこのスノーファーマンも一緒に販売するオイルのセレクトや首に巻いているマフラーの素材など今後小さな改良を加えていくつもりですが、とりあえず１２月の誕生木商品として以後お見知りおきをよろしく！

イブキの息吹②*

1. 今日のかけら | 2014/01/08 PM10:40

昨日に続いて、『カイヅカイブキ』の話。名前そのものの由来は分かりづらくとも、その存在感はピカイチで、最初に私が材としてのイブキに出会ったのは１０数年前のこと。市場で見かけたイチイのような赤身とその香りに引き寄せられました。先日『今日のかけら』でご紹介した『ネズミサシ（ヒムロ）』に似た特有のツンと鼻をつく香りがします。個人的にはこういうアロマのような香りのする木は好きなので、出会った時はその香りと物珍しさだけで仕入れてしまいました。

この『カイヅカイブキ』は、本種の『イブキ』の園芸品種として作られたものだそうで、成長すると高さ２０数メートルにもなるイブキに比べると、低木で直径も大きなものは稀です。弊社にあるものの長さはせいぜい１、７ｍ前後で、幅も１５０〜２００㎜といったサイズ。螺旋状にねじれて上に伸びる性質があるので、長い材も取れないのでしょう。ただし枝葉を広げるため、看板など装飾的に使うのには、耳の変化と赤白のコントラストがあって面白い材だと想います。

しばらく倉庫で眠っていたので、先日ひさびさに再会して何だか懐かしい気分。特有の香りは揮発していましたが、軽くサンダーで削ってやれば再びアロマのようなかぐわしい香りが広がります。経年変化でやや赤身部分が色褪せて見えるかもしれませんが、少し削れば鮮やかな紅色が蘇ってきます。系が小さいので当然節も多く含まれますし、安定供給なんて出来ない素材ではありますが、ご縁があって手に入ったものは出来る限り大切に扱わせていただきたいものです。

少し水で濡らすと紅色が濡れ色になって濃厚で味わい深い色合いになります。辺材の白身とのコントラストがより一層際立ってきます。この耳を活かして、このまま看板に使われるそうですが、長く倉庫で埃をかぶっていた材が手元から離れるのは嬉しいような寂しいような・・・。こういう特殊な木って次いつ出会えるかが分からないのでどうしてもそんな気分に陥りやすいのですが、いかんいかん！木との出会いも一期一会、さよならだけが人生と割り切らねば〜！！

ついでながら全国各地に存在する「伊吹」という町名の多くは、このイブキに由来したものが多いそうです。愛媛県でも四国中央市の下柏町や宇和島市伊吹町㊨には、イブキの国指定天然記念物があり、その地名もその大木に由来しているようです。下柏というのは、イブキの別名ビャクシンの漢字名「柏槇」からきていると思われます。同じように各地にイブキの巨木、あるいはイブキが群生があったことが地名に結びついたものと思われます。

イブキの息吹①*

1. 今日のかけら | 2014/01/07 PM11:46

★今日のかけら・♯016【イブキ／伊吹（貝塚伊吹）】ヒノキ科ビャクシン属・針葉樹・岐阜産

本日、店舗の看板を探しに来られた方が、倉庫の中を探し回って見つけられたのが『カイヅカイブキ』の耳付き板です。この名前だけを聞くと、木の姿が思い浮かばない方もいるかもしれませんが、実はほぼ毎日見かけているといってもいいぐらい身近な木なのです。その名前に覚えはなくとも、街路樹、公園樹、生け垣として、天に向かって火炎状に勢いよく葉を茂らせた木の姿に見覚えはあるでしょう。それこそが、ヒノキ科ビャクシン属の常緑針葉樹『カイヅカイブキ』です。

漢字では『貝塚伊吹』と表わします。和名の『伊吹』は、滋賀と岐阜の県境にある伊吹山に産するビャクシン（柏槇）という意味だというのが定説ですが、伊吹山にだけこの名前が当てはまるのも考えれば妙な話しなので、何か深い理由があるのかもしれません。むしろここは、その音から類推して、古代に土器の底の穴にこの木の枝葉を敷いて食物を蒸したので、湯気を吹く木から、息吹き木（イブキギ）とされ、その後末尾のギは省略された語源説の方が説得力がありそうです。

先の『貝塚』という言葉についても、大阪の貝塚市に因んでいるという説もありますが、その貝塚市そのものからして地名の由来が明らかにされてないのでこれもまったく不思議。貝塚といえば本来は、食料などに使った貝殻の塚というのが一般的なのですが、いまだ当地においては貝塚遺跡も発見されてもいないという事で、地名の由来も謎なのです。貝は海の底にあるものですから、もしかしたら壮大で感動的な名前の由来物語が海の底で眠っているのかもしれませんが・・・。

さらに輪をかけてややこしいのが、「イブキ」と「ビャクシン」という２つの名前が浸透していること。江戸時代には別物の木とされて、それぞれに桧柏と園柏という漢字が使われていたりとかなり混乱してます。柏という漢字は本来、コテノガシワという木の漢名なのですが、鱗片状の葉をつける木（ビャクシン類、ヒノキ類、コテノガシワ類、アスナロ類、イトスギ類）にも一般的に付けて使われてきた「伝統」があるので、扱いにくく、正直避けて通ってきた木の１つでもありました。明日に続く・・・

センダンのたわわな黄色い果実*

2. 木のはなし・森のはなし | 2014/01/06 PM11:07

年明けから忙しくさせていただいておりありがたい限りです。本日、木材の配達で北条から玉川方面をトラックで走っていたのですが、ちらちらとみぞれが舞ったりと肌寒い一日でした。いつもは軽トラが私の専用車なのですが、長い荷物や大きな材を運ぶ時は３ｔ車で出動です。軽トラと３トン車だと、わずかではありますが運転席から見える景色も変わってきます。特に川の傍を走っていたりすると、軽トラではかすかにしか見えない川の底の方まで見えたりして、あんまり水が澄んでいたので路肩に車を止めて撮影。ついでに川沿いに立ち並ぶ『センダン』の木にも目が向きます。

他の季節だと風景に溶け込んでしまいがちなセンダンですが（あくまで私の主観）、そんな私でもこの時期だけははっきりとセンダンを識別することが出来るのは、このたわわに実った黄色い果実のお陰です。すっかり落葉して梢に小さな豆が数珠のようにぶら下がった光景は、今までもずっと目には映っていたものの、それを強く「センダン」だと意識するようになったのは【森のかけら】を作るようになってからの事です。これだけ実っているのですから当然足元にも沢山落ちていますが、サポニンという成分を含んでいるため人が食すると中毒を起こしてしまうので、決して無謀な真似はしないよう。

このコースをいつもよく走っているわけではないのですが、改めて土手沿いを眺めると大きなセンダンの木がいくつも群生しています。かといって、計画的に植えた街路樹という趣きも無さそうなので、野良生えしたものが大きくなったのでしょうか。結構な大きさの樹が幾つもありました。まあセンダンは成長が速いので、割合大きな材にもよく出会います。その分、年輪幅が荒く、緻密な材という印象はありません。それでも木目の雰囲気はケヤキによく似ていて、着色してケヤキの代用品として使われるというのも有名な話しです。

またセンダンは枝を四方に張り巡らすので、土手に生えていてもその枝の先が道路の幅を越えて向かいの土手まで伸びているものもありました。これ以上成長すると安全面から伐採されｔれしまうのかもしれません。実際にそうやって伐採されているセンダンの街路樹も多いのではないでしょうか。以前、造園関係の方と話した時にも「材がパサパサで目も粗いから使い物にならないでしょう？」と言われたほどでしたが、確かに建築には不向きな側面もあるでしょうが、日々二酸化炭素にまみれながらのこの逞しい成長力！きっと何か『商品化』のヒントがこの中に隠れているはず！

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