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今日のかけら・＃０７４　【唐鼠黐/トウネズミモチ】　モクセイ科イボタノキ属・広葉樹・愛媛産

思い出したように書いている『今日のかけら』ですが、なるべくなら【森のかけら】だけでなく、内容に適したその材の使用例とか、材が豊富に入荷した時などにタイミングを合わせて写真も撮影し、イメージだけでなく実像もお伝えしようと思っているのですが、２４０種もありますと、そう都合よく材の入手や現場工事が重なるわけではありません。それで、いろいろな雑誌や新聞、テレビ、ウェブなどの記事も収集して、ある程度たまったら特徴などの文章を添えて書くつもりが、なかなか・・・。

出来ることならプラスの記事の時にご紹介したいところですが、うまい具合に明るいネタばかりでもありませんので、ちょっと残念な記事でのご紹介になりますが、タイミングいい時に書かないと気を逸するので、敢えて今回俎上に上げさせていただきました。一般の方には少し馴染みの薄い『トウネズミモチ』の木です。私も【森のかけら】を作り始めるまでこの木の事は知りませんでした。少し前の愛媛新聞に、松山城山公園のトウネズミモチの木が伐採された事が記事になっていました。

それは、そのトウネズミモチが直径１ｍを越すような巨木であったとか、銘木のような価値のある木だったからだとか、大切な記念樹であったからだとか、そういうわけではありません。上の写真で、男性の人が手を添えているのが、伐採されたトウネズミモチの切り株ですが、見た目では直径はせいぜい３００～４００ｍｍ程度の楕円のようです。漢方では、このトウネズミモチの乾燥した果実を「女貞子（じょていし）」と呼び、強壮薬として利用されています。また生薬は腫物に塗布されたりもしています。

このトウネズミモチという名前は、『ネズミモチ』に対する区別するためのもので、このトウネズミモチの方が葉が大きく、先が細長く尖っている事。その葉を日にかざすと葉脈が透けて見える事が区別点だと言われています。そもそもの『ネズミモチ』という不思議な名前は、熟したこの果実がネズミの糞によく似ていて、葉の形がモチノキに似ている事が由来だとされています。中国大陸中南部が原産で、唐（トウ）という言葉が頭についています。一方『ネズミモチ』は、ほぼ日本にしかない国産の準固有種です。

私の拙い『木の勉強会』の後で、会場となったホテルのすぐ近くにある住空間設計Ｌａｂｏ（ラボ）さんのオフィスに伺わせていただきました。総勢６０名もの設計士さんを擁する設計軍団で、今後は更に無垢材などの自然素材にもっと力を入れていきたいとの事でした。渡辺社長以下、スタッフの皆さんもお若くて、私が最年長といってもいいぐらい・・・。その若さに驚く一方で、改めて自分の年齢を自覚しました。ちょっと前までは現場でも「高橋君」と君付けで呼ばれていたのですが、気が付けば多くの営業、設計、工務の方が年下になっている現状があります。昔からの永いお付き合いの大工さんや工務店さんとお仕事をしていると意識することが少ないのですが、５０歳まで指折り数える歳になりました。自営業ですから定年こそないものの、ガッツリ動けるうちにやるべき事はやっておかねばと決意も新たにしました。

さて、Ｌａｂｏさんのショールームには以前にご購入いただいた【森のかけら】も陳列していただいております。具体的なお仕事はまだまだこれからなのですが、弊社の商品にも大変ご興味を示していただきありがたいばかりです。現在は地元・兵庫の杉を内装材に使わえる事が多いそうですが、兵庫の中西部に位置する宍粟市は、１０００ｍを越す山々が聳える豊かな森林地帯で、そこから産出される『宍粟杉（しそうすぎ）』は有名です。弊社でも以前はよく利用させていただいていました。

その後、宍粟杉を取り扱われていた製材所が店を閉められたので、今は少し遠ざかっているのですが、フローリングや壁材などに使わせていただいていました。また兵庫県といえば『クスノキ』が県木です。実は『木の勉強会』の前の晩に懇親会を開いていただいたのですが、そのお店の名前も『旬彩和膳・楠』というお店でした。偶然ではなく、渡辺社長のご配慮ですが、こういうお気持ちがありがたいです。ちなみのこちらのお店の店名の由来はオーナーの苗字という事でした。

話をＬａｂｏさんに戻しますが、ショールームには【日本の森のかけら１００】を展示していただいていますが、ひと工夫があって、ネームシールの裏にスリットが入っていて自由に取って触れるようになっています。ご購入いただいた方のほとんどが、桐箱に入れた状態で保存されていらっしゃるのですが、この展示方法は斬新でした。やっぱり木は、遠くに飾って眺めるだけではなく、手にとって身近なところで観察して味わって知るものです。

飛行機に乗って向かった先は、兵庫県明石市。以前にもブログでご紹介させていただきましたが、たまたま私が『ピノキオの鼻は何の木なのか？』という内容のブログを書いていたのですが、同じ頃に明石市でも同じような事を考えていた人がいらしたという事です。普通の人であれば気にもしない事に注目するぐらいの２人ですから、すぐに意気投合。その人は、兵庫県東播磨地区を中心とするエリアにおいて、㈱明石住建をはじめとする５社の事業子会社を率いるＫＨＣグループの渡辺喜男社長。

自らも設計士であり、住宅建設に『木の物語』を取り込もう熱心に勉強されていらっしゃいます。私自身は、兵庫県の住宅事情や評判については存じ上げませんが、渡辺社長以下スタッフの皆さんが何度も何度もわざわざ弊社まで足を運んでいただき、材木屋の親父の戯れ言にも真剣に耳を傾けてくださる姿には、家造りへの真摯な気持ちが伝わります。年間数百棟も手掛けられる会社が、なぜにわざわざ松山の超零細材木屋に何度も足を運ばれるのか？ミステリーのような事態にもっとも戸惑いを覚えたのは私自身です。

その戸惑いが更に加速度を増して、遂に兵庫のお膝元で、社員８０余名の皆さん（ほぼ８割が住空間設計Ｌａｂｏの設計士さん）を前にして『木の話』をする事になったのです。どこへ行こうと、どこで話そうと、引き出しの中の持ち物は一緒ですが、設計士さんの前で木の話となると「釈迦に説法」ですから、いつもとは調子が違います。そんな大層な話をよく引き受けたなと友人からは呆れられましたが、そうやって材木屋が二の足を踏み続けた結果が、口伝としての『木物語の継承』を断ち切ってしまったのです。

私一人が恥をかけば済む事であれば、材木屋の話が木の面白さの断片でも伝えられるのであれば、お声をかけていただく事に感謝して馳せ参じました。休憩無しで２時間お話させていただきましたが、立派な舞台をご用意いただき、どれぐらい脱線していいのか、空気を探れないままほとんど笑いも取れずに終了・・・。前夜の懇親会で、兵庫といえども阪神ファンばかりではない！という衝撃の事実を受けて、阪神タイガースネタ（マートのバットとか、縞柄のタイガーウッドとか）を急遽封印。

球がうわずったまま気がつけば、スコアボードには０が並ぶという非常に申し訳ない結果に終わってしまいました。学校や異業種の方向けに、普段目にしない木に話という構成に頼りきってしまっていた私のボーンヘッドです。建築部材としての木というものを、もっと具体的に呈示した方がよかったのかなあとも思いましたが、それだとわざわざ私にお声をかけていただいた意味もないので、もっと樹種を絞って木物語を突き詰めた方がよかったのかと、帰りの道中も反省しきり。

でもそうやって改善していくしかないのだと、恥をかいて悔しい思いをして、もっと精進しようと決意するしかないのだと自らを奮い立たせました。このあと地元愛媛でもいくつか木の話のご依頼をいただいているのですが、バリエーションを持っておかねばならないと痛感。蒔いた種からどんな芽が出るのか、種を蒔くほうも不安ですが、蒔かれる種だってどこへ植えられるのか、手入れしてもらえるのか不安です。でもきっと目指している方向は一緒だから、咲く花は同じだと思うのです。

久し振りに四国外の出張が入り、飛行機に乗る事になったのですが一抹の不安が・・・。というのも、先日映画館で観たある映画の予告編が脳裏をよぎるのです。以前に雑誌でその作品の存在を知ってからは、決して飛行機に乗る前には絶対観ないようにしようと心に決めておいたのですが、（予告編ですから何の予告もなく）その数日後に飛行機の乗らなければならない私の眼前のスクリーンに大写し！そう、アカデミー賞にもノミネートされた飛行機パニック映画『フライト』です。

名匠ロバート・ゼメキスと名優デンゼル・ワシントンが組んだ骨太の人間ドラマなんだという事は、わずかな予告編からもうかがい知れるのですが、問題は飛行機の墜落シーン。過去にも飛行機が墜落したり、ハイジャックされて危険に陥る映画は沢山観てきましたが、ＣＧの進歩とともにその画像もますますリアルになってきて、鉄の塊が空に浮かぶ事に疑問を感じる者としては、予告編ですら臨場感が半端ではありません！

しかも搭乗したのは、小型のカナダ・ボンバルディア社製のプロペラ機。世界各地で事故やトラブルが相次いでいて、数年前にも高知龍馬空港での胴体着陸も脳裏に刻まれています。四国の上空は気流の乱れもあるとかで、小型のプロぺラ機はいつも強風に煽られフラフラ。ヒヤヒヤする気持ちを抱いて乗るのは毎度のことながら、今回は得映画の予告編の事がオーバーラップして、一層不安が高まります。特に大揺れのハードランディングは、心臓に良くありません。大阪までですと、離陸したと思ったら数１０分ですぐに着陸態勢に入りますので寝る間もありません。久しぶりの飛行機は不安がいっぱいでしたが、伊丹空港では思わぬ収穫がありました。空港内のレストランの壁面にモザイク柄が！昔からあったのか、最近作ったのかは知りませんが、嗚呼なるほどこういう使い方もあるのかと刺激をいただきました。

フライトの恐怖妄想感を吹き飛ばす収穫です。この数日、どういう理由か東海地方から複数件のご注文を受けている『モザイクボード』ですが、カウンターやテーブルだけでない用途の提案にも力を入れねばと思っていたところです。壁面に使用したいという要望も多いのですが、施工例が少ないので説得力に欠けるというのも当面の悩みでした。イメージが湧かないという方には格好の施工例。モザイクの強烈でインパクトのある色彩も、使い方次第だと改めて認識し、眼前の霧が晴れました。

それから小遣いをはたいて、『火の鳥』を買い漁りむさぼるように読みまくりました。今の私の世界観の根幹は『火の鳥』によって形成されたといっても過言ではありません。人は死んだらどうなるのか、命の果てはどこにあるのか、突き詰めて考えれば考えるほどに怖くなり、死や老いの恐怖を強く感じました。今でも時々『火の鳥』は読み返したりしますが、あれから３０余年経ってみてもまったく色褪せる事のない死生観・宇宙観には改めて神様の凄みを感じずにはいられません。

その火の鳥（鳳凰）が止まる木が桐。桐は鳳凰が止まる神聖な木とされてきました。桐に鳳凰の図柄は古来より好んで使われた格式のあるデザインです。桐紋は皇室の副紋とされる格式の高い紋章であり、永遠の命を生きるという鳳凰と合わせて、縁起のよい組み合わせとされています。桐が燃えにくいとされるのは、表面が炭化層となって断熱材のような役割を果たして内部まで燃えるには時間がかかるという事ですが、鳳凰が止まる木だから燃えにくくなったのかも・・・。

幕末期の青春群像を描いた『陽だまりの樹』という作品もありますが、タイトルや内容に樹や森などを取り入れた作品が多数存在します。その観察眼はそれぞれの木の物語にも鋭く切り込み、感動的なドラマを生み出しています。ただの木としてではなく、樹種までしっかり明記した作品が多いので、いずれ『今日のかけら』などでご紹介させていただきます。売店でも子供達に漫画を買ってやりましたが、自分がそうであったようにそれぞれの年代で感じ取るものはあると思います。

閉館時間ギリギリまで神様の軌跡を堪能して家路に着きました。今までに神様のゆかりの地・宝塚にある『手塚治虫記念館』にはもう何度行ったかも分かりませんし、京都に出張の際にはJR京都駅ビルの「京都手塚治虫ワールド」にも必ず立ち寄っていました（２０１１年１月に閉館となってしまいました）が、久し振りに神様の足跡に触れることが出来て大満足です。弊社２階のショールームには、結婚して間もない頃に購入した鉄腕アトムがいつでも希望の未来に向かって飛んでいます。

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